Papers by Véronique Bélisle
Nawpa Pacha, 2022
This article reports the identification of the Sayrosa Source, a minor geologic source of volcani... more This article reports the identification of the Sayrosa Source, a minor geologic source of volcanic glass referred to Rare Type-3 obsidian in the 1977 pilot study by Burger and Asaro. Located only 25 km northeast of the major Alca-1 deposit, this source was exploited in prehispanic times despite the relatively small size of its nodules. Occasional flakes and bifaces of Sayrosa obsidian appear at archaeological sites in the puna of Chumbivilcas and the Cusco Valley probably as the by-product of llama caravans carrying other goods such as meat, wool, salt and Alca obsidian from the high grasslands of northern Arequipa to the agricultural communities of Cusco.
Este artículo presenta la identificación geológica y geoquímica de la Fuente Sayrosa, un depósito geológico de obsidiana localizado a 25 km noreste de la cantera de obsidiana Alca-1 en el Valle de Cotahuasi. La Fuente Sayrosa fue utilizada en la prehistoria por mas que un milenio a pesar que se caracteriza por nódulos pequeños de obsidiana. Cantidades menores de obsidiana provenientes de esta fuente se encuentran en sitios arqueológicos de Chumbivilcas y del Valle de Cusco, probablemente como el subproducto de las caravanas que transportaban otros materiales como carne, lana, sal y obsidiana de
las canteras de Alca-1 desde la puna al norte de Arequipa a los valles agrícolas de Cusco.
Ñawpa Pacha Journal of Andean Archaeology, 2021
The expansion of states and empires often has important consequences for local populations, inclu... more The expansion of states and empires often has important consequences for local populations, including increased violence, greater stress, or dietary modifications resulting in changing health conditions. This paper presents the analysis of 73 skeletons from the Cusco site of Ak’awillay, shedding light on diet, health, and violence in the Middle Horizon. Results indicate that the people of Ak’awillay led a rigorous lifestyle and suffered from more nutritional deficiencies compared to previous populations, possibly pointing to increased maize consumption. However, the low incidence of trauma at Ak’awillay and other Cusco sites suggest that the Wari presence in Cusco was not entrenched in violence.
Frecuentemente la expansión de los estados antiguos tiene consecuencias importantes para las poblaciones locales, incluyendo violencia y modificaciones en la dieta que causan cambios de salud. Durante el Horizonte Medio (600-1000 d.C.) en el Perú, la expansión del estado Wari resultó en un nivel más elevado de trauma craneal en las regiones cercanas a la capital Wari, lo que sugiere que la violencia se acrecentó a comparación a los periodos anteriores. En el presente artículo, se presenta el análisis de 73 esqueletos excavados en el sitio de Ak’awillay en Cusco para entender la dieta, salud y violencia en el Horizonte Medio. Los resultados indican que la población de Ak’awillay llevaba un estilo de vida riguroso y sufrió de caries y ciertas deficiencias nutricionales. Sin embargo, la presencia de poco trauma en los esqueletos de Ak’awillay sugiere que la presencia Wari en el Cusco no fue dominada o caracterizada
por violencia.
Journal of Archaeological Science: Reports, 2020
The Middle Horizon (600–1000 CE) in the Central Andes was a time of important changes due to the ... more The Middle Horizon (600–1000 CE) in the Central Andes was a time of important changes due to the expansion of the Wari and Tiwanaku states. Many scholars have argued that these polities, the Wari in particular, had a major economic impact on local communities, including the disruption of regional exchange networks and the reorientation of long-distance trade to the benefit of state elites. Obsidian data are particularly well suited to test this idea since provenience studies can trace the origin of obsidian artifacts. This paper presents new obsidian data from four local sites in the Cusco region dating from the Late Formative to the Middle Horizon to document the organization of trade networks through time and evaluate Wari impact on the local economy. A portable X-Ray Fluorescence (pXRF) spectrometer was used to determine the provenience of obsidian items recovered in horizontal excavations. Results indicate strong continuity in obsidian exchange through time. Like other early states worldwide, the Wari polity appears to have had limited impact on regional trade.
Ñawpa Pacha, 2020
This paper assesses the impact of Wari state expansion on local trade networks in the Cusco regio... more This paper assesses the impact of Wari state expansion on local trade networks in the Cusco region of southern Peru through an examination of the distribution of a locally-produced polychrome pottery style called Muyu Urqu. We present distribution data from regional surveys and excavation data from the village site of Ak’awillay to reconstruct the circulation of local ceramic wares and local economic activities before and after the Wari entered the area. Results suggest that the manufacture and trade of this locally-produced pottery style was little affected by Wari presence in Cusco, indicating that early expansionist states do not necessarily overwhelm or replace pre-existing social networks. Our findings add to a growing literature on local responses to Tiwanaku and Wari expansionism and the persistence of local traditions during the Middle Horizon (600–1000 CE) in the South-Central Andes.
