Skak. Slutstillingen i en berømt såkaldt miniature; med trækket Sc3-d5+ har hvid sat den sorte konge skakmat på kun syv træk.

.

Skak er et brætspil, som udkæmpes på et kvadratisk bræt med 64 lige store felter. To hære, der hver består af otte officerer — en konge, en dronning, to tårne, to løbere, to springere — og otte bønder, kæmper om at tilfangetage den fjendtlige konge, dvs. sætte kongen mat, skakmat. I turneringsskak afgøres langt de fleste partier dog, ved at den ene spiller vælger at opgive yderligere kamp, fordi stillingen på brættet er håbløs, ligesom man heller ikke i krig, som skakspillet har en del lighedspunkter med, nødvendigvis fortsætter, indtil den allersidste fæstning er faldet.

Faktaboks

Etymologi
Ordet skak kommer af persisk shāh 'konge', samme ord som shah.

Skak er de uendelige muligheders spil. Allerede efter ganske få træk i åbningsspillet løber antallet af tænkelige stillinger op i millioner, og i midtspillet når mulighederne astronomiske tal. Man kan alt efter forudsætninger og temperament vælge at opfatte skakspillet som en kamp mellem to menneskehjerner, en form for videnskab eller endog en kunstart; de såkaldt udødelige mesterpartier har en iboende skønhed, som bedst kan sammenlignes med den, man møder i kunstens verden. Skak er blevet kaldt spillenes konge, og selvom der er udviklet computere (se computerskak), der kombinerer langt hurtigere og sikrere end selv de stærkeste stormestre, vil et smukt gennemført skakparti eller en skarpt udtænkt kombination aldrig tabe sin fortryllelse.

Ud over det traditionelle nærskak spilles der korrespondanceskak, og den særlige disciplin problemskak har lange traditioner. Det nyeste skud på stammen er Internettet, hvor der døgnet rundt spilles "nærskak" over landegrænserne.

Skakbrikker

Skak. Skakbrikker af Staunton-model. Howard Staunton var en af sin tids absolut førende spillere og var ophavsmand til historiens første regulære skakturnering, der fandt sted i London 1851. Staunton-modellen er stort set enerådende i turneringsskak.

.

Skak. Krigerfiguren i midten er udskåret i hvalrostand på et nordisk værksted i 2. halvdel af 1100-t. Den har fungeret som tårn i et sæt skakbrikker og er en af de 78 brikker, som i 1831 blev fundet på øen Lewis, Hebriderne. Brikkerne befinder sig nu dels på British Museum, dels på National Museum of Antiquities of Scotland. Nogle af fundets 12 tårne svarer til beskrivelsen af bersærker i de islandske sagaer: De brøler stygt og bider i deres skjolde.

.

Figurer, der bruges til skak. Skakbrikker findes i talrige udgaver, både nutidige og historiske. I turneringsskak anvender man som regel mere stiliserede brikker, den såkaldte Staunton-model (efter den britiske skakmester Howard Staunton, 1810-74), som ikke har ændret sig væsentligt, siden den blev lanceret i midten af 1800-tallet.

Symbolik

Skak er en efterligning af en krig og er en intellektuel kamp, hvor de små grå bliver sat i bevægelse. De to farver, sort og hvid, har symbolsk funktion, som hinandens modsætninger, lys og mørke, godt og ondt, liv og død. I brikkernes navne er der en tydelig symbolik, som bl.a. trækker på den klassisk-indiske hæropstilling – og måske standsinddeling.

Skak er et spil, som også er blevet kaldt en sport, en kunstart, et billede på livet og dets uanede muligheder og dets forbindelse mellem årsag og virkning. Det kan undre, at Dronningen – i et ellers patriarkalsk mønster – er så central og med de fleste trækmuligheder; men det hænger måske sammen med, at brikken oprindelig har skullet repræsentere Kongens ledende hærfører. Hver brik og dens bevægelsesmulighed har været tillagt symbolfunktion.

Skak kommer tidligt til Europa, omtales bl.a. i sagaer og folkeviser. De nordiske guder spiller guldbrætspil i de gyldne tider, før ufreden indtræffer. I folkeviser er en klassisk forlovelses- eller elskovssituation den, at det unge par spiller brætspil (guldtavl).

En særlig minderig og gysende uhyggelig scene hos Ingmar Bergman er, da han i filmen Det syvende segl, 1957, der foregår i middelaldermiljø på Den Sorte Døds tid, lader sin dødsmærkede korsridder spille skak med Døden på en strandbred; for øvrigt optaget på et mytologisk sted, Hovs Hallar, et gammelt hedensk offersted, på Hallandsåsen. “Spelar Ni schack?” spørges der, og spillet går på liv og død, og skæbnen er vis.

Skak er gang på gang indgået i verdenslitteraturen; nævnes skal kun Stefan Zweigs Skaknovelle, 1941, hvor den tidligere gestapofange Dr. B. står i modsætning til skakmesterrobotten Czentovic, og historien afspejler en frygt for, at nazismen skal vinde spillet. Og Katherine Nevilles kultroman fra 1988, The Eight (dansk oversætt. 2008), hvor et ældgammelt skakspil af ædelsten kan hypnotisere og rummer en djævelsk kode.

Litt.: essayet “Zatrikiologi” af Rune Stefansson i Kritik 148, 2000, s. 10-15.

Læs mere i Lex

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig