Amostra (estatística)
Em Estatística, amostra é o conjunto de elementos extraídos de um conjunto
maior, chamado População. É um conjunto constituído de indivíduos (famílias
ou outras organizações), acontecimentos ou outros objectos de estudo que o
investigador pretende descrever ou para os quais pretende generalizar as
suas conclusões ou resultados.
Principais razões para se trabalhar com uma amostra:
- A população é infinita, ou considerada como tal, não podendo portanto ser
analisada na íntegra;
- Custo excessivo do processo de recolha e tratamento dos dados, como
resultado da grande dimensão da população ou da complexidade do processo
de caracterização de todos os elementos da população;
- Tempo excessivo do processo de recolha e tratamento dos dados,
conduzindo à obtenção de informação desatualizada;
- As populações são dinâmicas, de onde resulta que os elementos ou objetos
da população estão em constante renovação, de onde resulta a
impossibilidade de analisar todos os elementos desta população;
- Recolha de informação através de processos destrutivos (que, se aplicada
exaustivamente, conduziria à completa destruição da população);
- Inacessibilidade a alguns elementos da população, por diversas causas.
Se a constituição da amostra obedecer a determinadas condições, a análise
das características da amostra pode servir para se fazerem inferências sobre
a população.