En este artículo se examina la distribución de un estilo cerámico policromo de la región del Cusco llamado Muyu Urqu para evaluar el impacto de la expansión del estado wari en las redes de intercambio en el sur del Perú. Se presentan datos de prospecciones regionales y de excavaciones en el sitio de Ak’awillay para definir la distribución de este estilo cerámico local y entender las actividades económicas regionales antes y después de la llegada de los Waris al Cusco. Los resultados sugieren que la elaboración y el intercambio de la cerámica Muyu Urqu fueron poco afectados por la presencia de los Waris en Cusco, lo que indica que los estados expansionistas antiguos no siempre acaparan o cambian las redes de intercambio locales. Estos hallazgos se añaden a datos sobre el impacto de la expansión wari y tiwanaku y la continuidad de las tradiciones locales durante el Horizonte Medio (600–1000 d.C.) en los Andes.
Keywords: Ceramics, trade, exchange, state expansion, Middle Horizon, Wari, Cusco
Palabras claves: cerámica, intercambio, expansión de estado, Horizonte Medio, Wari, Cusco
Cambridge Archaeological Journal, 2019
The Central Andes of South America boasts a rich history of complex societies and sophisticated e... more The Central Andes of South America boasts a rich history of complex societies and sophisticated economic networks. Reconstructing patterns of diet across time is important to understanding the relationships between subsistence and food preparation and their roles in mediating consumption and hegemony through time. The region surrounding the city of Cusco in the southern Peruvian highlands is best known as the heartland of the Inca Empire (520-418 BP); however, it has a long history of social complexity and regional exchange, including colonization by the highland Wari Empire (1350-950 BP) and in situ development in earlier periods. Elucidating subsistence and mobility over time in the Cusco region is therefore essential for reconstructing the evolution of complex Andean polities and their effects on local communities. This study presents carbon, nitrogen, and oxygen isotopic data from human bone and tooth enamel at four Cusco-region sites: the hunter-gatherer site of Kasapata (6350-4150 BP, N = 8); the village site of Yuthu (2350-2050 BP, N = 22); the Wari colony of Hatun Cotuyoc (1350-950 BP, N = 9) and the contemporaneous village site of Ak'awillay (N = 22). Key aims are to estimate diachronic shifts in foodways and nutrition, and those related to Wari control. Results indicate nearly-identical isotope values at Kasapata and Yuthu trending toward lower-trophic level C 3 proteins and C 3 energy sources, while values indicate mixed C 3 /C 4 diets at Ak'awillay and diets dominated by terrestrial meat and C 4 foods at Hatun Cotuyoc. Interestingly, oxygen isotope values suggest water source variation consistent with minimal mobility at Kasapata and regional mobility at Yuthu, but possibly with overlapping but divergent foodways at Ak'awillay and Hatun Cotuyoc resulting in differential evaporative pressures on consumed water rather than increased mobility.
Durante el Horizonte Medio (600-1.000 d.C.), la expansión del estado wari fue asociada a varios c... more Durante el Horizonte Medio (600-1.000 d.C.), la expansión del estado wari fue asociada a varios cambios a través del Perú. En Cusco, los waris construyeron grandes sitios e introdujeron una cultura material distinta a la local. Se ha planteado que la expansión wari fue facilitada por relaciones de intercambio establecidas entre Ayacucho y Cusco durante el Intermedio Temprano (200-600 d.C.). Esta interacción explicaría la emergencia de un nuevo estilo cerámico en Cusco denominado Qotakalli, que se parecería a la cerá-mica ayacuchana del Intermedio Temprano. En este artículo se presentan datos acerca de dos estilos cerámicos poco conocidos en Cusco, Ak'awillay y Waru, que en vez de sustentar esta hipótesis demuestran una continuidad entre varios estilos cerámicos locales. La emergencia de nuevos estilos durante el Intermedio Temprano en Cusco coincide con cambios económicos importantes en la región; estos cambios tienen raíces locales y no se pueden explicar por relaciones de intercambio con ayacuchanos. Se concluye que fue la gente local del Cusco quien desarrolló nuevas técnicas alfareras durante el Intermedio Temprano, y en consecuencia, estos cambios no son debidos a gente foránea.
