Lezione approfondita su Virgilio e il suo

pensiero
1. Vita e contesto storico
Publio Virgilio Marone nacque nel 70 a.C. a Mantova,
durante un periodo di profonde trasformazioni politiche e
sociali, con le guerre civili che segnarono la fine della
Repubblica romana e l’ascesa dell’Impero sotto
Ottaviano Augusto. Virgilio visse questo cambiamento,
passando da un mondo instabile a uno dominato dalla figura
di Augusto. Fu poiché fu protetto da Mecenate, un
influente sostenitore della cultura augustea, che Virgilio
poté dedicarsi interamente alla sua poesia.
Virgilio morì nel 19 a.C. a Brindisi, lasciando incompleta
l’Eneide, la sua opera più ambiziosa e celebre. La sua
opera riflette un profondo impegno politico e morale,
cercando di conciliare la grandezza dell’Impero con le
sofferenze umane che ne derivano.

2. Le opere principali di Virgilio

Virgilio scrisse tre grandi opere che definiscono la sua
carriera:
a) Le Bucoliche (42-39 a.C.)
• Sono 10 poesie pastorali che esplorano la vita agreste,
l’amore, l’esilio e la speranza di pace, sia sul piano
personale che politico.
 • In particolare, la IV egloga ha un forte significato
messianico e fu interpretata nel Medioevo come una
prefigurazione della nascita di Cristo.
b) Le Georgiche (37-29 a.C.)
• In quattro libri in esametri, Virgilio esplora la vita
agricola, ma con una valenza simbolica profonda,
legata alla rinascita dell’Italia dopo le guerre civili.
• La seconda parte del poema affronta la figura di Orfeo,
simbolo di una poesia che unisce la natura e l’arte.
c) L’Eneide (29-19 a.C.)
• È il capolavoro di Virgilio, composto da 12 libri in
esametri, che racconta le avventure di Enea, l’eroe
troiano destinato a fondare Roma.
• L'Eneide non è solo una narrazione epica, ma una
celebrazione di Roma e della sua grandezza sotto
Augusto. Si inserisce nel progetto di legittimazione del
nuovo ordine politico e della dinastia giulio-claudia.

3. Il pensiero di Virgilio
La visione del destino e della storia
Virgilio concepisce la storia come un cammino governato
dal destino (fatum), che gli uomini non possono evitare.
Tuttavia, questo destino non è mai facile: è fatto di
sacrifici e sofferenze. Enea, il protagonista dell’Eneide, è
un eroe che deve rinunciare alla sua felicità personale per
adempiere alla volontà degli dèi e fondare Roma. Il suo
viaggio non è trionfante, ma pieno di difficoltà, e attraverso
questa lotta emerge la grandezza del suo compito.
Virgilio, pur nel profondo rispetto per il destino, non
nasconde le difficoltà e la crudeltà che ne derivano. La
guerra e la sofferenza sono inevitabili e necessarie per la
realizzazione della missione di Roma, ma non sono prive di
dolore umano.
Pietas e l’eroe virgiliano
Un altro valore centrale nel pensiero di Virgilio è la pietas,
che implica la devozione agli dèi, alla patria e alla famiglia.
Enea è il modello per eccellenza di questo valore, in quanto
rinuncia ai suoi desideri personali per seguire il suo destino
divino. Virgilio descrive Enea come un eroe pieno di
emozioni e conflitti interiori, ma costretto a sacrificare il
suo amore per Didone, la sua terra natale e la sua felicità
per obbedire al volere degli dèi.
Questo tratto di sacrificio personale per un bene superiore
diventa uno dei temi più importanti dell’opera virgiliana, e
porta a una riflessione sulla difficoltà della vita e sul fatto
che la realizzazione di un obiettivo più grande non avviene
senza costi morali e personali.
Il rapporto con Augusto e la propaganda imperiale
L’Eneide ha una chiara funzione politica: celebra l’ascesa
di Roma e la grandezza del suo fondatore, Augusto.
Virgilio dedica parte dell’opera a raccontare come Enea,
seguendo il volere degli dèi, porti a compimento la sua
missione fondando una nuova civiltà. In particolare, i libri
VI e XII mostrano il legame tra la missione di Enea e la
grandezza futura dell’Impero Romano sotto Augusto, che è
visto come il compimento del destino divino della città.
Tuttavia, Virgilio non è un semplice celebratore della
grandezza imperiale. Il poema, pur celebrando la grandezza
e la maestà di Roma, riflette anche sulle sofferenze e i
sacrifici che l’affermazione dell’impero comporta. La
guerra e il conflitto sono inevitabili, e i costi morali sono al
centro della riflessione virgiliana. Virgilio accetta la
missione augustea, ma la presenta con una consapevolezza
del dolore umano che è una critica velata all’eccessivo
militarismo e al prezzo della pace.
Il pessimismo virgiliano
Nonostante l’imperialismo della sua opera, Virgilio non può
nascondere una visione tragica e dolorosa dell’esistenza
umana. La sua poesia, pur celebrativa, è intrisa di un
pessimismo che riflette il prezzo della guerra e della
costruzione di Roma:
• La morte di Didone è l’esempio di come l’amore e la
passione possano essere distrutti dal dovere,
simbolizzando la sofferenza che accompagna
l’affermazione della civiltà.
• La guerra tra Troiani e Latini, che culmina con la
morte di Turno, è un altro esempio di come la
realizzazione di Roma sia segnata dal dolore e dalla
violenza.
• Il finale dell’Eneide è cupo: Enea uccide Turno, un
gesto di violenza che segnala che anche l’eroe più pio e
 giusto può essere costretto a scendere a compromessi
con la brutalità della guerra.
Virgilio sembra interrogarsi sul valore del potere e sul
prezzo della grandezza: è davvero giusto sacrificare tanto
per ottenere la fondazione di un impero? La sua risposta
sembra essere ambivalente, ma suggerisce che il destino di
Roma sia inevitabile, anche se doloroso.

