I am just back from the 15th General Online Research Conference in Mannheim. This has been a very enthralling moment. Here is a little feedback of my experience at this conference and a brief summary of the presentations I liked there. I have mostly followed the ‘social media’ track where we have heard many insightful and high scientific quality presentations concerning social implications of social networking website, political usages of micro-blogging, the ethical questions raised by online research, the relationships between political blogs and the media,… I do not think that the conference organizers have planned to publish some kind of Conference Proceedings. However, it seems that they upload every year the power point presentations on their website ( should be somewhere here ) so don’t hesitate to take a look!
Reading Note: A. Pole (2010), “Blogging the Political”
In this book, A. Pole tries to assert how political blogging could change political participation and political communication. In order to do so, she conducted several in-depth interviews among political bloggers from different minority communities (Blacks, Hispanics, woman and Lesbians-Gay-Bisexual-Transexual – LGBT). She also studied political elites’ communication through a content analysis of their blogs and campaign websites.
In the first part of her book A. Pole shows that the core activities of political bloggers are informing their readers, reporting errors in the media, and engaging their community in advocacy efforts. A. Pole underlines that political bloggers see themselves as “watchdogs” whose role is to report gaps in mainstream media concerning their community. She also shows that race still appears to be divisive in American politics even online. However if race units Black bloggers, it tends to divide Latinos bloggers. Women seem not to consider that they are excluded from the blogosphere even when sexism seems to be present online as well as offline. Finally she shows that gender issues are only a small part of blogs held by women, where LGBT bloggers are focused on a much narrower range of topics concerning more specifically their community.
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Note de Lecture: F. Rebillard (2007), “Le web 2.0 en perspective.”
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une publication que l’on pourrait qualifier de « récente », cet ouvrage de F. Rebillard est une lecture saine et d’actualité pour quiconque a l’ambition prendre comme objet d’étude « l’internet » tout en prenant un recul méthodologique plus que nécessaire. Le développement central de ce livre réside dans l’idée que, loin d’être une révolution, l’avènement du web 2.0 est plutôt un phénomène d’hybridation entre des pratiques liées à cette nouvelle technologie de la communication et des pratiques déjà existantes de longue date.
Cet ouvrage est composé de deux parties assez distinctes que j’ai estimées d’intérêt fort inégal. En effet, la première partie sert de longue introduction à la deuxième partie et consiste en un état des lieux du phénomène « web 2.0 » et des fausses évidences qui l’entourent (« l’horizontalitalisation » des relations numériques ; l’émergence d’un lecteur-auteur actif face à l’industrie culturelle ; et la liberté de création grâce à l’autonomie de l’auto-publication). Dans la deuxième partie, F. Rebillard nous propose alors des clés théoriques pour analyser ce discours techniciste et idéaliste entourant le développement du web 2.0 . F. Rebillard met en évidence que ces trois fausses évidences caractérisant le discours dominant autours du web 2.0 remontent à trois idéaux de longue tradition : l’idéal « saint-simonien » du réseau comme flux horizontal et égalitaire, l’idéal « wienerien » de la circulation sans entrave de l’information, et l’idéal d’autonomie propre à la critique artistique du nouvel esprit du capitalisme. C’est dans cette partie de son ouvrage que l’auteur se montre le plus convaincant. F. Rebillard remplit son objectif et son ouvrage met de manière équilibrée le web 2.0 en perspective comme l’indique le titre de son livre.
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Journées doctorales RT37 de l’AFS (28-29 mars 2013, Bordeau)
En mars 2013 je présenterai un document ayant pour titre “Légitimité des différents supports médiatiques auprès des acteurs engagés dans la blogosphère belge francophone : quelles frontières entre médias ‘traditionnels’ et ‘alternatifs’ ?” lors des journées doctorales du RT 37 de l’AFS ( voir l’annonce sur calenda ) dont le thème est “médias, engagement et mouvements sociaux”.
La recherche dont je présenterai les résultats porte sur une centaine de blogs politiques belges francophones. je montrerai que, au premier coup d’œil, la structure relationnelle de la blogosphère politique belge francophone semble dans son ensemble relativement peu centralisée. Je montrerai la nécessité d’un traitement séparé des ‘blogrolls’ (considérés comme ‘marqueurs identitaires’), et ‘hyperliens référentiels’ (en tant qu’indicateurs de la pratique quotidienne de référencement des sources d’informations considérées comme légitimes). Ces deux réseaux d’hyperliens gagent à être traités séparément d’un point de vue analytique car si de nombreux blogs donnent une place prépondérante à d’autres blogs et à des médias ‘alternatifs’ dans leur ‘blogroll’, lorsque l’analyse ne porte que sur les hyperliens référentiels, les médias ‘traditionnels’ apparaissent comme étant particulièrement centraux dans le réseau. En d’autres termes si les nouvelles technologies de la communication ont rendu d’une certaine manière plus ténue la frontière entre citoyens experts, profanes, journalistes, médias traditionnels et médias ‘alternatifs’, il n’en est pas moins qu’une analyse détaillée de la structure relationnelle montre que les médias ‘traditionnels’ continuent d’occuper une place prépondérante en tant que source d’information considérée comme légitime par les acteurs engagés dans la blogosphère belge francophone.
Notez que cette présentation sera complémentaire à celle que je ferai lors de la ECPR joint session ( voir dans mon actualité et événements ) lors de laquelle je me focaliserai plutôt sur les conséquences méthodologiques de ce constat.
Numérique & Société
L’objet scientifique de ce carnet est l’étude sociologique des médias sociaux et de leurs possibles impacts sur les formes de sociabilité. Plus précisément mes recherches portent sur l’analyse critique de la notion de « communauté virtuelle » de même que sur les outils méthodologiques pertinents à l’analyse de collectifs en ligne. Les méthodes que je préconise le plus sont l’analyse de discours et l’analyse structurale des réseaux sociaux.