Yuki Kunii

Yuki Kunii (Japans: 國井勇輝, Setagaya, 18 februari 2003) is een Japans motorcoureur.

Carrière

Kunii begon zijn internationale motorsportcarrière in 2016 in de Asia Talent Cup, waarin hij op een Honda reed. Hij won twee races op het Zhuhai International Circuit en de Twin Ring Motegi en werd met 142 punten zesde in het kampioenschap. In 2017 bleef hij actief in de klasse en behaalde hij drie overwinningen op het Losail International Circuit, de Suzuka International Racing Course en Motegi. Met 142 punten verbeterde hij zichzelf naar de vijfde plek in het klassement. Dat jaar debuteerde hij tevens in het Spaanse Moto3-kampioenschap, eveneens op een Honda, bij het Asia Talent Team. Zijn beste resultaat was een vierde plaats op het Circuit Ricardo Tormo Valencia, waardoor hij met 57 punten elfde in de eindstand werd.

In 2018 reed Kunii een dubbel programma in zowel de Spaanse Moto3 als de FIM MotoGP Rookies Cup. In het Spaans kampioenschap behaalde hij een overwinning op het Circuito de Jerez en stond hij ook op het Circuito de Albacete op het podium. Met 125 punten werd hij zesde in het klassement. In de Rookies Cup won hij eenmaal op het Circuit Mugello, maar miste hij wel twee raceweekenden, waardoor hij met 70 punten negende werd.

In 2019 reed Kunii opnieuw in beide kampioenschappen. In de Spaanse Moto3 behaalde hij twee overwinningen op Valencia en het Circuit Bugatti, maar miste hij diverse races, waardoor hij afzakte naar de zevende plaats in de eindstand met 100 punten. In de Rookies Cup won hij ook tweemaal op Jerez en de Sachsenring, maar kwam hij in de tweede seizoenshelft niet uit in races. Met 109 punten werd hij ook hier zevende in het kampioenschap. Dat jaar debuteerde hij ook in de Moto3-klasse van het wereldkampioenschap wegrace als wildcardcoureur in de Grand Prix van Tsjechië bij het Honda Team Asia, maar hij kwam hierin niet aan de finish.

In 2020 kwam Kunii uit in een volledig seizoen van het WK Moto3 bij het Honda Team Asia. Hij kende een lastig jaar, waarin hij geen kampioenschapspunten scoorde en zijn beste resultaat een zestiende plaats in de Grand Prix van Andalusië was. In 2021 bleef hij actief in de klasse. Ditmaal behaalde hij vier puntenfinishes, met als hoogtepunt een achtste plaats in de Grand Prix van Stiermarken. Hij werd dat jaar uitgesloten van deelname aan de Grand Prix van San Marino vanwege het veroorzaken van een ongeluk met Alberto Surra tijdens de vrije trainingen; hij reed met lage snelheid door de snelste bocht van het circuit. Met 15 punten eindigde hij op plaats 25 in het kampioenschap.

In 2022 stapte Kunii over naar de ST600-klasse van het Japans kampioenschap wegrace. Hij eindigde eenmaal op het podium op Suzuka, waardoor hij met 44 punten achtste in het klassement werd. In 2023 nam hij deel aan de eerste twee races van het seizoen in de ST1000-klasse, waarin hij op Motegi eenmaal op het podium stond, voordat hij uit het kampioenschap vertrok. Aan het eind van het jaar dook hij op in de Superbike 1000-klasse van het Aziatisch kampioenschap wegrace in het laatste raceweekend op het Chang International Circuit.

In 2024 reed Kunii in een volledig seizoen van zowel het Japans ST1000-kampioenschap als het Aziatisch Superbike 1000-kampioenschap. In Japan won hij vijf van de zes races en werd hij met 141 punten overtuigend kampioen, terwijl hij in Azië viermaal won en met 183 punten eveneens de titel behaalde.

In 2025 keerde Kunii terug in het wereldkampioenschap wegrace, maar ditmaal in de Moto2-klasse bij het Idemitsu Honda Team Asia op een Kalex. Hij kende wederom een lastig seizoen in het kampioenschap, waarin hij geen puntenfinishes behaalde en een zestiende plaats in de Grand Prix van Spanje zijn beste race-uitslag bleek. In 2026 keerde hij terug naar het Japans kampioenschap wegrace, waar hij debuteerde in de JSB1000-klasse. Tevens maakte hij dat jaar zijn debuut in het wereldkampioenschap superbike bij het team Honda HRC als vervanger van de geblesseerde Jake Dixon tijdens het raceweekend op Balaton.

Statistieken

Grand Prix

Per seizoen

Seizoen	Klasse	Motor	Team	Races	Ptn	Pos
2019	Moto3	Honda	Honda Team Asia	1	0	NC
2020	Moto3	Honda	Honda Team Asia	15	0	27e
2021	Moto3	Honda	Honda Team Asia	15	15	25e
2025	Moto2	Kalex	Idemitsu Honda Team Asia	20	0	30e
Totaal				51	15

Per klasse

Klasse	Seizoenen	1e GP	Races	Ptn
Moto3	2019-2021	Tsjechië 2019	31	15
Moto2	2025	Thailand 2025	20	0
Totaal	2019-2021, 2025		51	15

Races per jaar

(vetgedrukt betekent pole positie; cursief betekent snelste ronde)

Jaar	Klasse	Motor	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17	18	19	20	21	22	Pos	Ptn
2019	Moto3	Honda	QAT	ARG	AME	SPA	FRA	ITA	CAT	NED	DUI	TSJ DNF	OOS	GBR	SMR	ARA	THA	JPN	AUS	MAL	VAL				NC	0
2020	Moto3	Honda	QAT 18	SPA DNF	AND 16	TSJ DNF	OOS 26	STI 22	SMR 23	EMI 25	CAT 21	FRA 20	ARA 20	TER 25	EUR 17	VAL 18	POR 22								27	0
2021	Moto3	Honda	QAT 16	DOH 15	POR 16	SPA 14	FRA DNS	ITA	CAT 12	DUI DNF	NED 23	STI 8	OOS 18	GBR 24	ARA 17	SMR EX	AME 25	EMI DNF	ALG 20	VAL DNF					25	15
2025	Moto2	Kalex	THA 19	ARG 23	AME 17	QAT 24	SPA 16	FRA 22	GBR 20	ARA 22	ITA 23	NED DNF	DUI 19	TSJ 23	OOS 24	HON DNF	CAT 24	SMR DNF	JPN 18	INA 18	AUS 25	MAL 20	POR 23	VAL 20	30	0

Externe links

(en) Yuki Kunii op de officiële website van het wereldkampioenschap wegrace
(en) Yuki Kunii op de officiële website van het wereldkampioenschap Superbike en Supersport