(camera: panasonic LUMIX DMC-G1　lens:LEICA DG MACRO-ELMARIT 45mm/F2.8　flash:FL-36R　flash diffuser:Omni-Bounce)

写真をある程度真剣に撮っている人であれば、その人なりのこだわりを持っていることでしょう。
それは被写体の選び方、機材、撮影テクニック、画像処理などなど、多岐にわたるでしょう。一つ一つ語っていけばきりがないものだろうと思います。

個人的なこだわりのひとつに、「一回の撮影で人に見せる写真は一枚だけ選ぶ」というのがあります。何十枚、何百枚と撮ると、これはまあまあいけるんじゃないかと思える写真が複数残ることがありますが、そういう時でもその中から一枚だけ選ぶということです。
似たような写真を何枚も見せられても見ている方は退屈だろうという考慮もあるのですが、一番の目的は「自分の選択眼を養うため」ということになります。

わずかなアングルの違い、被写体の周りの空間の大きさやバランス、露出、光の当たり方や影の状態、ピント位置、被写界深度、ボケの量や質、などなど、パッと見はほとんど同じ写真でもよく見ると違いはたくさんあるものです。その中で最良の一枚を選ぶというのは非常に難しいことで、時には撮影自体よりも困難な作業となります。一枚一枚絞っていくたびに次の選択は難しくなっていき、最終的に残った二枚から最後の一枚を選ぶのは非常な葛藤と戦うことになります。

そういった葛藤と戦う際には、どちらの写真がどこがどのように良くてもう一方はどこがどのように良くないのかを真剣に考えざるを得ません。その「真剣に考える」というプロセスが重要なわけです。「写真は引き算である」とよく言われますが、その引き算に真剣に取り組むことによって自分なりの引き算のやり方（＝選択眼）が洗練されていくだろうという考えです。

写真はいうなれば撮影者の視点を他の人と分かち合うものですが、選択眼を鍛えることは撮影者としての視点を鍛えることとほぼ同義となり写真のスキルアップに直接繋がる行為だと考えています。

こういうことをしていて思うのは、写真を撮るということは被写体に向けてシャッターを押すだけでなく、その前後でやるべきことが山のようにあるということです。そういった行為をすべて含めて「写真を撮る」という行為になるのでしょう。また、良い写真を撮るためにはその一連の行為すべてをそれぞれ鍛える必要があるのでしょう。道のりはまだまだ遠そうです。
　
OLYMPUS エレクトロニックフラッシュ FL-36R

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(camera: panasonic LUMIX DMC-G1　lens: LUMIX G VARIO 45-200mm + Raynox DCR-150)

都市部で虫の写真を撮っていてひしひしと感じるのは、人間が作った都市空間というものは虫にとっては極めて厳しい環境であるということです。
虫に限らず、都市はある範囲の年齢の人間以外のあらゆる生物（人間の子供や年配の方なども含む）にとって厳しい環境ですが、特に虫にとってはつらいところだと思います。

きれいな花であれば花壇に植えてもらえますし、街路樹や公園に植えられた木などは大切にされています。しかしながら、そういった人工的に植えられた花や木を生活の場として暮らしていける虫の種類は限られます。
人間が雑草と呼ぶ足元に生えているような草にはたくさんの虫が生活しています。夏になると公園や川の土手などにエノコログサなどのいわゆる雑草が生えてきます。それと共にそれを食草とする虫も増えてきます。東京２３区内でも場所によってはトノサマバッタや大きなショウリョウバッタなどにも出会えることがあります。

ところが、虫との素晴らしい出会いがあった場所に翌週行ってみると草がすっかり刈られていて虫が全滅しているということがよくあるのです。夜になると虫の美しい声を楽しませてくれた公園も、草を刈った日の夜から虫の音がパッタリと止んでしまうのです。
同様にカメムシが、ササグモが、シジミチョウが、ハムシが、あっという間にいなくなります。どこかに隠れているわけではなく、生活の場が完全に奪われてしまったので根こそぎ全滅してしまうのです。

