Papers by Equity for Children / Equidad para la Infancia
Early Childhood (EC) is a crucial stage in human development, playing a defining role across a ra... more Early Childhood (EC) is a crucial stage in human development, playing a defining role across a range of different dimensions: physiological, biological, psychological, anthropological, social and cultural. This is a " sensitive period " , when the experiences and stimuli to which a child is exposed prompt an acceleration in the development of cerebral function, through both psychological and experiential processes. 1 The circumstances of a child's life during EC not only govern development at this age but also have significant repercussions on health, learning capacity and overall wellbeing throughout the rest his or her life. 2 It is estimated that in 2015, more than 52 million children in Latin America were in the early childhood stage, meaning that almost 9% of the population was under five years of age. 3 In a region with the highest levels of inequality on the planet, the " infantalization " of poverty is a recurring theme in most Latin American countries, where deprivation affects more children in EC than any other segment of the population. 4 The gulf between rich and poor is discernible even before birth, and it continues to widen as children grow up. The manifestation of poverty in specific forms of deprivations associated with health, childcare, nutrition, sanitation infrastructure and the space and time to play, an essential activity for a child's discovery of his or her environment and for forming relationships, becomes evident when we look at disparities in two important aspects of early development: language and cognition. Young children suffering from nutritional deficiencies and problems in developing cognitive, linguistic, motor and socio-emotional functions are less likely to learn effectively in later years. They are also more likely to engage in risky behaviors, resulting in underage pregnancy, withdrawal from school and adolescent violence. Ultimately, their prospects of becoming productive adults are diminished. 5 Given the fundamental role of the first few years of life in determining the path of human development, this stage of childhood has crucial implications for efforts to foster the general advancement of society, and so policies aimed at early childhood can be seen as good indicators for promoting the wellbeing of the whole community. At least half of all child deaths are avoidable The mortality rate in children under five is the primary indicator of progress in child welfare. 6 In 2015, almost six million children died before reaching their fifth birthday. In Latin America as a whole, there are 18 deaths per 1000 children under 5; this figure stands at 8 in Chile, 11 in Uruguay, 13 in Argentina, 14 in Brazil and 17 in Peru. 7 Around 45% of child deaths are linked to malnutrition, and more than 50% of deaths of children under five are caused by preventable illnesses. Improving the health system is therefore a key area of focus for preventing these problems, which are often quite straightforward to treat. 8 The infant mortality rate among children under one year of age in 2013 reached 15 deaths per 1000 babies born across Latin America, 12 in both Argentina and Brazil, 10 in Uruguay and 7 in Chile. In the case of unweaned babies, the main causes of death are linked to the health of the mother, which has a direct influence on the child's chances of survival and good health. 9 Based on current knowledge, death rates among children 10 can be dramatically reduced by taking action to address the most significant inequalities that perpetuate the situation whereby a child's survival still hinges on place of birth, parental wealth, gender or cultural background. 11 Care in early childhood: responsibilities and rewards for society as a whole The traditional view of care for young children places this responsibility firmly within the private realm, naturalizing conceptions that deepen inequalities associated with gender, economic status and cultural background. Declaring the holistic development of children a responsibility that rests solely with the child's family masks a vast array of structural issues and societal needs which extend beyond the confines of the home.
