Rennyo var den store organisator af shinbuddhismen i Japan, kendt som "den anden grundlægger" efter Shinran. Under hans ledelse blev shinbuddhismen den største religiøse magtfaktor i landet, til trods for at retningen blev forfulgt af især tendai-buddhismen. Han måtte flygte fra områderne nær Kyoto, men byggede religionen op fra Yoshizaki i Fukui-præfekturet. Senere vendte han tilbage og genopbyggede hovedtemplet i Kyotos nærhed, i Yamashina. Hans breve til menighederne, kaldet Ofumi, forklarer i et letfatteligt sprog religionens frelseslære og etik.