雑草が一本たりともないほどに整備され美しい花が咲き乱れる公園、それは決して自然が豊かな公園とは呼べないと思います。
そういった人間の手が入りすぎた環境は生き物を限定利用した人工物とも言えるものであって、「自然」とは言えないでしょう。

このように公園は人工的であり続けていますが、近年は都市部の川には徐々に自然が戻ってきているようです。下水処理などが進んで水がきれいになってきており、魚やエビなどの水生生物が増え、それと共にそういったものを食べる水鳥なども増えているようです。自然で大切なのはこういった積み重ねによる多様性であって、単に花や木などのごく限定された生物を一定数置けば良いというものではないでしょう。

その辺の道ばたで虫の写真を撮りながら、虫を含めたあらゆる生き物と人間が普通に共存できる都市空間が実現される日が来れば良いなと願っています。

(camera: panasonic LUMIX DMC-G1　lens:LEICA DG MACRO-ELMARIT 45mm/F2.8　flash:FL-36R　flash diffuser:Omni-Bounce)

マイクロフォーサーズを始めとするミラーレス機の認知度は日に日に上がってきていると感じます。ところがその一方で、思い込みや偏見に基づく誤解も蔓延しているように思います。
今回はその辺りについて思いつくままに書いてみます。

・マイクロフォーサーズはコントラスト検出式AFなので一眼レフの位相差検出式AFに比べて遅い？

→　一般論としてはコントラストAFは位相差AFより遅いものが多いです。しかしながらマイクロフォーサーズではレンズも含めてコントラストAFに特化した設計となっており、機種にもよりますがコントラストAFとしては最速クラスを誇ります。マイコミジャーナルの検証によるとDMC-G1のAF速度はキヤノンのプロ機とほぼ同等とされています。

・マイクロフォーサーズは電子ファインダーなので一眼レフの光学ファインダーより劣る？

→　これはある面においては正しく、ある面においては間違っていると言えるでしょう。例えばダイナミックレンジや即時性という点では光学ファインダーに軍配が上がります。一方、マイクロフォーサーズでは小型機でもファインダー倍率が非常に高い（例えばDMC-G/GHシリーズのファインダーはいわゆるフルサイズ並み）とか、拡大表示が簡単にできるので極めて精度の高いピント合わせができるなどの大きなメリットもあります。単純にどちらが優れたファインダーとは言えないでしょう。

・マイクロフォーサーズは撮像素子のサイズが小さいので画質が悪い？

→　これも上の命題と同様に、ある面では正しくある面では間違っています。高感度ノイズやダイナミックレンジはセンサーサイズが大きいものに比べると劣ります。一方、例えば解像力はDMC-G1においては当時の中級クラスの一眼レフを凌駕したと言われています。また、マイクロフォーサーズのレンズは押し並べて高性能であり、解像力や収差など他マウントの同等クラスのレンズと比較しても優秀なものが多いです。絞り開放だから描写が甘いということもほとんどなく、コントラストAFなのでボディとレンズの相性が悪い場合にAF精度が落ちるということもありません。

こういった誤解が蔓延しているのはまだマイクロフォーサーズが真に市場に浸透していないことの表れなのでしょう。今後技術の進歩に伴ってマイクロフォーサーズは更なる躍進を遂げると予想されますが、それに応じて誤解も少なくなっていくだろうと思われます。

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(camera: panasonic LUMIX DMC-G1　lens:LEICA DG MACRO-ELMARIT 45mm/F2.8)

「考えるな、感じろ！」と言ったのはブルース・リーですが、これは写真でも同じことが言えるだろうと思います。

以下、あくまで個人的な撮り方ですが・・・

わたしは写真を撮っていない時は撮影法やら機材やらのことを考えていますが、いざカメラを構えると何も考えていないことが多いです。もっと正確に書くならば、言葉や数字で考えることをやめて、自分の感覚のみに精神を集中します。

眼はピントを合わせるべき場所を探して指はダイアルやボタンの操作をしますが、その動作は何も考えずに無意識のうちに行われることが理想です。これは特別なことでも何でもなく、楽器を弾く人が「ドを弾くならここを押さえて、レならここを押さえる」などとは考えないのと同じことです。そんなことを考えながら弾いていたら美しい音を出すことはできません。

