Oceania
OCEANIA: CARATTERI GENERALI
L’Oceania è posta nell’emisfero meridionale della Terra
agli antipodi dell’Europa, infatti al mezzogiorno
dell’Europa corrisponde la mezzanotte dell’Oceania e
all’inverno corrisponde l’estate.
La principale caratteristica di questo continente è che
esso si compone di una serie di isole, alcune molto grandi,
altre molto piccole.
Fanno parte dell’Oceania i seguenti stati: Australia, Figi,
Kiribati, Marshall, Micronesia, Nauru, Nuova Zelanda,
Papua Nuova Guinea, Salomone, Tuvalu, Tanga, Vanuatu.
La superficie è di 8941601 km², distribuita su un’area di
circa 70 milioni di km².
LE ISOLE
Le isole che compongono l’Oceania sono:
l’Australia, che può quasi considerarsi un vero e
proprio continente
la Nuova Guinea
la Tasmania
l’Isola del Nord della Nuova Zelanda
l’Isola del Sud della Nuova Zelanda
una serie di arcipelaghi: la Polinesia, la Melanesia e la
Micronesia
Dal punto di vista fisico appartengono alla Polinesia le
Samoa, le Cook, le Sporadi, le Hawai e l’Isola di Pasqua.
Alla Melanesia appartengono invece le isole Salomone, le
Figi, le Nove Ebridi, le Bismark e la Nouva Caledonia.
La Micronesia è formata da isole di dimensioni molto
piccole: le Marianne, le Caroline, le Marshall, le Ellice e le
Gilbert.
Dal punto di vista politico alcune grandi isole sono
diventate Stati indipendenti, altre sono territorio francese,
altre appartengono agli Stati Uniti o al Regno Unito.
CATENE MONTUOSE
Il monte più alto dell’Australia è il Kosciusco, mentre in
Nuova Guinea si trovano le vette più alte dell’Oceania, le
Castensz. Meno alti sono i rilievi della Nuova Zelanda
come il Monte Cook.
Si nota poi la presenza di molti vulcani ancora attivi come
per esempio quelli delle Hawaii: il Mauna Kea e il Mauna
Loa.
LAGHI E FIUMI
L’Oceania è generalmente povera di acque dolci
superficiali ma ci sono molte falde sotterranee.
Molti sono i laghi sia in Nuova Zelanda sia in Nuova Guinea
ma il più grande si trova in Australia: l’Eyre.
I fiumi più importanti dell’Oceania sono il Murray-Darling,
in Australia, il Waikato in Nuova Zelanda, il Fly in Nuova
Guinea e il Derwent in Tasmania.
IL CLIMA DELL'OCEANIA
Essendo situata nell’area equatoriale e tropicale,
l’Oceania gode di temperature medie elevate.
La quantità delle piogge varia a seconda dei venti e della
zona.
Comunque si nota una notevole variazione di paesaggi e
situazioni climatiche.
La flora e la fauna sono del tutto caratteristiche.
Esistono in Oceania specie vegetali uniche al mondo e,
mentre mancano i grandi mammiferi presenti negli altri
continenti, ci sono specie particolari come il canguro e il
koala e molte specie di uccelli.
GLI UOMINI DELL'OCEANIA
Gli aborigeni australiani hanno caratteri fisici del tutto
peculiari. Attualmente questo gruppo etnico è ridotto
all’1% della popolazione dell’Australia.
In Nuova Zelanda invece risiedono i Maori e ne
rappresentano circa il 9% degli abitanti mentre in Nuova
Guinea risiedono i Papua, suddivisi in molte comunità
tribali.
La lingua più diffusa è l’inglese ma, in alcune zone, si parla
anche il francese insieme agli idiomi locali.
La religione più praticata è quella cristiana.
L’allevamento di ovini, bovini, equini e suini è la maggiore
risorsa economica di Australia e Nuova Zelanda, minore
peso ha invece l’agricoltura che comunque è sufficiente a
soddisfare i fabbisogni della popolazione. Si coltivano per
lo più canna da zucchero, grano e altri cereali, cocco e
caffè.
La pesca è molto praticata in Nuova Zelanda e in Australia.
Queste sono anche molto ricche di risorse minerarie.
