Størsteparten af boerne var efterkommere af hollandske indvandrere. De havde i 1840'erne grundlagt de to republikker. Også briterne var indvandret. De havde herredømmet over den sydlige del af Afrika, Kapkolonien og Natal. I modsætning til boerne fik de støtte fra deres europæiske moderland.
I 1877 blev Transvaal besat af britiske tropper i forbindelse med en krig mod zuluerne. Efter et par år gjorde boerne imidlertid oprør og besejrede i 1881 en britisk hær. I denne første boerkrig genvandt Transvaal sin frihed. Nogle år senere blev der gjort betydelige guldfund i Transvaal. Mange udlændinge, ikke mindst briter, strømmede til landet for at deltage i minedriften; de fik vanskelige vilkår med store skatter og kun ringe politisk indflydelse, og i det hele taget førte boerne en restriktiv politik over for andre folkeslag.
I 1899 skærpedes den ulmende konflikt mellem boere og briter. Boerne, som havde selvtillid efter sejren over briterne i 1881, ønskede britisk indflydelse begrænset mest muligt. Briterne krævede boernes diskrimination af udlændinge afviklet og havde desuden planer om som en del af imperiet at danne en sydafrikansk union, hvori boerrepublikkerne skulle indgå. Guldfundet i Transvaal gjorde denne plan yderligere attraktiv.
Transvaals præsident, Paulus Krüger, og den britiske højkommissær i Sydafrika, Alfred Milner, kunne ikke nå til forståelse. Da briterne traf militære forberedelser, blev de den 9. oktober 1899 stillet over for et ultimatum fra boerne. Briterne afviste, og den 11. oktober var krigen en kendsgerning. Oranje Fristaten under præsident M.T. Steyn (1857-1916) sluttede sig straks til Transvaal. Krigen blev det andet militære opgør mellem boerne og briterne og benævnes derfor undertiden Den Anden Boerkrig, normalt dog kun Boerkrigen.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.