Palabras claves: cerámica, intercambio, desarrollo local, Wari, período Intermedio Temprano, Horizonte Medio, Cusco.
During the Middle Horizon (A.D. 600-1000), the expansion of the Wari state was associated with several changes throughout Peru. In Cuzco, the Wari built large settlements and introduced a material culture that was distinct from local traditions. Some archaeologists suggest that interaction between Ayacucho and Cuzco during the Early Intermediate Period (EIP, AD 200-600) facilitated Wari expansion in Cuzco at the beginning of the Middle Horizon. These scholars further argue that this early exchange with Ayacucho is responsible for the emergence of a new pottery style in Cuzco. This new style, Qotakalli, would represent a break from local pottery traditions and show similarities with the EIP pottery from Ayacucho. In this article we present new data on two little-known EIP pottery styles from Cuzco, Ak'awillay and Waru. These two traditions show continuity with earlier and later local ceramic traditions, suggesting that the emergence of new pottery styles in Cuzco during the EIP was the result of indigenous development rather than outside influence. The emergence of new styles coincided with important economic changes in the region that cannot be explained by exchange with people from Ayacucho.
Latin American Antiquity, 2015
T he study of state expansion often begins with a detailed examination of the capital and presume... more T he study of state expansion often begins with a detailed examination of the capital and presumed administrative hierarchy. This "top-down" approach privileges large settlements associated with the expansionary state, focusing on rulers, administrators, and craft specialists. It emphasizes the ways in which the center of the state maintained contact with its colonies or provinces through an infrastructure of roads, secondary centers, way stations, and forts. Although fundamental to understanding strategies of state expansion and consolidation, this approach often leaves aside the smaller settlements that were included in the state and the local villagers who may have come into contact with state representatives. The investigation of capitals and regional administrative centers alone cannot explain how the expansion of the polity affected local populations. Furthermore, it does not indicate whether and to what extent the expansionary polity controlled or influenced the people and resources of a region. To get a more complete picture
The archaeological reconstruction of ancient states requires consistent regional measures of stat... more The archaeological reconstruction of ancient states requires consistent regional measures of state-directed power and influence. This paper presents data from a series of systematic archaeological surveys in the Cusco region of highland Peru to evaluate patterns of influence by the Wari state during a period of colonization from ca. AD 600-1000. We discuss interpretive debates over the nature and intensity of Wari social power, suggesting that site-based studies can be contextualized meaningfully using our large-scale dataset, which offers settlement patterns at varying distances (0-70 km) from Pikillacta, a Wari administrative center. We discuss local settlement patterns before and during Wari colonization, as well as the distribution of Wari pottery and local Wari-influenced wares. We then use a geographic information systems analysis of travel time from key sites to evaluate the broad regional distribution patterns of local and Wari ceramic styles. Although the regional survey data do not inform us reliably about all kinds of social power, we conclude that the Wari cultural, economic, and political influence over the Cusco region was limited and discontinuous-an example of colonization that resembles the practices of other early states.
1988) propuso que tras la ocupación mochica, el Estado Negro-Blanco-Rojo -cuyo centro habría sido... more 1988) propuso que tras la ocupación mochica, el Estado Negro-Blanco-Rojo -cuyo centro habría sido el valle de Casma-conquistó el valle de Santa. Esta hipótesis nunca se verificó con datos arqueológicos. Por ello, en este artículo presento la información obtenida recientemente por el Proyecto Santa de la Universidad de Montreal sobre los patrones de asentamiento, la cerámica y la cronología del valle de Santa, y analizo la relación entre las fases y Tanguche Temprano (650 d.C.-900 d.C.). Mientras la cerámica indica una continuidad cultural entre ambos periodos, los patrones de asentamiento sugieren una discontinuidad política. Exploro algunos procesos culturales que podrían explicar los datos arqueológicos.
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Papers by Véronique Bélisle
Este artículo presenta la identificación geológica y geoquímica de la Fuente Sayrosa, un depósito geológico de obsidiana localizado a 25 km noreste de la cantera de obsidiana Alca-1 en el Valle de Cotahuasi. La Fuente Sayrosa fue utilizada en la prehistoria por mas que un milenio a pesar que se caracteriza por nódulos pequeños de obsidiana. Cantidades menores de obsidiana provenientes de esta fuente se encuentran en sitios arqueológicos de Chumbivilcas y del Valle de Cusco, probablemente como el subproducto de las caravanas que transportaban otros materiales como carne, lana, sal y obsidiana de
las canteras de Alca-1 desde la puna al norte de Arequipa a los valles agrícolas de Cusco.
