"È stato solo quando ho provato a cercare su Google 'Perché penso di far del male al mio bambino' che ho scoperto di essere tutt'altro che sola."

"È stato solo quando ho cercato su Google "Perché penso di far del male al mio bambino" che ho scoperto di essere tutt'altro che sola".

Susanna Betulla

 

Dare alla luce la mia prima figlia è stata la cosa più potente che abbia mai fatto, e dopo mi sono sentito come se potessi fare qualsiasi cosa. Avevo avuto un parto naturale senza farmaci e avevamo trovato una routine che funzionava per noi nonostante i primi mesi di coliche notturne. Sono riuscita a superare ostacoli dopo ostacoli con quella che sembrava pura forza di volontà, gestendo notti insonni e problemi di allattamento al seno, per poi tornare al lavoro a 4 mesi dopo il parto.

Le cose stavano andando bene ma c'era una piccola cosa che mi tormentava; immagini grafiche intrusive entravano nella mia testa di ferire il mio bambino per sbaglio o di qualcun altro che le faceva del male. All'inizio erano abbastanza facili da respingere, ma ho notato che reagivo sempre di più. Posizionerei mia figlia più lontano dai termosifoni o dalle porte di quanto avrebbe dovuto essere. Se mio marito o un visitatore avesse un coltello o una padella calda in cucina, lascerei la mia bambina in salotto, lontana da incidenti accidentali.

Sapevo della depressione postpartum e della psicosi postpartum; nessuno dei libri o degli opuscoli che avevo letto aveva mai menzionato il disturbo ossessivo compulsivo postpartum.

Mia madre mi aveva ferito intenzionalmente da bambino e mi dicevo che stavo solo proiettando la paura di ciò che aveva fatto nella mia vita. Ero troppo spaventato per parlare a qualcuno dei miei pensieri invadenti, perché erano ovviamente unici per me. Nessun'altra madre immaginerebbe che il loro bambino venga ferito, vero? Se dicevo a un medico oa un familiare i miei pensieri, temevo che il mio bambino sarebbe stato portato via.

È stato solo quando ho cercato su Google "Perché penso di ferire il mio bambino" che ho scoperto di essere tutt'altro che sola. C'erano madri che controllavano che il loro bambino respirasse ancora cento volte ogni notte o avevano pensieri intrusivi e completamente involontari di fargli del male.

Le compulsioni del disturbo ossessivo compulsivo sono ben note e spesso ci si scherza sopra. Le compulsioni possono comportare lo spegnimento e l'accensione ripetuta di una luce, la pulizia ripetuta di un singolo oggetto o il controllo della stufa cento volte. Ciò di cui le persone non sono consapevoli è che queste compulsioni sono solo un sintomo. Dietro queste compulsioni ci sono pensieri ossessivi e le compulsioni sono semplicemente un modo per spegnere quei pensieri.

La differenza fondamentale tra i miei sintomi di disturbo ossessivo compulsivo e i pensieri reali di danneggiare intenzionalmente il mio bambino era il mio approccio a loro. Volevo che i pensieri se ne andassero, non volevo agire di conseguenza. In effetti, farei di tutto per calmare i miei pensieri ossessivi, usando compulsioni come spostare il mio bambino o allontanarmi da lei con oggetti appuntiti o potenzialmente pericolosi. Queste compulsioni hanno calmato i miei pensieri e mi hanno fatto preoccupare meno di farle del male.

Ho trovato un corso di tre mesi online, che mi ha aiutato ad affrontare i pensieri intrusivi usando la terapia cognitivo comportamentale e altre abilità pratiche. Quando ho avuto la mia seconda figlia, due anni dopo, ho trovato un bravo psicologo che mi ha aiutato a parlare della gamma di problemi che ho affrontato durante la mia infanzia, che hanno avuto un impatto sul modo in cui pensavo e mi prendevo cura dei miei figli.

Tuttavia, i miei problemi di salute mentale non erano limitati al disturbo ossessivo compulsivo. Con entrambi i miei figli, mi sono trovato felice e motivato per i primi nove mesi dopo la nascita, ma a quel punto si sarebbe insinuato il torpore e sarei caduto in depressione. Funzionavo bene, ma funzionavo anche con il pilota automatico.

Nonostante quanto mi sentissi potenziato, crollavo emotivamente man mano che i risultati dei primi mesi svanivano e la vita quotidiana diventava semplicemente lo stesso duro lavoro, ma con l'aggiunta di un bambino, poi due.

Sentirmi solo è stato ciò che mi ha spinto a cercare aiuto questa volta e finalmente a contattare sia mio marito che il medico. I farmaci hanno aiutato, così come parlare con altre madri e iniziare il processo di ricerca di un gruppo completamente nuovo di amici che si trovavano in una posizione simile e con bambini di età simile.

Ho perso la mia terza gravidanza a 11 settimane e la mia quarta gravidanza a 8 settimane. Fu allora che scoprii qualcosa sulla salute mentale; la depressione dopo l'aborto spontaneo era appena riconosciuta o riconosciuta. Nonostante gli ormoni infuriati e la perdita di un figlio, non c'era nessun congedo di maternità o supporto postpartum pianificato dopo una perdita.

Ancora una volta, ero così grata per mio marito e il mio psicologo e felice che le mie precedenti esperienze con problemi di salute mentale mi avessero reso abbastanza consapevole da raggiungere e chiedere supporto.

Come dimostra la mia storia, i problemi di salute mentale postpartum non si escludono a vicenda e non tutti vengono riconosciuti. Sono, tuttavia, qualcosa che ogni madre sperimenta in qualche modo. Non importa quanto ti senti mentalmente confuso, troppo consapevole o intorpidito, migliaia di altre madri si sono sentite allo stesso modo e si sono chieste se sono sole in quelle esperienze.

Non cercare di sopravvivere da solo ai problemi di salute mentale postpartum. Trova altre storie online, chiedi supporto alla tua famiglia e parla con un medico o uno psicologo. Una volta che inizi a parlare, rimarrai stupito di quante altre madri sono state proprio dove sei stato tu.

 

Susannah Birch è un'attivista, sopravvissuta a trauma infantile. Si sta preparando a pubblicare la sua autobiografia. È anche una scrittrice, blogger e doula del parto che sta finendo un Master in Marketing. È una dipendente dai social media e adora aiutare le persone ad aumentare il loro traffico online. Nel 2012 ha fondato un sito web sulla gravidanza chiamato Discorso trimestrale che ottiene oltre 500,000 visualizzazioni al mese. Condivide anche i suoi pensieri e le sue esperienze su di lei blog!