Iris Murdoch

Murdoch debuterede som romanforfatter med den eksistentialistisk prægede Under the Net i 1954 (dansk: Under nettet, 1971). Iris Murdochs voluminøse forfatterskab, der også omfatter filosofiske afhandlinger, er viet moralfilosofisk udforskning af en broget og tilfældighedspræget virkelighed med fabulering, symbolik og det fantastiske som ofte anvendte elementer.

I løbet af 1960'erne konsolideredes "Murdochland" som et halvallegorisk landskab med tilbagevendende karaktertyper. En Platon-inspireret vision om det gode, det skønne og det sande etableredes som det samlende princip i handlinger, der gennemspiller temaer om kærlighedens former, magtens dynamik og virkelighedens natur, typisk i Bruno's Dream (1968, dansk: Brunos drøm, 1969).

Op igennem 1970'erne og 1980'erne blev teatermetaforen fremtrædende og referencerne til William Shakespeare hyppige, for eksempel i den Bookerpris-vindende The Sea, The Sea (1978, dansk: Havet, havet, 1979), mens en optagethed af filosoffens og profetens orakelkraft markerer den senere udvikling i forfatterskabet, således i The Message to the Planet (1989).

I Murdochs romaner er der aldrig tvivl om et glødende engagement i udforskningen af de grundlæggende etiske og erkendelsesmæssige betingelser for det moderne menneskes eksistentielle situation. Det har skaffet hendes værker en stor læserskare.

• Storbritanniens litteratur