The Pirate Bay

I 2009 var The Pirate Bays stiftere anklaget for bryde svensk ophavsret i en retssag, som betragtes som en milepæl i kampen mod piratkopiering. De blev kendt skyldige i at medvirke til deling af ophavsretsbeskyttet materiale og idømt fængselsstraffe samt erstatningskrav på 30 millioner svenske kroner (et beløb, som siden blev hævet til 46 millioner ved appel). Retssagen blev ført på foranledning af en gruppe af rettighedsholdere (film-, musikselskaber mv.) under ledelse af IFPI (pladebranchens internationale forening). De anklagede betragtede sagen som politisk motiveret og anfægtede dommerens habilitet.

Trods dommen fortsatte The Pirate Bay med at eksistere, og tjenesten har været blandt de mest populære fildelingstjenester med brugere i store dele af verden.

The Pirate Bay fungerer som en BitTorrent-tracker, dvs. en koordineringsserver, som tillader brugerne at søge efter indhold, som findes spredt (som fragmenter) på andre brugeres computere. Oprindelig krævede det download af små filer (torrents), som indeholdt metadata om det pågældende indhold. BitTorrent-protokollen tillader download af indholdet fra mange kilder samtidig, hvilket gør processen hurtigere og mere effektiv end download af den samlede fil fra én central server.

The Pirate Bays indflydelse på de kulturelle industrier som fx film-, musik- og spilbranchen har været betydelig. Tjenesten udfordrede traditionelle forretningsmodeller ved at tilbyde gratis adgang til fx musik, hvilket pressede pladeselskaber mfl. til at finde nye måder at tjene penge på deres indhold. Dette pres var medvirkende til udviklingen af lovlige streamingtjenester.

Ironisk nok kan The Pirate Bay sammen med andre fildelingstjenester siges at have vist vejen for kulturindustrierne ved at demonstrere efterspørgslen efter og dermed eksistensen af et marked for nem (men lovlig) online adgang til ubegrænset forbrug af deres produkter. Streaming tilbød en løsning på de problemer, som piratkopiering skabte, ved at give brugerne adgang til millioner af film, sange, spil mv. mod betaling eller reklamefinansiering.

The Pirate Bays historie illustrerer de komplekse dynamikker mellem teknologi, lovgivning og kultur i den digitale tidsalder. Trods juridiske udfordringer fortsætter platformen med at være en del af debatten om internettets fremtid og dets potentiale for fri deling af information.

• Napster
• Spotify
• musikstreaming
• ophavsret