Как архаровцы за одну ночь театр с землей сравняли
На Царицыном лугу, который позже стали называть Марсовым полем, находился Малый театр, или театр Книппера.
Он находился в скромном деревянном здании в 90-е годы XVIII века... и стоять бы ему, пока фундамент не обвалится, и балки не рухнут, отражая в окнах марширующих солдат, если бы не служил в то время петербургским генерал-губернатором Николай Петрович Архаров...
Однажды на параде Павел I, оценив однообразную красивость «пехотных ратей и коней», вскользь заметил, что театр тут, пожалуй, не к месту. Архаров, ловивший каждое царское слово, приказал своим «архаровцам» театр снести. И за ночь от Малого театра ничего не осталось. Вообще ничего, «архаровцы» даже землю разровняли. На утро весь Петербург обсуждал потрясающую новость: Малый театр исчез!
Об исчезновении храма Мельпомены доложили императору. Павел рассердился и вызвал Архарова для объяснений. Как оправдывался Архаров - история умалчивает, но, увы, уже нельзя было ничего исправить.
Малый театр погиб, но и карьера Архарова погибла тоже. Он был отставлен от должности и удалён в своё имение... а полицейский он был знатный...
Об Архарове известно немало историй, в которых Николай Петрович выступает как человек, наделенный острым умом и житейской мудростью. Однажды в мясной лавке у мясника пропал кошелек с деньгами. Мясник сказал, что деньги украл зашедший в лавку писарь. Полиция писаря схватила, но он стал утверждать, будто это его кошелек, и потащил в полицию мясника. Грозный Архаров, выслушав обоих, приказал принести котел с кипятком. Тут и мясник, и писарь испугались - вдруг учинит допрос с пристрастием? Архаров велел высыпать монеты в котел, внимательно посмотрел на воду и вынес свой приговор: "Деньги принадлежат мяснику". Пораженный прозорливостью Архарова, писарь в краже сознался и был взят под стражу. А Николай Петрович просто заметил на воде блестки жира - значит, монеты принадлежат мяснику, это он пересчитывал деньги жирными пальцами, и уж никак не писарь...
С - Петербургское "Марсово поле"... история и легенды