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RAPPORTI TRA FEDERICO II DI SVEVIA E LISLAM

In tempi come gli odierni, di triste strumentalizzazione della storia al servizio di una causa culturalmente e moralmente infame, lislamofobia, stimo opportuno diffondere questo breve testo. Federico II di Svevia: eretico, "emiro", "sultano battezzato". Questi epiteti, gettati come un'offesa in faccia allo Svevo dai suoi avversari della Curia pontificia e dai propagandisti guelfi, hanno attraversato i secoli. Li riprendeva, ancora, quello straordinario arabista dell'Ottocento che fu Michele Amari. Li hanno ripetuti fino ai nostri giorni un po' tutti i biografi di colui che, per le fonti arabe, era al-Imbiratr. Le notizie d'ambiente musulmano che lo riguardano testimoniano che, a Palermo, egli era stato allevato dai capi della comunit musulmana; e fonti occidentali assicurano che, oltre al latino, parlava greco e arabo.1 Tra il febbraio e il marzo del 1229 l'imperatore riusc ad accordarsi col sultano ayyubide del Cairo al-Malik al-Kamil affinch Gerusalemme2 gli fosse affidata fino allo scadere d'una tregua decennale, insieme con Betlemme, Nazareth e qualche area minore con accesso al mare. In tale occasione, nonostante la scomunica che l'aveva colpito, egli assunse nella basilica della Resurrezione la corona di re di Gerusalemme mediante il rito dell'autoincoronazione. I cronisti arabi Ibn Wasil e Sibt Ibn al-Giawzi riferiscono che, durante la sua visita alla Citt Santa, non perse occasione per esprimere ammirazione e simpata per l'Islam e i suoi costumi, mentre manifest astio e disprezzo nei confronti del mondo ecclesiastico latino. Fino a giungere a un tocco di orientalismo romantico avant la lettre: il manifestato desiderio di ascoltare l'appello alla preghiera lanciato dal muezzn nella notte, quando si trovava a Gerusalemme per incontrare il sultano. Ma si sono molto esagerati, tanto da parte cristiana quanto da parte musulmana e magari epr opposti motivi polemici -, i termini della realt. Federico, ammiratore della civilt musulmana e diplomaticamente in buoni rapporti damicizia, se non proprio

. Ci esimiamo dal ripercorrere il tema delle molte biografie di Federico, per cui basti il rinvio a due lavori recenti: la monumentale biografia di W. Strmer, Federico II e lapogeo dellimpero, [Link]., Roma 2009, e H. Houben, Fedrico II, Bologna 2009. Su quanto pi da vicino ci riguarda - il suo rapporto con la cultura musulmana e la crociata -, cfr. G. Levi della Vida, Il mondo islamico all'epoca di Federico II, in Idem, Aneddoti e svaghi arabi e non arabi, Napoli 1959, pp.45-57; U. Rizzitano, Federico II, "al-Imbiratr", in Idem, Storia e cultura nella Sicilia saracena, Palermo 1975, pp.319-34; A. de Stefano, La cultura alla corte di Federico II imperatore, [Link]., Parma 1990; F. Giunta - U. Rizzitano, Terra senza crociati, [Link].,Palermo 1991; [Link]., Federico II. Immagine e potere, a cura di M.S. Cal Mariani - R. Cassano, Venezia 1995; [Link]., Federico II e il mondo mediterraneo; Federico II e le scienze; Federico II e le citt italiane, a cura di A. Paravicini Bagliani - [Link], Palermo 1995; [Link]., Federico II e le nuova culture, Spoleto 1995. Tuttavia con le fortificazioni smantellate (peraltro, lopera di smantellamento era gi stata avviata unn decennio prima dal sultano al-Muazzam)n e ridotta in un certo senso a citt aperta, con libero accesso sia dei Luoghi Santi cristiani, come la basilica della Resurrezione, sia con di quelli musulmani, vale a dire lo Haram esh-Sharif, si rispettivi fedeli; e con libert di residenza e di culto per gli stessi ebrei, che i crociati avevano cacciato da Gerusalemme e che i musulmani, ovviamente, vi avevano ammesso di nuovo. Tale stato di cose dur fino al 1244, quando unondata di musulmani provenienti dal Khwarezm riconquist la citt, obbligando i sultani ayyubidi del Cairo a ristabilirvi lordine precedente al 1229, che sucecssivamenbte pass a partire dal 1250 sotto la tutela dei sultani mamelucchi. La nuova fortificazione della Citt Santa sarebbe stata intrapresa nel XVI secolo dal sultano ottomano Solimano il Magnifico (nome ed epiteto che gli occidentali attribuiscono solitamente a Suleiman al-Kanuni), che sostanzialmente restaur il perimetro murario crociato: le sue mura, in alcune parti resuarate dopo la guerra del 1967 sono ancor oggi conservate e cingono il nucleo storico di Gerusalemme

