Italians di Beppe Severgnini 
Il Twitter del direttore 
“Viva Las Vegas, che trasforma il giorno in notte /
e la notte in giorno /
se la vedrai una sola volta /
non sarai più lo stesso”
cantava Elvis e aveva ragione.
Vegas, come la chiamano da queste parti, la prima volta è una gioiosa baraonda di colori, musica e perenne rumore. La seconda un caos energizzante. La terza inizi a pensare che sia un caos e basta. Dalla quarta in poi restano soprattutto Paura e Disgusto, come nel romanzo di Hunter S. Thompson (anche senza ingollare il supermercato di droghe di Depp e Del Toro nel film di Terry Gillian). Immaginate la settima, la decima, la ventesima volta. Come un dolce con troppa panna alla fine di una cena pesante. Casa tua se sei un giocatore di Texas Hold’em professionista o un fan del blackjack. Meno se a Las Vegas ti tocca andare perché sede di una fiera. “La” fiera se ti occupi di tecnologia per lavoro. Dal 1979 la Città che non dorme mai ospita il Consumer Electronics Show. Ovvero il Ces, che è meglio pronunciare all’inglese “Si-i-es”, perché “Vado al Ces”, “le novità dal Ces”, “inviato al Ces” in italiano suonano malino (a Napoli ancora peggio).
Solo una città eccessiva, l’unica in cui basta pagare per guidare una ruspa (vera) o per schiacciare auto con un carrarmato, può ospitare un expo in cui l’eccesso è la scorciatoia più veloce per farsi notare.
Non ci sono molte altre strade quando devi attirare l’attenzione degli oltre 6.000 giornalisti e dei 180.000 professionisti riuniti lì da tutto il globo. E quando devi competere con altri 5.000 espositori spalmati su quasi 3 milioni di metri quadri di stand. Perché il Ces deborda ben oltre i confini del già esteso Las Vegas Convention Center e invade molti dei colossali alberghi della Strip. Se non siete pratici di Sin City, la Strip è quel tratto del South Las Vegas Boulevard, lungo diverse miglia, che per i turisti è sinonimo tout court di Las Vegas. Di gioco d’azzardo, di casinò, di slot a perdita d’occhio, di asiatici che scialano capitali a poker e di pensionati del Montana in bermuda accampati alla roulette, di sterminati saloni decorati dalle immancabili e orribili moquette floreali, di super-show con le star “resident” (da Celin Dion a Britney Spears, dal Cirque du Soleil a David Copperfield), di club dove si alternano i deejay più pagati del globo. Ovviamente di gentlemen’s club con le stripper. E di escort, che si propongono a clienti più o meno naif nei casinò o vengono pubblicizzate in strada dai “prestigiatori del sesso”, quei tipi che fanno frullare in mano mazzi di carte pornografiche con i numeri delle ragazze. Anche se, contrariamente a quanto si possa pensare, la prostituzione non è legale a Las Vegas, la città e il sesso restano amici intimi. Tanto che dopo il Ces, giusto il tempo di smontare gli stand, ed è già ora della Fiera del porno.
Fino a pochi anni fa era in contemporanea a quella della tecnologia. Poi lo spazio ha iniziato a scarseggiare, i signori dell’hi-tech si sono lamentati dell’affollamento in città e delle camere d’hotel impossibili da trovare, così il cinema del sesso ha traslocato qualche settimana più avanti. Ma le leggende raccontano ancora oggi di giornalisti venuti a coprire il Ces, spariti tra gli stand con le pornostar e riemersi una settimana dopo senza aver inviato un solo pezzo di tecnologia.
Difficile che abbiate potuto mettere piede in una fiera hi-tech, visto quanto sono lontani i tempi in cui appuntamenti come Smau a Milano radunavano torme di ragazzini con lo zainetto in spalla. Tutte le manifestazioni sono ormai riservate agli addetti ai lavori.
Com’è un evento come il Ces o come l’E3 di Los Angeles (a giugno, dedicato ai videogiochi), come il Mobile World Congress di Barcellona (a febbraio, telefonia e dintorni), come l’Ifa di Berlino (a settembre, elettronica di consumo)? Immaginate un ipertrofico Mediaworld o Unieuro incrociato con i padiglioni dell’Expo di Milano. Accanto all’esposizione di decine di migliaia di prodotti da vedere e toccare, molti dei quali primizie ancora non in vendita, c’è la gara a sorprendere chi passa di là con ostentazioni di gigantismo o con vere coreografie in salsa tech.