Although today basic human rights and access to services are generally more widespread in cities ... more Although today basic human rights and access to services are generally more widespread in cities than in rural areas, a deeper analysis of urban disparities and deprivations provides a more complex understanding of inequality. 1 Equity for Children seeks to develop a greater awareness of the multiple dimensions of urban inequality, particularly as it affects the youngest inhabitants of cities, that is, children and young people. 2 Three out of every four children in Latin America grow up in urban areas, and 30% of them live in households severely affected by social exclusion. 3 The vast majority will grow up in cities with pronounced social inequality, degraded environments, and an increasing number of people living in irregular settlements. Although most Latin American cities have sufficient infrastructure to ensure the wellbeing and full potential development of children, access is not available to all. Equity for Children advocates an approach based on the principle that people's lives are shaped and altered in very significant ways by the place in which they are born, brought up, educated and socialized. In this respect, we argue that cities begin to have noticeable effects on individuals from a very early age. Of course, while the city might be a single entity in geopolitical terms, all cities are multiple, containing many different cities. In other words, cities are fragmented spaces, and living conditions can vary hugely from one neighborhood or district to another. The extent to which cities meet the socioeconomic rights of their population, such as education, recreation, health care, work, or mobility is highly differentiated, 4 and many different ways of experiencing and participating in the city exist. In short, the complexity of the patterns of inequality found within a single city can vary greatly, and if any form of policy intervention is to be effective, it must take into account this level of complexity. In addition to understanding these urban inequality issues, we must also pay attention to the ways in which their effects on individuals vary depending on their stage in life. This is because the ways in which people use and claim urban space, and the effects of inhabiting this space on the individual, vary between children and adults and between men and women. It is important also not to overlook the ethnic and racial dimensions of these differences, particularly since many Latin American cities have significant black, indigenous and migrant populations, who not only suffer class-based inequalities but are also often stigmatized, discriminated against and subject to segregation based on their ethnic origins. The equity approach for reinvigorating the discourse of rights Unless a discussion of rights is intricately linked with a study of inequality it is liable to become technocratic and abstracted from reality. A discourse of rights tends to be somewhat unspecific about the means by which states should guarantee socioeconomic rights, or rights of provision and protection, in accordance with their responsibilities-for example, within the framework of the UN Convention on the Rights of the Child. In this context, it is crucial that we adopt an approach to equality advocating " equality of opportunity and of outcomes. It is not simply a matter of access to services; conditions in the community, family and society more widely must be conducive to the most effective use of the resources and services available. " 5
Desde hace casi dos décadas se ha comenzado a discutir, tanto en el ámbito académico como en el d... more Desde hace casi dos décadas se ha comenzado a discutir, tanto en el ámbito académico como en el del activismo, por ejemplo el Foro Social Mundial y el de las Naciones Unidas respecto a la necesidad de transformar la acción del Estado de Bienestar en la dirección de garantizar un ingreso mínimo a todas/os sus ciudadanos. Ingreso Ciudadano Universal-México. En el ámbito de Naciones Unidas, Peter Townsend resaltó la necesidad de modificar la forma de intervención sobre la pobreza en la infancia, abogando por el derecho de los niños a un ingreso. En este sentido, su propuesta incluía la instalación de la Tasa Tobin como modalidad de financiamiento inter-estatal. Estos debates se articulan con los que ponen en cuestión la manera de enfocar la pobreza, siendo paradigmático el debate entre Peter Townsend y Amartya Sen respecto a la pobreza relativa. En tanto relativiza la incidencia de las intervenciones puramente económicas en la calidad, extensión e intensidad de la pobreza. Así, no existe acuerdo respecto de la modalidad de institucionalización, las medidas concomitantes necesarias, los impactos y su valoración. Distintos son los debates en el ámbito mexicano, brasileño, uruguayo, argentino, etc.
El trabajo infantil es un problema social multideterminado. Entre los varios factores y condicion... more El trabajo infantil es un problema social multideterminado. Entre los varios factores y condiciones socio-políticas que se interrelacionan generando las condiciones para que exista el trabajo infantil en una determinada sociedad, se destacan la pobreza, los patrones culturales tanto de género como intergeneracionales, la permisividad social, la falta de oportunidades, la falta de cobertura, calidad y cumplimiento de la obligatoriedad de la educación, en ocasiones en combinación con situaciones intrafamiliares. Además, se suma la incapacidad institucional y/o la ausencia de medidas enérgicas y duraderas por parte de los países para combatirlo.
De todos estos factores, nos interesa profundizar en la pobreza como uno de los principales determinantes del trabajo en la infancia y también señalar las características específicas que ésta adquiere en la niñez.
Si bien algunos datos sobre pobreza fueron mejorando en los últimos años, todavía existe un debat... more Si bien algunos datos sobre pobreza fueron mejorando en los últimos años, todavía existe un debate pendiente en la región. Por un lado, es necesario enfocar en el logro de mayor equidad, tomando en cuenta los desafíos específicos que impone la inclusión de las nuevas generaciones en los modelos de desarrollo, cuya tendencia no es la incorporación masiva. Por otro, es necesario considerar las formas específicas de experimentar la pobreza y la desigualdad en los distintos momentos de la infancia, por parte de diferentes grupos de niños, niñas y adolescentes, y las consecuencias diferenciales que genera en sus trayectorias vitales.