dalleanza, con i principi islamici dEgitto e di Spagna, rest nondimeno cristiano non vi sono motivi seri per sospettarlo n dateismo n di eresia, al di l della sua inimicizia politica con alcune componenti della Chiesa romana e del suo spirito critico duomo interessato alla ragione naturale e alla scienza : e mai dette segno di volersi convertire allIslam. Non solo: nel suo regno italo-meridionale, se vero che favor i suoi fedelissimi saraceni della colonia pugliese di Lucera, non meno vero chera stato severissimo con gli arabi siciliani che avevano dato mostra di ribellarsi alla sua autorit; e che la stessa celebratissima colonia di Lucera fu pur sempre una sorta di riserva nella quale egli chiuse i suoi fedeli non solo per meglio disporli di loro, ma anche per controllarli. Quanto alla "crociata diplomatica" da lui intrapresa nel 1229, essa non pu essere affatto considerata prova n di filoislamismo, n tanto meno d'una sua qualche avversione per il movimento crociato o per l'idea di crociata in s e per s. Certo, egli si rendeva perfettamente conto del fatto che l'iter Hierosolymitanum era ormai divenuto uno strumento politico nelle mani del papato: tuttavia ne rivendicava in quanto imperatore la guida, non diversamente da quanto aveva pensato e dichiarato esplicitamente una quarantina di anni prima il suo grande avo, il Barbarossa; e difatti egli stesso aveva preso la croce gi ad Aquisgrana, durante la cerimonia nella quale - il 25 luglio del 1215, giorno dell'Apostolo san Giacomo cui era dedicato il grande santuario di Santiago de Compostela in Galizia, principale mta (con Roma e Gerusalemme) del pellegrinaggio cristiano aveva cinto la corona di re di Germania e quindi anche di "re dei romani" in attesa di ricevere a Roma, dalle mani del papa, il diadema imperiale. Il pontefice romano non era il padrone della corona imperiale, il diritto di cingere la quale proveniva da una scelta cherano i principi tedeschi a esercitare: tuttavia, solo il papa aveva il quanto vescovo della citt di Roma il diritto dincoronare il re dei romani, cui lelezione concedeva di per s il diritto di cingere le corone regie di Germania e dItalia. La prospettiva della crociata era insomma per lui irrinunciabile in quanto intriseca alla funzione stessa dimperatore romano-germanico: ci era stato del resto teorizzato e dimostrato al tempo della III crociata dal suo stesso grande avo, federico I, che non esit a partire settantenne per la III crociata e che in effetti mor durante il viaggio, nel giugno del 1190. Tuttavia, negli Anni venti del XIII secolo, Federico II esitava a guidare una nuova corciata, contrariamente a quanto avrebbe voluto papa Gregorio IX il cui vero intento era allontanarlo dal teatro politico italiano. Liperatore non era contrario alla crociata in quanto tale: ma sapeva bene che un attacco all'Egitto secondo quelli che erano gli ormai maturati schemi strategici occidentali della crociata, gi del resto infelicemente collaudati tra 1217 e 1221 - gli avrebbe alienato un amico politico e diplomatico abbastanza sicuro come al-Malik al-Kamil, cosa che non poteva in nessun modo corrispondere n ai suoi desideri, n ai suoi interessi: tanto pi che la palese inimicizia del pontefice Gregorio IX e la turbolenta inaffidabilit dei baroni franco-siriaci che controllavano quel che ancora restava del regno crociato di Gerusalemme (la cui capitale era ormai Acri, dopo che Yussuf ibn Ayyub Salah ed-Din, il Saladino, aveva riconquistato la Citt Santa nel 1187) non rendevano affatto sicure n la sua autorit n la sua stessa permanenza in Terrasanta.3 Continuando la politica dei suoi predecessori normanni - che sarebbe stata seguita poi anche da chi dopo di lui avrebbe governato la Sicilia: da Manfredi, poi dagli Angioini, poi dagli Aragonesi - e obbedendo forse a una norma obiettivamente geopolitica, Federico mirava in quanto re di Sicilia a mantenere rapporti di sostanziale buon vicinato