4. La struttura dell’Eneide
L’Eneide si divide in due sezioni principali:
• Libri I-VI: il viaggio di Enea verso la fondazione della
sua nuova patria, segnato dalla sofferenza e dalla lotta
contro le divinità ostili (come Giunone). Questi libri
sono ispirati all’Odissea di Omero e trattano del
viaggio fisico e spirituale di Enea.
• Libri VII-XII: la guerra tra i Troiani e i Latini per la
fondazione della nuova città. Questo segmento
dell’opera è modellato sull’Iliade di Omero e si
concentra sul conflitto e sulla lotta per il dominio.

Analisi di due passi dell’Eneide

1° Passo: L’incipit dell’Eneide (Libro I, vv. 1-7)
Virgilio introduce la sua narrazione con una dichiarazione
epica:
Testo latino:
Arma virumque cano, Troiae qui primus ab oris
Italiam, fato profugus, Laviniaque venit
litora, multum ille et terris iactatus et alto
vi superum saevae memorem Iunonis ob iram;
multa quoque et bello passus, dum conderet urbem,
inferretque deos Latio, genus unde Latinum,
Albanique patres, atque altae moenia Romae.
Traduzione:
Canto le armi e l’eroe, che per primo, profugo per destino,
giunse dall’Asia sulle coste d’Italia e nel Lazio,
molto sbattuto per terra e per mare
dalla forza degli dèi, a causa dell’ira implacabile di
Giunone;
e molto sofferse anche in guerra, finché non fondò la città
e non portò in Lazio i suoi dèi, da cui discende il popolo
latino,
i padri Albani e le mura di Roma.
• Analisi: Virgilio intreccia i temi di guerra e viaggio,
entrambi centrali nell’epica omerica, ma li inserisce in
un contesto di destino e sofferenza. La guerra non è
solo una sfida esterna, ma anche un conflitto interno
per l’eroe Enea.

2° Passo: La morte di Didone (Libro IV, vv. 650-662)

Testo latino:
Dixit, et os impressa toro, "Moriemur inultae,
sed moriamur" ait. "Sic, sic iuvat ire sub umbras.
Hauriat hunc oculis ignem crudelis ab alto
Dardanus, et nostrae secum ferat omina mortis."
Traduzione:
Disse, e premendo il viso sul letto, esclamò:
"Moriremo invendicate, ma moriamo.
Così, così mi piace scendere agli inferi.
Che il crudele Dardano (Enea) dal mare
veda questo fuoco e porti con sé il presagio della mia
morte."
• Analisi: Didone rappresenta la figura tragica per
eccellenza, la cui passione e sofferenza sono
costantemente in conflitto con la missione più grande
di Enea. La morte di Didone simboleggia il prezzo del
dovere e la perdita dell’amore, temi universali nel
pensiero virgiliano.

Domande per il ripasso

1. Qual è la concezione del destino nell’opera di Virgilio?

2. Che ruolo gioca la pietas nell’Eneide e come si manifesta
nel comportamento di Enea?
3. Qual è la funzione della propaganda imperiale
nell’Eneide?
4. Come Virgilio rappresenta la sofferenza e il pessimismo
nel processo di fondazione di Roma?
5. Analizza il contrasto tra dovere e sentimento
nell’episodio della morte di Didone.