川上弘美は高校時代まで、児童文学を専ら読み漁っていたのだそうだ。
そんな彼女が大人の文学を読むきっかけになったのが、SF研究会への入部だった。
桜の花びら舞うキャンパスで、熊に声をかけられた。
「あのう、SF研究会ですが、もしよろしければ部室に遊びに来ていただけませんか？」
熊は、度の強い眼鏡の奥の三日月形した目を優しくしばたたせながら、慇懃無礼に言った。
その時、ビビッと来るものがあったのかどうかは、弘美さんに聞いてみないと分からない。
ともかく、弘美さんは他に興味をひかれるサークルもなかったので、
これも何かの縁と思い見学に行き、居ついてしまった。
何とも居心地がよかったのである。
この時から弘美さんは、アーサー・C・クラークやヴォネガットを読み始め、
読書欲はいっそう盛んになり、阿部公房や倉橋由美子といったいわゆる
純文学も読み耽るようになり、やがては
デュラスやカルビーノといった海外純文学作品をも読むまでに至ったのである。
弘美さんは自分の読書遍歴を振り返り、
「常に異界を求めていた」と述べている。
また、海外文学に落ち着いた理由を、
「日本の小説には絶対ないものがそこにはある。」と言っている。
兎にも角にも、熊との仲が深まったのは、
２年生の時のサークルのクリスマスコンパだった。
居酒屋を出て２次会に向かう道すがら、突然路チューされてしまったのだ。
初キッスの衝撃に弘美さんは足腰が立たなくなり、そんなに飲んでもいないのに
２次会のパブまで熊におんぶしてもらった。
その背中の暖かかったこと。
大学卒業後も熊との交際は続き、やがて結婚し、子供も授かった。
育児をしながら小説を書き、処女作『神様』が高く評価され、
あれよあれよという間に芥川賞までもらってしまった。
美しい容貌に幸せな家庭、作家としての地位まで手にして、
世間の羨望の的である。
今にして思えば、熊がアゲチンだったのかも知れない。
「センセ」
「センセってキューピーのことかい？」
「センセ、執筆中すみません。」
「うむ。」
「川上弘美先生はお茶の水卒です。」
「それがどうした。」
「ジョシダイですよ、ジョシダイ。」
「！！！！！！！！！！！！！」
「嘘八百がバレバレですよ。」
「ふんっ」