Tuttavia egli cinse la corona di re di Gerusalemme, sulla quale vantava diritti in quanto marito di Isabella Iolanda, figlia del precedente re crociato, Giovanni di Brienne. Lasciamo in questa sede da parte la questione storica e giuridica della legittimit o meno di tali diritti.

sia con i sultano d'Egitto, sia con i dinasti nordafricani. In ci si possono scorgere le linee del disegno diplomatico d'un sovrano mediterraneo, ma non si pu certo individuare una volont di comprensione e di mediazione nei confronti dell'Islam. Tanto pi che durante le crociate, sia in Siria sia nella penisola iberica, gli episodi d'intesa diplomatica e perfino di simpata erano stati come sappiamo parecchi; e lo stesso va detto a proposito dell'uso dei mercenari saraceni, comune a molti principi cristiani e anche agli ordini militari come i Templari e i Giovanniti proprio durante le crociate. Tutto ci non pu che consigliarci di ridimensionare la fama di filoislamismo che circonda Federico, troppo spesso confermata talora acriticamente e talaltra polemicamente -,4 che non per nulla giustificata dagli eventi della crociata del 1228-29; allo stesso modo, non avrebbe senso parlare di un atteggiamento antislamico, oppure di scelte contraddittorie, quando si paragonano quegli eventi alla dura repressione con cui l'imperatore pun nel 1222-23 i saraceni dell'interno dell'isola, che avevano osato ribellarsi al suo governo. Sarebbe davvero un escamotage contrapporre il preteso antislamismo di quegli episodi al non meno preteso filoislamismo che presiedette poi alla protezione del centro musulmano di Lucera e sul quale tanto specul la propaganda guelfa la quale aveva interesse a presentare l'imperatore come amico degli infedeli. E in effetti il mondo musulmano, se da una parte - come testimonia l'attenzione con cui il sultanto al-Malik al-Kamil guardava alla corte di Palermo - consider con simpatia l'atteggiamento di Federico nei suoi confronti, non se ne lasci tuttavia ingannare: qualche fonte araba gli rimprovera di essere un dahri, cio uno "scettico" se non addirittura un agnostico e perfino un ateo. In ci va registrata una curiosa convergenza di giudizi da parte di osservatori sia cristiani sia musulmani, entrambi critici e forse entrambi condizionati dal pregiudizio. Vero tuttavia che Federico aveva conosciuto fin da giovinetto la cultura islamica e che senza dubbio l'ammirava. In ci egli continuava una tradizione gi avviata in et normanna: nel secolo XIl grande e illuminato monarca normanno di Sicilia, Ruggero II, aveva favorito la ricerca geografica e cartografica di Idrisi e i suoi successori Guglielmo I e Guglielmo II si erano fatti promotori della traduzione di opere di astronomia e di matematica. Limperatore indirizz con vigore i suoi interessi verso il campo pi propriamente speculativo, quello della filosofia e delle scienze naturali. La corte normanna, pur non ignorando certo la cultura e la scienza arabe, aveva tuttavia privilegiato quelle greche; Federico intraprese nella sua Magna Curia un diverso cammino, in parte dettato dai suoi gusti e dai suoi interessi, in parte reso pi agevole e forse necessario dalle circostanze. Dopo la IV crociata, (1202-1204, conclusa con la conquista occidentale di Costantinopoli, l'impero chera stato romano dOriente si era frammentato in regni che non avevano potuto evitare una certa eclisse e una certa decadenza del sapere ellenofono; in cambio, l'attivit politica e diplomatica dell'imperatore, specie dopo la visita in Oriente del 1228-29, lo guidava ad approfondire i rapporti con il mondo islamico. Nel 1227 era gi arrivato alla corte palermitana Michele Scoto, che - britannico d'origine, toledano per tirocinio, presto naturalizzato siculo - sembrava riassumere in s i vertici della vivissima attivit dei traduttori dall'arabo dei secoli XII-XIII. Egli aveva gi tradotto per intero il celebre Kitab al-hay'a, il "Trattato della sfera" di Abu Ishq Nur ad-Din al-Bitrugi (che gli occidentali avrebbero conosciuto come "Alpetragio"), nel quale i moti del sole e dei pianeti erano spiegati in modo congruo rispetto alla fisica aristotelica. Lo Scoto tradusse poi dal greco e dall'arabo altri trattati aristotelici, fra i quali uno particolarmente

