Fiskeøgler er utdødde reptiler som levde i havet. De fantes samtidig som dinosaurene i lang tid, fra 250 til 100 millioner år siden. Formen på kroppen til mange fiskeøgler ligner på delfiner.
fiskeøgler
En kunstner har tegnet hvordan noen fiskeøgler kan ha sett ut da de levde.
Beskrivelse
Fossil av luffe fra en fiskøgle som levde for 140 millioner år siden, funnet på Svalbard. Denne typen fiskeøgle heter Palvennia hoybergeti.
Det fantes mange typer fiskeøgler med ulikt utseende og levesett. Fiskeøglene levde i vann, men stammet fra dyr som levde på land. De første fiskeøglene utviklet seg til havdyr etter en stor masseutryddelse for 252 millioner år siden.
De første typene fiskeøgler var fra under én meter til over ti meter lange. De hadde et utseende som ligner litt på reptiler som lever på land. Bakbeina var ganske lange, og de hadde stor hofte og lang hale. For 201 millioner år siden skjedde nok en masseutryddelse, og da døde mange av disse fiskeøglene ut.
Den neste store gruppen med fiskeøgler utviklet seg fra for 201 millioner år siden. Ingen av disse ble like store som de første typene. Kjevene var lange og smale, og de hadde spisse tenner. Mange typer hadde veldig store øyne, som gjorde at de kunne se godt også når de dykket dypt ned i vannet.
Kroppen lignet på delfinenes. Den hadde fire luffer, en finne som stakk opp på ryggen og en halefinne. Luffer er fiskeøglenes armer og bein. De to luffene foran var større enn de to bak.
Formen på kroppen var tilpasset livet som rovdyr. Fiskeøglene jaktet på byttet over store avstander. De laget fart ved å bevege halen fra side til side, og brukte de små luffene til å styre med.
Levevis
Fossil av en 3,3 meter lang fiskeøgle med en nyfødt unge over seg og flere ufødte i magen. Fossilet ble funnet i Tyskland.
Av
Bertelsmann Lexikon-Verlag, Gütersloh/Store norske leksikon, utgitt 2005-2007.
Lisens:
Begrenset gjenbruk
Fiskeøglene hadde lunger, og fødte levende unger under vann.
De spiste sannsynligvis mye blekksprut. Forskere har blant annet funnet ammonitter i magen på noen fossiler av fiskeøgler. I tillegg spiste de andre dyr, blant annet fisk og andre, mindre typer av fiskeøgler.
Slik døde de ut
Fiskeøglene døde ut for omtrent 100 millioner år siden. Forskere tror det var på grunn av klimaendringer, eller at det ble færre andre dyr de kunne spise.
Ingen dyr som lever nå stammer fra fiskeøgler.
Funn
De første fossilene av fiskeøgler ble funnet i Storbritannia og Tyskland. Senere er det funnet fossiler av fiskeøgler på alle kontinentene, noe som viser at de levde i hav over hele verden.
I Norge er det funnet fossiler av fiskeøgler på Andøya i Nordland, som er 150 millioner år gamle.
På Svalbard er det funnet mange fossiler fra de eldste fiskeøglene. De eldste fiskeøglene levde i tidsperioden som heter trias. I nærheten av Longyearbyen er det funnet fossiler fra 26 skjeletter fra juratiden. I samme område er det også funnet mange fossiler etter svaneøgler.
