As algas são seres protistas, eucariontes e autotróficos fotossintetizantes.
Elas são fundamentais para a manutenção da vida na Terra porque liberam grande
quantidade de oxigênio para a atmosfera.
Além disso, são consideradas como os principais seres produtores dos ambientes
aquáticos.
Características
As algas são seres eucariontes, fotossintetizantes, clorofiladas, unicelulares ou
pluricelulares.
Elas podem viver em ambientes terrestres úmidos e aquáticos de água doce ou
salgada.
Apesar de algumas delas se parecerem com plantas, as algas não apresentam
folhas, caules ou raízes. Assim, elas são organismos bem mais simples do que as
plantas.
Reprodução
As algas podem se reproduzir de forma assexuada e sexuada.
A reprodução assexuada pode ocorrer das seguintes formas:
Divisão binária, em algas unicelulares;
Fragmentação, em algas filamentosas.
Existem ainda algumas algas multicelulares que produzem células flageladas, os
zoósporos, as quais se reproduzem por zoosporia.
Porém, a maioria das algas se reproduz de modo sexuado por fusão celular,
conjugação e alternância de gerações.
Tipos de algas
As algas dividem-se em grupos, de acordo com o pigmento que possuem. Os
principais filos das algas são:
Filo Chrysophyta
Algas douradas
O filo Chrysophyta compreende as algas douradas ou crisofíceas e as diatomáceas,
as quais habitam ambientes de água doce ou salgada.
O grupo abrange aproximadamente 500 espécies que podem ser unicelulares ou
multicelulares, algumas podem formar colônias.
Filo Dinophyta
Os dinoflagelados são algas
unicelulares
O filo Dinophyta abrange os dinoflagelados, algas unicelulares dotadas de dois
flagelos.
A maior parte dessas algas são de ambiente marinho e apenas poucas espécies
vivem em água doce.
As algas dinoflageladas são responsáveis pela maré vermelha, um fenômeno
natural que ocorre nos mares e ambientes de água doce.
Filo Euglenophyta
As euglenófitas são
exclusivamente unicelulares
O filo Euglenophyta é composto por algas unicelulares, autotróficas ou
heterotróficas e que apresentam dois flagelos. Nesse grupo existem cerca de 900
espécies.
As euglenófitas ocorrem em ambiente de água doce e rico em matéria orgânica.
Poucas espécies habitam o ambiente marinho.
Filo Chlorophyta
Algas verdes
O filo Chlorophyta abrange as algas verdes ou clorofíceas, encontradas em
ambiente terrestre úmido ou aquático.
Esse é o grupo de algas mais diversificado, com cerca de 17000 espécies,
predominantemente de água doce.
Filo Phaeophyta
Algas pardas encontradas na
praia
O filo Phaeophyta compreende as algas pardas ou feofíceas, abundantes no Brasil.
Elas ocorrem em maior parte no ambiente marinho e todas são multicelulares. As
algas pardas podem atingir até 60 cm de comprimento e são chamadas de kelp.
Filo Rhodophyta
Algas vermelhas
O filo Rhodophyta abrange as algas vermelhas ou rodofíceas. Elas são
predominantemente marinhas e multicelulares.
A principal diferença desse grupo com as demais algas multicelulares é que as
algas vermelhas não apresentam células flageladas.
Fitoplâncton
O fitoplâncton abrange as algas microscópicas fotossintetizantes e unicelulares que
habitam os ecossistemas aquáticos.
Ele representa a base da cadeia alimentar dos ecossistemas aquáticos, sendo
encontrado “flutuando” em águas abertas.
Os grupos mais abundantes e representativos no fitoplâncton são as algas
dinoflageladas e as diatomáceas.