. Tale il parere dello stesso M. Rodinson, il fascino dell'Islam, [Link]., Bari 1988, p.44, che lo definisce "islamofilo e arabista"; pi cauto il parere di F. Gabrieli, Federico II e la cultura musulmana, in Idem, Pagine arabo-siciliane, a cura di A. Borruso, Mazara 1986, passim.

caro alle meditazioni naturalistiche dell'imperatore, l'Historia animalium, al quale aggiunse - dedicandolo appunto a Federico - l'Abbreviatio Avicenne de animalibus. Si deve a Michele Scoto se la Sicilia sveva divenne un luogo d'elezione per lo studio d'un pensiero aristotelico filtrato tuttavia principalmente attraverso Ibn Sina (Avicenna e Ibn Rushd (Averro). Egli era tuttavia soprattutto interessato all'astrologia e a due scienze ad essa per molti versi affini, l'alchimia e la fisiognomica: a tali scienze dedic numerosi trattati nei quali forti sono le influenze di ar-Razi, di Abu Ma'shar ("Albumasar"), di Abu'l Abbas alFarghani ("Alfragano").5 A met degli Anni Trenta del Duecento fece il suo ingresso nella Magna Curia palermitana un altro studioso di alto livello: quel Teodoro d'Antiochia inviato forse all'imperatore dal sultano d'Egitto e che lavor anche nella cancelleria redigendo la corrispondenza in arabo diretta alle corti musulmane. In effetti sappiamo che esisteva un dipartimento arabo all'interno della cancelleria imperiale: ed stato notato come anche a livello stilistico-formale l'intero lavoro cancelleresco, anche quello per cui si usava la lingua latina, risentisse dell'influsso arabo. Teodoro, cristiano monofisita di Siria ("giacobita"), medi testi e conoscenze dal Vicino Oriente e dal Maghreb, si occup di testi di medicina e d'igiene e pare traducesse per l'imperatore un celebre trattato arabo di falconeria, redatto dal falconiere Moamin. Federico, molto appassionato di tale arte, se n'era occupato durante la crociata: e fu grazie alle opere tradotte o volgarizzate da Michele e da Teodoro oltre che alla sua esperienza di cacciatore, d'allevatore e d'osservatore ch'egli pot redigere il suo celebre De arte venandi cum avibus.6 Non pago, tuttavia, dei dotti che egli aveva riunito attorno a s nella Magna Curia e di quelli che vivevano altrove nel regno - come nel nuovo centro universitario di Napoli o nell'antica, venerabile scuola di Salerno -, Federico si fece promotore di una serie d'inchieste sugli argomenti scientifici pi var che coinvolsero l'intero bacino mediterraneo: se ne ha una mirabile testimonianza nel codice del Kitab al-masa'il as-siqilliyya ("Libro delle questioni siciliane") redatto da Ibn Sab'n, andaluso di Murcia, mistico sufi, al quale il suo sovrano - l'emiro almohade Abd al-Wahid aveva passato una serie di questioni che l'imperatore aveva inviato in tutti i principali paesi dell'Islam mediterraneo e vicino-orientale sollecitando risposta. Federico II di Svevia fu re di Germania: ma lasci che in tale regno si sviluppassero quei poteri sia principeschi feudali, sia cittadino-statali, che avrebbero dato luogo poi alla tradizionale e profonda struttura federale di quel paese: una struttura che il secondo Reich degli imperatori di casa Hohenzollern (1870-1918) rispettarono profondamente e che nemmeno il centralismo hitleriano riusc del tutto a cancellare, tanto che riemersa immediatamente dopo il 1945. Come re dItalia, Federico cerc di piegare alla sua volont i comuni e i nobili della penisola, ma non vi riusc: tuttavia va tenuto presente che l italia di cui egli cingeva la corona era in realt solo al parte centrosettentrionale della penisola. Come re di Sicilia, titolo che a differenza dei precedenti gli proveniva non dallelezione dei principi germanici, ma dalleredit dei re normanni che gli derivava da sua madre Costanza dAltavilla (che aveva sposato Enrico VI di Svevia figlio di Federico I

