A descoberta da célula – breve histórico
A descoberta do microscópio ocorreu em 1591, pelos fabricantes de óculos Zacharias Janssen e
seu pai Hans Janssen. Entretanto, o seu emprego para investigações na natureza ocorreu só
mais tarde, com o holandês Antonie van Leeuwenhoek que montou um microscópio de uma só
lente. Ele observou água estagnada, sangue e espermatozóides, constatando a existência de
estruturas muito pequenas, impossíveis de serem vista a olho nú. Mais tarde, o físico Robert
Hooke (1635-1703) desenvolveu um microscópio mais poderoso e apresentou-o à comunidade
científica da época. Ele utilizou como material de observação finas fatias de cortiço. Este material
era constituído por cavidades microscópicas as quais ele comparou com pequenas celas (quartos
de um convento). Daí vem a denominação célula, que significa pequenos compartimentos.
Teoria celular - A microscopia desenvolveu-se rapidamente e, logo, já haviam sido estudados
muitos tipos de plantas e de animais. Baseados nestes estudos, os cientistas alemães Mathias
Schleiden e Theodor Schwann lançaram a hipótese que todos os seres vivos são formados por
células, constituindo a base da Teoria celular. Algumas discussões surgiram em torno da idéia de
como se originavam as células, discutindo que a sua origem poderia ser a partir de aglomerações
espontâneas de alguns compostos ou a partir de outras células pré-existentes. Foi em 1878 que o
biólogo Walther Flemming (1843-1905), confirmou que as células originavam-se de outras ao
descrever detalhadamente o processo de divisão celular de uma célula em duas, o que ele
denominou de mitose.
As três premissas fundamentais da Teoria celular são:
1. As células são as unidades morfológicas dos seres vivos. 2. As células são as unidades
funcionais ou fisiológicas dos seres vivos. 3. A continuidade da vida depende da reprodução
celular. A partir da década de 50 estudos demonstraram que os vírus são acelulares, ou seja, são
parasitas intracelulares obrigatórios.
Observando os três tipos celulares, quais as principais diferenças que podem ser identificadas?
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