あとは最適なアングルや撮影距離や被写界深度を感覚にまかせて探りつつ、「その時」が来るのを待ちます。あっ！と思う瞬間が来たらシャッターボタンを押すだけです。一発で決まれば最高ですが、多くの場合は撮った瞬間に「もっとこうすれば良いのではないか」というイメージが生まれます。
その場合はそのイメージに近づけるように撮り方を変えるのですが、その際にも「今は絞りがF5.6だったけれどもっとぼかした方が良さそうだからF2.8に開こう」などと言葉や数字で考えてしまうとイメージが一気にしぼんでしまいます。感性に変わって理性が呼び覚まされてしまい、理屈っぽく俗っぽい写真になってしまうのです。

これを避けるためには、絞りの数値と被写界深度はもっと意識の下のほうで漠然としたイメージとしてつながっていなければなりません。そのためには各絞りにおけるレンズの描写傾向を感覚として知っておく必要がありますがこれも特別なことでも何でもなく、自分の楽器が高音や低音でどういう音を出すか知らない演奏家はいないのと同じことです。

機材は極力買い換えたり買い足したりはせず、同じものを使います。慣れていないものを使うと操作をいちいち考えなければならず、それは雑念になるからです。これもまた特別なことでも何でもなく、演奏家がポテンシャルを最大限に発揮できるのは自分の手足と同じくらいに使いこなしている長年愛用している楽器を使った時でしょう。

こんな感じで、感性のみで撮れた写真が満足度が高い場合が多いです。
とはいえ、実際には理想通りには物事が運ばないことが多いので修行が足りないと反省する毎日ですが・・・

(camera: panasonic LUMIX DMC-G1　lens:LEICA DG MACRO-ELMARIT 45mm/F2.8)

マクロは三脚に載せて撮るのが基本だと言われます。
これは当たり前といえば当たり前で、マクロはピント合わせやブレを抑えるのが難しく、確実に撮ろうと思ったら三脚を使うのが一番楽です。
では楽で確実な方法が最も優れた撮影法なのかというと、必ずしもそうではないのではというのがわたしの考えです。

写真の魅力の一つに、「あっ！」と思った瞬間を半永久的に留められるということがあります。その瞬間を捕まえるための道具としては三脚はどちらかというと不向きだと考えています。三脚をセットして慎重にピント合わせをして、などとやっているうちにその瞬間は遠い過去のものになってしまうのです。

その端的な例としては、昆虫のような小さな生き物の撮影が挙げられるでしょう。セッティングが終わる頃には虫は遠くに逃げていってしまいます。なので、昆虫を撮影する人は手持ちでいかに確実に撮るかということをライティングなどを含めていろいろと工夫します。

上に挙げたのは極端な例ですが、花のような動かないものを撮るときにも同じことが言えるのではないでしょうか。
花を撮る時には花は動きませんが、自分が動きます。ファインダーないし液晶を見ながら花にアプローチしていき、ある距離・ある角度になった時に「ここだ！」と思う瞬間があるでしょう。その瞬間の感動を確実に捉えるには、その瞬間にシャッターを切るのが最も簡単で確実でしょう。後からその瞬間を再現しようと思ってもそれはすでに過去の感動であり、過去の感動のイミテーションです。

もちろん三脚を使ってじっくりと最高の絵を作り出すという方法は一つの優れた方法です。しかしながら、そのじっくり撮るという行為には優れた面ばかりではなく一方で失うものもあるのではないか、というのがわたしの考えです。

わたしがこれに気づいたのはコンデジでマクロ撮影をするようになってからです。一眼レフを使っていた頃はこういう発想はまったくありませんでした。一眼レフでは手持ちで素早く確実なマクロ撮影をするのが技術的に非常に難しいからです。一方、コンデジにはマクロ領域でも使える高速コントラストAFがありますので、それが楽々とこなせてしまいます。
そうなると一眼レフでそういうコンデジ的な撮影ができないのが大きな不満となりましたが、マイクロフォーサーズなどのいわゆるミラーレス機の出現で状況は大きく変わりました。これからは今回わたしが書いたような発想のマクロ撮影も発展していくものと思っています。