Queste italianizzazioni dei nomi arabi dei filosofi e scienziati musulmani, derivanti da una precedente latinizzazione medievale, sono correnti nella tradizione culturale dellOccidente ed opportuno che i lettori origineri dei paesi musulmani, che non vi sono abituati, vi si familiarizzino. 6 . Cfr. J. Thodorids, Orient et Occident au Moyen Age: l'oeuvre zoologique de Frdric II de Hohenstaufen, in [Link]., Oriente e Occidente nel medioevo: filosofia e scienze, Roma 1971, pp.549-67. Cfr. ora le bella edizione del testo latino, con traduzione italiana, di Federico II di Svevia, De arte venandi cum avibus, a cura di A.L. Trombetti Budriesi, Roma-Bari 2000. In genere sullimportanza della cultura musulmana nel mondo europeo si veda il lavoro di sintesi di J. Goody, LIslam en Europe. Histoire, changes, conflits, Paris 2004.

Barbarossa),7 egli fu monarca assoluto, autocrate, secondo la tradizione dei basileis di Bisanzio in un certo senso e in una certa misura ispirata anche a quella dei califfi abbasidi, a loro volta indirettamente eredi della visione imperiale universalistica degli shahinshah sasanidi. Vero che tale tradizione, bizantina e indirettamente persiana, era a loro volta collegata a quella romano-imperiale antica, cui per limpero romano-germanico medievale si raccordava soltanto in termini molto remoti. Tuttavia, anche in ci, bisogna ricordare che gli imperatori svevi, Federico I e Federico II, hanno ricondotto in Occidente la tradizione giuridica romana, affidato al corpus iuris dellimperatore romano-orientale Giustiniano (VI secolo). Tutto ci va tenuto presente da chiunque voglia riflettere sul serio sullesperienza politica, culturale e spirituale di Federico II: non semplicisticamente filomusulmano, ma protagonista fondamentale di quella cultura mediterranea che lega profondamente i tre mondi cristiano, musulmano ed ebraico, le radici comuni dei quali stanno in due specifiche tradizioni, che si sono incontrate e fuse in modo complesso tra II secolo a.C. e XI secolo d.C. circa: quella monoteistica originariamente legata al patriarca Abramo - e quindi interpretata in modi differenti ma profondamente connessi tra loro da Mos, da Ges e da Muhammad; e quella filosofico-scientifica definita in Occidente alessandrina o ellenistica, nata dallincontro fra leredit greca antica e quelle orientali soprattutto egizia e persiana) che scatur dallesperienza sintetizzatrice di Alessandro Magno e dei suoi successori e della quale limpero romano fu erede. Tutto ci fa s che, ancora oggi, le culture cristiano-occidentale (nella misura in cui lOccidente pu ancora dirsi cristiano), ebraica e musulmana siano tra aspetti, tre varianti, di una stessa originaria cultura, a sua volta somma e sintesi di precedenti incontri, piuttosto che tra realt estranee ed ostili tra loro secondo la tesi degli estremisti fautori dei quello che uno dei loro teorici, Samuel P. Huntington, ha definito in un suo libro The clash of civilizations. Lesperienza storica di Federico II una delle prove che tale tesi errata e bugiarda: chiunque la sostenga per ignoranza oppure, peggio, in malafede - , oggi, il vero fautore di qualunque tipo di terrorismo e lautentico nemico della pace e della verit. 8