Frecuentemente la expansión de los estados antiguos tiene consecuencias importantes para las poblaciones locales, incluyendo violencia y modificaciones en la dieta que causan cambios de salud. Durante el Horizonte Medio (600-1000 d.C.) en el Perú, la expansión del estado Wari resultó en un nivel más elevado de trauma craneal en las regiones cercanas a la capital Wari, lo que sugiere que la violencia se acrecentó a comparación a los periodos anteriores. En el presente artículo, se presenta el análisis de 73 esqueletos excavados en el sitio de Ak’awillay en Cusco para entender la dieta, salud y violencia en el Horizonte Medio. Los resultados indican que la población de Ak’awillay llevaba un estilo de vida riguroso y sufrió de caries y ciertas deficiencias nutricionales. Sin embargo, la presencia de poco trauma en los esqueletos de Ak’awillay sugiere que la presencia Wari en el Cusco no fue dominada o caracterizada
por violencia.
En este artículo se examina la distribución de un estilo cerámico policromo de la región del Cusco llamado Muyu Urqu para evaluar el impacto de la expansión del estado wari en las redes de intercambio en el sur del Perú. Se presentan datos de prospecciones regionales y de excavaciones en el sitio de Ak’awillay para definir la distribución de este estilo cerámico local y entender las actividades económicas regionales antes y después de la llegada de los Waris al Cusco. Los resultados sugieren que la elaboración y el intercambio de la cerámica Muyu Urqu fueron poco afectados por la presencia de los Waris en Cusco, lo que indica que los estados expansionistas antiguos no siempre acaparan o cambian las redes de intercambio locales. Estos hallazgos se añaden a datos sobre el impacto de la expansión wari y tiwanaku y la continuidad de las tradiciones locales durante el Horizonte Medio (600–1000 d.C.) en los Andes.
Keywords: Ceramics, trade, exchange, state expansion, Middle Horizon, Wari, Cusco
Palabras claves: cerámica, intercambio, expansión de estado, Horizonte Medio, Wari, Cusco
This paper addresses the tension between élite-sponsored rituals in the context of state expansion and the persistence of rituals involving hallucinogens among communities that met with state colonists. It focuses on the consumption of hallucinogens inducing altered states of consciousness during the Peruvian Middle Horizon (AD 600–1000), a period characterized by the expansion of the Wari state, known for large state-sanctioned feasts during which élites distributed corn beer and reaffirmed their power. This paper presents new evidence for the ingestion of hallucinogens from the site of Ak’awillay in the Cusco region, focusing on paraphernalia and ritual spaces recovered in large horizontal excavations. Results indicate that the people of Ak’awillay were able to maintain practices that were fundamentally different from those of Wari élites and retained access to low-altitude areas lying outside Wari control for the procurement of hallucinogens and esoteric knowledge. The paper concludes that at least some people at Ak’awillay operated outside the Wari state, thereby maintaining local power over the religious realm despite Wari presence in the region.
Palabras claves: cerámica, intercambio, desarrollo local, Wari, período Intermedio Temprano, Horizonte Medio, Cusco.
During the Middle Horizon (A.D. 600-1000), the expansion of the Wari state was associated with several changes throughout Peru. In Cuzco, the Wari built large settlements and introduced a material culture that was distinct from local traditions. Some archaeologists suggest that interaction between Ayacucho and Cuzco during the Early Intermediate Period (EIP, AD 200-600) facilitated Wari expansion in Cuzco at the beginning of the Middle Horizon. These scholars further argue that this early exchange with Ayacucho is responsible for the emergence of a new pottery style in Cuzco. This new style, Qotakalli, would represent a break from local pottery traditions and show similarities with the EIP pottery from Ayacucho. In this article we present new data on two little-known EIP pottery styles from Cuzco, Ak'awillay and Waru. These two traditions show continuity with earlier and later local ceramic traditions, suggesting that the emergence of new pottery styles in Cuzco during the EIP was the result of indigenous development rather than outside influence. The emergence of new styles coincided with important economic changes in the region that cannot be explained by exchange with people from Ayacucho.