Quest’anno tra i padiglioni c’era l’incredibile balletto dei tv flessibili di Lg, lo yacht super-lusso di 30 metri di Furrion, il televisore da 219 pollici di Samsung, il taxi volante di Bell. Il Ces, più di ogni altra fiera, negli ultimi anni è stata conquistata dall’industria dell’auto, che tra elettrico e guida autonoma sta cambiando pelle e ha voglia di accreditarsi presso un pubblico esperto e consapevole. Per questo Las Vegas ogni anno riserva chicche da stropicciarsi gli occhi. Quest’anno per la Strip giravano i taxi senza pilota di Lyft, con tanto di app che ti chiedeva di accettare la corsa a tuo rischio e pericolo. Mentre in fiera alcune dimostrazioni erano a metà tra l’entusiasmante e il terrore di futuri degni del serial distopico Black Mirror. Come il veicolo a guida autonoma di Continental che va in giro da solo, si ferma in un quartiere e fa scendere una muta di cani robot che vanno in giro a portare pacchi zampettando come inquietanti ragni di metallo.
Seguire per lavoro una fiera come il Ces è una gara di fatica che richiede molta resistenza e un paio di scarpe comode.
Una maratona, letteralmente, perché le distanze a Las Vegas non sono a misura di pedone e ogni giornata si chiude (testimone il contapassi al polso) con 12, 15 e a volte anche 20 chilometri percorsi. Si parte il primo giorno con le conferenze stampa al Mandalay Bay, l’albergo dove nel 2017 Stephen Paddock sparò sulla folla di un concerto facendo 59 morti e oltre 800 feriti. Si prosegue poi in fiera e in tutti i resort dove le aziende e le centinaia di start-up allestiscono stand e spazi per interviste e anteprime. Dei 5.000 marchi presenti non si riesce a incontrarne che una manciata e qualcosa di simile a una copertura totale può riuscire solo alle testate web specializzate americane. Quelli di The Verge o di Cnet calano sul Nevada con una legione di 80-100 reporter, videomaker e social media manager, accampati in enormi caravan che fanno da redazione e da dormitorio, parcheggiati fuori dalla fiera (e per di più hanno battaglioni di reporter ventenni che campano per 5 giorni bevendo bevande energetiche). L’agenda dell’inviato solitario prevede invece gli ovvi salti mortali per passare da una conferenza stampa a un’intervista, da una visita guidata in uno stand a un passaggio nelle salette ad accesso limitato (foto e video vietati!) con i prodotti che arriveranno forse tra 2,3 o 5 anni. Il tutto sgomitando con l’esercito di altri giornalisti, professionisti ed espositori. Tutti devono portar via da quei 5 giorni il massimo possibile ed è un microcosmo che genera file infinite per i controlli di sicurezza, per salire sui pullman, per mangiare un panino, per accedere a una dimostrazione di realtà virtuale o di robotica particolarmente gustosa. Sudore, gambe toniche e molta, molta pazienza sono virtù necessarie da queste parti, l’unico posto del globo in cui la fila per il bagno è molto più lunga in quello dei maschi piuttosto che in quello delle signore. Frutto del gender gap che affligge tuttora il settore hi-tech, al punto che qualcuno, scherzando ma non troppo, ha detto che c’è più parità tra sessi alla Fiera del porno piuttosto che al Ces. La pazienza è virtù da esercitare soprattutto quando c’è da spostarsi, ovvero perennemente, perché dare una coerenza spaziale all’agenda è impresa da fachiri. In una città dove i trasporti pubblici si fermano alla pittoresca ma limitata monorotaia e ai bus allestiti dalla fiera stessa, la regola è l’assalto ai taxi. In certi orari le code sono degne dei Musei Vaticani in agosto, anche se negli ultimi anni l’arrivo di Uber e Lyft, capaci di trovare un compromesso con la lobby dei tassisti (sì, c’è anche da queste parti), ha migliorato la situazione.
Dopo altri incontri, altre interviste, altri oggetti pazzeschi, altre idee strampalate e assurde, altre start-up, altre cene con i manager e gli addetti stampa, e molte altre code e decine di chilometri a piedi, si arriva finalmente al giorno del rientro. Ubriachi di fatica, di jet-lag, di sonno arretrato, di rumore, di volti, di voci.
“Me ne vado da Las Vegas /
E non ci tornerò /
No, non tornerò /
Non questa volta”
canta Sheryl Crow. E l’ultimo giorno di Ces, ogni anno, vien voglia di metterci la firma. Ma l’anno seguente, chissà come mai, si torna sempre qui.
(da “7 – Corriere della Sera” del 31 gennaio 2019)
ntelligenza artificiale. La parola chiave a cui tutta la tecnologia di consumo vuole legarsi in qualche modo. Ne è convinto anche Jerry Shen, amministratore delegato dei taiwanesi di Asus, uno che nell’industria hi-tech vive da protagonista dalla fine degli anni Novanta. «Qual è la mia visione per i prossimi 5 anni? – ci ha raccontato -. Al centro ci sarà l’intelligenza artificiale, la AI. Intorno a essa quattro categorie di prodotti. La prima è il pc, poi c’è lo smartphone, il terzo è l’Internet delle cose che come numeri di dispositivi supererà anche i cellulari benché la telefonia mobile rimarrà il mercato principale. Poi i processori per device portatili. La AI legherà il tutto, insieme al cloud».
Qualche mese fa ho avuto 