Lepiteto Barbarossa, in italiano, era stato attribuito nel XII secolo dagli italiani a Federico I di Svevia, nonno paterno di Federico II. I lettori musulmani, specie se dorigine maghrebina, non ignorano forse che tale epiteto fu attribuito nel XVI secolo anche a Khair ad-Din, beylerbey dAlgeri e kapudan-i Dary del padia Solimano. 8 Di recente loffensiva islamofoba, finora affidata a politici e a giornalisti di scarsa preparazione, ha fatto purtroppo qualche marginale breccia anche nel mondo degli studi scientifici seri. Gi il grande islamista Berbard Lewis, cui si deve in effetti la paternit della definizione di clash of civilizations, aveva da anni in qualche modo nei suoi studi (sempre peraltro di alta qualit scientifica) favorito il radicarsi di alcuni pregiudizi antimusulmani: o, quanto meno, essi sono stati usati, in malafede ma talora abilmente, da islamofobi non estranei al mondo della ricerca. Per la medievistica, tale manovra stata duramente smascherata e rigorosamente contestata da molti studi. Citiamo almeno due indispensabili opere, che a tuttoggi riteniamo fondamentali sullargomento e che si dovrebbero tradurre tanto in italiano quanto in arabo: Les grecs, les arabes et nous. Enqute sur lislamophobie savante, d. P. Ph. Bttgen, A. de Libera, [Link], [Link], Paris 2009, e LIslam mdival en terre chrtiennes. Science et idologie, d. M. Lejbowicz, Paris 2008. Di fondamentale importanza anche il libro di sintesi di uno studioso italiano, M. Jevolella, Le radici islamiche dellEuropa, Milano 2005. In Italia, studiosi quali Bianca Maria Scarcia Amoretti, Paolo Branca, Massimo Campanini ed altri stanno da anni conducendo una tanto moralmente coraggiosa quanto scientificamente rigorosa battaglia contro le mistificazioni dei fondamentaliti islamofobici, che tuttavia trovano purtroppo un forte appoggio e le tesi dei quali vengono largamente ospitate e propagandate de potenti organi massmediali. Tra le pubblicazioni periodiche italiane che, del tutto prive di mezzi, cercano di arginare tale pericolo e di contestare tali inconsistenti ma rumorose voci, ci permettiamo dindicare il quadrimestrale La Porta dOriente, pubblicato dalle Edizioni Pagine di Roma. Di islamofobia si sono di recente interessati molti studiosi italiani, tra i quali sono da citare almeno Stefano Allievi, Enrico Galoppini e Renzo Guolo: e che, da punti di vista diversi, hanno sottolineato la natura tendenziosa e pericolosa di tale fenomeno.

Franco Cardini