Este artículo presenta la identificación geológica y geoquímica de la Fuente Sayrosa, un depósito geológico de obsidiana localizado a 25 km noreste de la cantera de obsidiana Alca-1 en el Valle de Cotahuasi. La Fuente Sayrosa fue utilizada en la prehistoria por mas que un milenio a pesar que se caracteriza por nódulos pequeños de obsidiana. Cantidades menores de obsidiana provenientes de esta fuente se encuentran en sitios arqueológicos de Chumbivilcas y del Valle de Cusco, probablemente como el subproducto de las caravanas que transportaban otros materiales como carne, lana, sal y obsidiana de
las canteras de Alca-1 desde la puna al norte de Arequipa a los valles agrícolas de Cusco.
Frecuentemente la expansión de los estados antiguos tiene consecuencias importantes para las poblaciones locales, incluyendo violencia y modificaciones en la dieta que causan cambios de salud. Durante el Horizonte Medio (600-1000 d.C.) en el Perú, la expansión del estado Wari resultó en un nivel más elevado de trauma craneal en las regiones cercanas a la capital Wari, lo que sugiere que la violencia se acrecentó a comparación a los periodos anteriores. En el presente artículo, se presenta el análisis de 73 esqueletos excavados en el sitio de Ak’awillay en Cusco para entender la dieta, salud y violencia en el Horizonte Medio. Los resultados indican que la población de Ak’awillay llevaba un estilo de vida riguroso y sufrió de caries y ciertas deficiencias nutricionales. Sin embargo, la presencia de poco trauma en los esqueletos de Ak’awillay sugiere que la presencia Wari en el Cusco no fue dominada o caracterizada
por violencia.
En este artículo se examina la distribución de un estilo cerámico policromo de la región del Cusco llamado Muyu Urqu para evaluar el impacto de la expansión del estado wari en las redes de intercambio en el sur del Perú. Se presentan datos de prospecciones regionales y de excavaciones en el sitio de Ak’awillay para definir la distribución de este estilo cerámico local y entender las actividades económicas regionales antes y después de la llegada de los Waris al Cusco. Los resultados sugieren que la elaboración y el intercambio de la cerámica Muyu Urqu fueron poco afectados por la presencia de los Waris en Cusco, lo que indica que los estados expansionistas antiguos no siempre acaparan o cambian las redes de intercambio locales. Estos hallazgos se añaden a datos sobre el impacto de la expansión wari y tiwanaku y la continuidad de las tradiciones locales durante el Horizonte Medio (600–1000 d.C.) en los Andes.
Keywords: Ceramics, trade, exchange, state expansion, Middle Horizon, Wari, Cusco
Palabras claves: cerámica, intercambio, expansión de estado, Horizonte Medio, Wari, Cusco
This paper addresses the tension between élite-sponsored rituals in the context of state expansion and the persistence of rituals involving hallucinogens among communities that met with state colonists. It focuses on the consumption of hallucinogens inducing altered states of consciousness during the Peruvian Middle Horizon (AD 600–1000), a period characterized by the expansion of the Wari state, known for large state-sanctioned feasts during which élites distributed corn beer and reaffirmed their power. This paper presents new evidence for the ingestion of hallucinogens from the site of Ak’awillay in the Cusco region, focusing on paraphernalia and ritual spaces recovered in large horizontal excavations. Results indicate that the people of Ak’awillay were able to maintain practices that were fundamentally different from those of Wari élites and retained access to low-altitude areas lying outside Wari control for the procurement of hallucinogens and esoteric knowledge. The paper concludes that at least some people at Ak’awillay operated outside the Wari state, thereby maintaining local power over the religious realm despite Wari presence in the region.
Palabras claves: cerámica, intercambio, desarrollo local, Wari, período Intermedio Temprano, Horizonte Medio, Cusco.
During the Middle Horizon (A.D. 600-1000), the expansion of the Wari state was associated with several changes throughout Peru. In Cuzco, the Wari built large settlements and introduced a material culture that was distinct from local traditions. Some archaeologists suggest that interaction between Ayacucho and Cuzco during the Early Intermediate Period (EIP, AD 200-600) facilitated Wari expansion in Cuzco at the beginning of the Middle Horizon. These scholars further argue that this early exchange with Ayacucho is responsible for the emergence of a new pottery style in Cuzco. This new style, Qotakalli, would represent a break from local pottery traditions and show similarities with the EIP pottery from Ayacucho. In this article we present new data on two little-known EIP pottery styles from Cuzco, Ak'awillay and Waru. These two traditions show continuity with earlier and later local ceramic traditions, suggesting that the emergence of new pottery styles in Cuzco during the EIP was the result of indigenous development rather than outside influence. The emergence of new styles coincided with important economic changes in the region that cannot be explained by exchange with people from Ayacucho.