4連休の3日目、敬老の日の9月21日は、長男の運転で久しぶりに県境を越えて香川県の国営讃岐まんのう公園へ出かけました。
うどん好きの長男のこと、そこは讃岐うどんを食べなくては、ということで、朝というには遅く昼には早いけれど、10時半頃、「長田うどん」という人気店へ。
すでに駐車場は9割がた埋まっていました。

長男が「たらいうどん」、5玉入りの釜揚げを注文。腰のあるおいしい麺を、大きな徳利から注いだ濃い出し汁で食べました。孫たち、大きな容器から自分のそばチョコに移すコツがなかなかつかめず、器を持って少なめの麺を取る要領が難しいようでした。
公園への入園ゲートでは入園料を取るのでしたが、ちょうど敬老の日とあって、65歳以上の人は無料。うれしい。

長男の計画では、自転車を借りて園内一周、だったのでしたが、小1の女の子が「ふわふわドーム」が希望で、自転車だと行きにくいということで、歩くことに。
目的のふわふわドームは、密を避けて40人ずつ30分毎に区切ることになっていて、親たちにとっては子供に切り上げさせるよい目安となったのでした。

フタコブラクダのこぶのような形のゴムと樹脂?のシートのふわふわドーム、子供が飛び跳ねるととても面白そう。

お兄ちゃんはこんな壁もよじ登ったりしていましたが、一番気に入ったのは、「ストラックアウト」。硬式のテニスボールみたいなのを1~9迄の数字のボードに当てて倒すというもので、長いすべり台に向かっている途中でそれを見つけてしばらく動けず。すべり台に行ってもそれが気になって気になって。帰り道にどうしてもそのゲームがしたくなってやってみました。普段ゲームばかりしているこの子はボール投げはからっきしダメで、山なりのボールをようやく投げるのですが届きません。既定の半分くらいの距離から投げてようやくなんとか当てられました。それでもどうしても9個のボードを倒したい、と、何度も何度も挑戦してようやく倒すことが出来、並んでいた後ろの親子に譲りました。
その親子は結構うまくて、投げるボールが直線的にぴゅーっと勢いよく飛んでいました。
で、彼らがやった後に再び挑戦。なかなか届かないし、当たらないのに、どうしてもボードを倒したくて何度も何度も挑戦し、転がるボールを追いかけ、そしてようやく全部のボードを倒すことが出来ました。よほど気にいったと見えます。
私は球拾いを手伝うのが忙しくて写真も写せなかったけれど、普段ゲームばかりしているようなこの子が一生懸命的に当てようとして挑戦しているのを見てうれしくなりました。
まんのう公園は広々としているので、密になることは入り口のゲートとか、ふわふわドームの整理券をもらう所くらいしかありませんでしたが、園内にとても大勢の人が楽しみに来てそぞろ歩いたり自転車で回ったりしていました。
息子は会社にお土産を買うために、瀬戸大橋の中ほどの与島パーキングエリアのみやげ物コーナーに行くと、香川には道の駅がほぼないため、ものすごい行列で、品物を持って店内一周するくらいの列ができていました。やはり連休で遠くから来た人がみやげ物を買っていたようでした。
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