4月に東京ドームのエキサイトシート、8月はグラウンドを初体験することになった。いつもチケットを取ってくれる友人がジャイアンツの公式ファンクラブの会員で、「アフターゲーム・オープンフィールド」というサービスに当選したというのだ。
試合後に東京ドームのグラウンドに下りて、ヒーローインタビューを目の前で聞き、さらにはグラウンドを一周してきた選手とハイタッチできる。もちろんそれには巨人が勝つ必要がある。
試合は、巨人・山崎伊織 vs. 阪神・西による 1点を争う投手戦。初回エラーで取った虎の子の 1点を投手リレーで守り抜き、何とか 1-0で勝った。
7回が終わった時点で、ライト側ブルペン裏のバックヤードに集合。8回、9回はモニターで試合の行方を見守り、無事、勝ったことを見届けたら、すぐにグラウンドへ移動した。
今日のヒーローは、山崎伊織投手。試合終了後もヒーローは大忙しだ。ヒーローインタビューを終えた後、グラウンドを一周して、ファンに挨拶をする。そして最後に僕たちとハイタッチをしてベンチに帰っていくのだ。
選手が帰った後はしばらく残って、球場を堪能した。お立ち台に上ってみたり、マウンドでシャドーピッチングをしてみたり、リリーフカーに乗ったり、ベンチに座ったり。ベースは意外と柔らかい素材でできている。
とてもいい夏の思い出になりました。オレンジ色のポロシャツを着て、応援に行った甲斐があったというものです。