Books by Equity for Children / Equidad para la Infancia
Más de 70 millones de niños/as viven en situaciones de pobreza, esto es más del 40% de la infanci... more Más de 70 millones de niños/as viven en situaciones de pobreza, esto es más del 40% de la infancia latinoamericana, de la cual el 16.3% está en extrema pobreza. Esta situación revela que el crecimiento económico en nuestros países no siempre se da en condiciones sostenibles y que definitivamente no garantiza la reducción sustantiva de la pobreza y la desigualdad.
La situación de pobreza y desigualdad de la infancia latinoamericana implica la vulneración de derechos tan básicos como el derecho a la vida, en casos de poblaciones más vulnerables, pero también da cuenta de la imposibilidad de romper el círculo vicioso de la transmisión intergeneracional de la pobreza en nuestros países.
El análisis de estas problemáticas requiere espacios multidisciplinares, críticos y con posibilidades de acción e incidencia, como el que se propuso para la construcción de este libro.
La publicación Lo esencial no puede ser invisible a los ojos: Pobreza e infancia en América Latina es producto de un seminario internacional que reunió investigadores de 14 países con el fin de hacer una evaluación crítica y comparativa del estado del conocimiento y las políticas públicas con impacto en la prevención y erradicación de la pobreza y la inequidad infantil.
En un contexto académico que demanda mayor conectividad e interdisciplinariedad para abordar los ... more En un contexto académico que demanda mayor conectividad e interdisciplinariedad para abordar los complejos contextos sociales y las situaciones de desigualdad que caracterizan a la infancia en Latinoamérica, se hace necesario dinamizar el diálogo entre los actores involucrados en la construcción de conocimiento, con el fin de mejorar el impacto de las políticas públicas y la agenda social sobre infancia y adolescencia.
¿Qué objetivos y características tienen los programas de posgrados abocados a los estudios en inf... more ¿Qué objetivos y características tienen los programas de posgrados abocados a los estudios en infancia en América Latina? ¿Qué alcances y retos se plantean en términos de la coproducción del conocimiento crítico y transformador? ¿Cuáles son las principales fortalezas y limitaciones de los programas de formación según los/as profesionales que trabajan en el área? ¿Cómo se percibe la articulación entre universidad y políticas públicas, y qué caminos parecen posibles para ampliar su incidencia? Los/as invitamos a explorar algunas respuestas a estos y otros interrogantes en este informe.
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De todos estos factores, nos interesa profundizar en la pobreza como uno de los principales determinantes del trabajo en la infancia y también señalar las características específicas que ésta adquiere en la niñez.
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La situación de pobreza y desigualdad de la infancia latinoamericana implica la vulneración de derechos tan básicos como el derecho a la vida, en casos de poblaciones más vulnerables, pero también da cuenta de la imposibilidad de romper el círculo vicioso de la transmisión intergeneracional de la pobreza en nuestros países.
El análisis de estas problemáticas requiere espacios multidisciplinares, críticos y con posibilidades de acción e incidencia, como el que se propuso para la construcción de este libro.
La publicación Lo esencial no puede ser invisible a los ojos: Pobreza e infancia en América Latina es producto de un seminario internacional que reunió investigadores de 14 países con el fin de hacer una evaluación crítica y comparativa del estado del conocimiento y las políticas públicas con impacto en la prevención y erradicación de la pobreza y la inequidad infantil.
De todos estos factores, nos interesa profundizar en la pobreza como uno de los principales determinantes del trabajo en la infancia y también señalar las características específicas que ésta adquiere en la niñez.
La situación de pobreza y desigualdad de la infancia latinoamericana implica la vulneración de derechos tan básicos como el derecho a la vida, en casos de poblaciones más vulnerables, pero también da cuenta de la imposibilidad de romper el círculo vicioso de la transmisión intergeneracional de la pobreza en nuestros países.
El análisis de estas problemáticas requiere espacios multidisciplinares, críticos y con posibilidades de acción e incidencia, como el que se propuso para la construcción de este libro.
La publicación Lo esencial no puede ser invisible a los ojos: Pobreza e infancia en América Latina es producto de un seminario internacional que reunió investigadores de 14 países con el fin de hacer una evaluación crítica y comparativa del estado del conocimiento y las políticas públicas con impacto en la prevención y erradicación de la pobreza y la inequidad infantil.