イングランド2部ハル・シティのMF平河悠が加入直後から強烈なインパクトを残し続けている。

　現地時間1月24日に行われた第29節スウォンジー戦では華麗なステップでのドリブル突破でチャンスを作り、スタジアムを沸かせた。

　25歳の平河は今月19日にブリストル・シティからハル・シティへ期限付移籍が決定。ブリストルでは出番が限られていたなか、同カテゴリの上位クラブへと渡った。新天地デビュー戦となった第28節のプレストン戦（3－0）では途中出場からいきなりアシストを記録した。

　2試合連続で途中出場となったスウォンジー戦では持ち前の推進力の高さを示した。左サイドのタッチライン際でパスを受けた平河はスピードに乗ってファーストDFを置き去りにすると、中央へ切れ込みながらのドリブルで2人のDFの間を突破。細かなステップでもう一人のDFもかわして中央へ進撃した。ペナルティーエリアの手前までボールを運ぶと、思い切りよく右足でシュート。GKに防がれて惜しくも得点にはつながらなかったが、キレのあるドリブルでチャンスを生み出した。

　　前節は右サイドからのクロスでアシスト、この日は左サイドからのドリブル突破と、サイドを問わないパフォーマンスで存在感を示した平河。現在リーグ4位で、1部昇格を目指すハルの切り札となるのか。今後の活躍に期待が高まっている。

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サウサンプトンの松木玖生が、FAカップ3回戦のドンカスター・ローヴァーズ戦で公式戦2ゴール目を記録した。

サウサンプトンは10日、FAカップ3回戦で3部リーグにあたるリーグ1のドンカスター・ローヴァーズと対戦。松木は1月1日に行われたミルウォール戦以来、今季2度目のスタメン出場を果たした。

試合は序盤の8分、松木のシュートが相手GKに阻まれたところから、こぼれ球をキャム・ブラッグが押し込み、サウサンプトンが幸先よく先制した。その後、1点を加えると、ビッグチャンスが舞い込んだのが41分だった。センターサークル内でパスを引き出した松木は、右サイドへスルーパスを送ると、トム・フェローズが深い位置まで持ち運びクロス。これを松木がヘディングシュートでゴールネットを揺らし、サウサンプトンに3点目をもたらした。

松木にとっては、昨年8月26日に行われたカラバオ・カップ2回戦のノリッジ・シティ戦以来となるおよそ5カ月ぶりのゴールとなり、今季、公式戦通算2点目となった。

後半は相手の反撃を浴びて1点差まで縮められたが、最後は体を張った守備で対抗。松木は試合終盤の87分までプレーし、アダム・アームストロングとの交代でピッチを後にした。逃げ切ったサウサンプトンは、公式戦7試合ぶりの白星をゲット。4回戦進出を決めている。

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バーミンガム・シティのMF岩田智輝が現地メディアで最高評価を獲得している。

バーミンガムは1日、チャンピオンシップ第13節でポーツマスと対戦。今季の開幕戦から先発出場を続けている岩田は、右サイドバックでスタメン起用された。試合は立ち上がりのPK失敗こそあったものの、ペク・スンホのゴールで先制したバーミンガムがゲームを優勢に進める展開に。迎えた56分には左CKに対してニアサイドで岩田がバックヘッド。これがゴール右に決まり、岩田の今季初ゴールが大きな追加点となった。後半に岩田はアシストも記録し、バーミンガムが4-0と勝利している。

『バーミンガム・ライブ』では岩田をマン・オブ・ザ・マッチに選出し、最高となる「9」の採点をつけ以下のように称賛した。

「先制点を飾った日本の選手による圧倒的な活躍。一瞬で最前線に飛び出し、次の瞬間には最終ラインに戻る。右サイドバックというより、右サイドの自然の力そのもの。彼の得点は当然の結果だった」

なお、バーミンガムは今季5勝目を挙げ、11位に浮上している。

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コヴェントリー（イングランド2部）に所属するMF坂元達裕のパフォーマンスに高評価が与えられている。

　坂元は25日に行われたチャンピオンシップ第12節のワトフォード戦で2試合ぶりにスタメン出場を果たすと、3分にクロスからブランドン・トーマス・アサンテの先制点を演出した。さらに、2－0で迎えた42分にはペナルティエリア外から左足での低弾道のミドルシュートで追加点を挙げ、3－1での勝利に大きく貢献を果たした。

　試合後、選手採点を発表した地元メディア『コヴェントリー・ライブ』はリーグ唯一の無敗で首位に立つコヴェントリーの6連勝に貢献した坂元に「8」点をつけ、「開始早々から右サイドで真の脅威になり、3分にはクロスからトーマス・アサンテが得点を挙げた。ハーフタイム前にはちょうどDライン（ペナルティアーク）内から低い弾道のシュートを決め、3点目を決めた」と高く評価している。

　また、イギリスメディア『スカイスポーツ』によると、試合後にフランク・ランパード監督は「今の私たちは冷静で、危険なプレーを繰り広げていて、今日はより危険なプレーができていた」と振り返りながら、坂元のプレーぶりにも次のように賛辞を送っている。

「サカモトのクロスは素晴らしく、ブランドンのゴールに繋がった。ブランドンのポジショニングは私たちが常に練習している部分で、試合でそれを再現できたことは素晴らしかった」

「ジェイミー（・アレン）が加入してすぐにゴールを決めてくれたこと、タツのゴールの決め方、素早くターンオーバーから得点につなげたことなど、よく話していることなのでそのすべてにとても満足している。チームとしてうまく機能できていると思う」

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ブラックバーンに加入したMF森下龍矢が13日、チャンピオンシップ第5節のワトフォード戦で移籍後初ゴールを決めた。アシストはFW大橋祐紀が記録しており、イングランドで日本人ホットラインが開通した。

　森下はレギア・ワルシャワ(ポーランド1部)でプレーした昨季、公式戦で14ゴール14アシストを記録して今季もポーランドリーグで1得点。8月下旬にブラックバーンへの移籍が決まり、第4節のノリッジ戦(●0-2)でブラックバーンデビューを果たしていた。

　今節は初先発を飾ると、前半にはクロスバーを叩く強烈なミドルシュートを見せた。迎えた後半2分、ペナルティエリア手前で縦パスを受けた大橋のアウトサイドパスに反応。相手選手に当たりながらもゴール前に転がってきたところを冷静にゴールへ流しこんで先制点となった。森下はチャンピオンシップでの初ゴールとなり、大橋は今季初アシストになった。

　試合はそのまま1-0で終了し、2試合ぶりの勝利。クラブは公式Xで「メイド・イン・ジャパン!」とゴールシーンを伝えている。

『ランカシャー・テレグラフ』によると、バレリアン・イスマエル監督は「彼にはこのクオリティがあることを知っていた」と森下についてコメント。レギア・ワルシャワはUEFAヨーロッパリーグ(EL)予選を終えるまで森下を売却しないことを決めていたようで、指揮官はクラブ幹部に対して「可能な限り待つように言っていた」という。その結果開幕後の加入となっていたが、「彼が我々にとってどれだけ重要かをはっきりと見ることができたから、待った甲斐があった」と森下への信頼を示した。

　続けて「彼は面白い男で明るいが、ゴールを決められないときは嬉しそうではない。これぞ我々の好むもの、バランスだね」と森下の姿勢を称え、「祐紀との連係は我々にとって非常に重要だ」と日本人コンビのさらなる活躍に期待を込めた。

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