Relazione sull'Acciaio Inossidabile
(INOX)
Cos'è l'Acciaio INOX
L'acciaio inossidabile, comunemente noto come acciaio INOX o "stainless steel", è una lega
composta principalmente da ferro (Fe), carbonio (C) e cromo (Cr). La presenza di cromo, in
percentuali superiori al 12%, conferisce al materiale una notevole resistenza alla
corrosione, rendendolo particolarmente adatto per applicazioni in ambienti aggressivi.
Composizione Chimica
Oltre al ferro e al carbonio, l'acciaio INOX contiene elementi come:
- Cromo (Cr): superiore al 12%, essenziale per la formazione dello strato passivante che
protegge dalla corrosione.
- Nichel (Ni): migliora la duttilità e la resistenza alla corrosione.
- Molibdeno (Mo): aumenta la resistenza alla corrosione in ambienti contenenti cloruri.
- Altri elementi: come manganese (Mn), silicio (Si) e azoto (N), che possono essere aggiunti
per migliorare specifiche proprietà.
Meccanismo di Protezione: la Passivazione
Contrariamente a quanto suggerisce il termine "inossidabile", l'acciaio INOX può ossidarsi.
Tuttavia, la presenza di cromo permette la formazione di un sottile strato di ossido di cromo
(Cr₂O₃) sulla superficie, che agisce come barriera protettiva, impedendo l'ulteriore
ossidazione del ferro sottostante. Questo processo è noto come passivazione.
Tipologie di Acciaio INOX
Gli acciai inossidabili si classificano principalmente in tre categorie:
- Martensitici: contengono 11-18% di cromo. Possono essere induriti tramite trattamenti
termici, offrendo una buona resistenza meccanica.
- Ferritici: con percentuali di cromo superiori al 18%. Non sono induribili termicamente ma
presentano una buona lavorabilità e resistenza alla corrosione.
- Austenitici: contengono 17-26% di cromo e 7-22% di nichel. Non sono induribili
termicamente ma possono essere rafforzati mediante lavorazioni a freddo. Sono noti per la
loro eccellente resistenza alla corrosione e buona formabilità.
Applicazioni dell'Acciaio INOX
Grazie alle sue proprietà, l'acciaio INOX trova impiego in numerosi settori:
- Edilizia: per serramenti, ascensori e componenti strutturali.
- Infrastrutture: in impianti di depurazione e potabilizzazione delle acque.
- Trasporti: per componenti strutturali di veicoli.
- Settore alimentare: per utensili, superfici di lavoro e contenitori, grazie alla sua igienicità e
resistenza alla corrosione.
Acciai INOX Specifici: AISI 304 e AISI 316
- AISI 304: composto da circa 18% di cromo e 8-11% di nichel. È ampiamente utilizzato nel
settore alimentare per la sua buona resistenza alla corrosione e facilità di lavorazione.
- AISI 316: simile al 304 ma con l'aggiunta di 2-3% di molibdeno, che ne migliora la
resistenza alla corrosione in ambienti salini e acidi. È preferito in applicazioni marine e
chimiche.
Conclusione
In sintesi, l'acciaio INOX è una lega versatile e resistente, fondamentale in molteplici settori
industriali e domestici. La sua capacità di resistere alla corrosione, unita a buone proprietà
meccaniche e igieniche, lo rende un materiale di scelta in numerose applicazioni.
