歴史の闇に葬られた真実
福沢諭吉
歴史は勝者によってつくられる
我々がよく知る歴史の記述は、必ずしも客観的な事実の記録ではなく、勝者の視点や都合の良いように解釈・再構成されることが多い。
歴史は、過去の出来事を単に記録するだけでなく、その出来事をどのように解釈し、どのように伝えるかによって、人々の認識や価値観を形成する力を持つ。
そのため、勝者が自らの正当性や優位性を強調するために、歴史を都合よく書き換えることがあるのだ。
たとえば戦争や革命などの歴史的な出来事では、勝者が自らの行為を正当化し、敗者を悪として描くことで、自らの立場を強化しようとすることがある。
また、国家の成立や発展の過程でも、建国の英雄や偉人たちの物語を美化し、都合の悪い事実を隠蔽することがある。
このことから歴史の解釈や記述において、権力や支配者の影響がいかに大きいかがよくわかる。
だが歴史の解釈はひとつではない。
歴史を鵜呑みにしていいのか？
勝者の言い分は、本当に正しいのか？
教科書に書かれたことを疑うことで、初めてみえてくるものがある。
そのためには、敗者や弱者の視点から歴史を再考することが肝要だ。
歴史を多角的に捉え、様々な視点から検証することで、より客観的な歴史認識に近づくことができる。
勝者＝善と単純に結びつけてしまう思考の危険性
特に中学・高校の日本史の教科書は政治史が中心で、必然的に勝者の歴史が描かれ、それが日本史の流れとして理解される。
勝った側が善とされ、敗者は悪とされることで、結果的に「正義は勝つ」と教え込まれる。
勝者が善で、敗者が悪という歴史観の極致が「征伐」という言葉である。
たとえば豊臣秀吉の天下一統の流れを追う時、無意識のうちに四国征伐、九州征伐、小田原征伐、さらに朝鮮征伐という言い方がされてきた。
これは敗者は悪とされ、悪人だったために、正義、すなわち勝者によって滅ぼされたという論理の組み立てで、勧善懲悪という考え方を深くすり込まれてきた。
そのせいで、現代日本人は多角的な考え方が苦手になってしまったように思えてならない。
勝者＝善という決めつけは、思考の柔軟性を奪ってしまう。
敗者＝悪という決めつけが、同調圧力を生み出す。
敗者にも成したことがあり、言い分だってあるのだ。
固定観念ほど怖いものはない。
歴史の闇に葬られた真実に目を向けることで、固定観念にとらわれない、柔軟な思考を手に入れる。
本稿がその一助になれば幸いだ。
諭吉さんは拝金主義者？
福沢諭吉は言わずと知れた慶應義塾大学の創設者であり、幕末・明治時代の大思想家である。
紙幣になっていることから日本人にとっては馴染み深い人物だ。
旧1万円札を「福沢さん」と隠語で呼んだ人も多い。
そのおかげか、国立教育政策研究所が過去に全国の小学生を対象に行った「歴史上の人物と名前と、その業績を一致させることができるかどうか」というアンケートでは、回答率の85%以上が福沢諭吉の項目で正答している。
さすがは1万円札の人物というべきか、福沢は生前、「拝金主義者」として有名だった。
経営難に陥った慶應義塾の存続に走り回った時も、自身の功績を盾にして政府から多額の援助を引き出したり、有利な条件での土地の払い下げを受けていたし、明治30年の演説でも「高尚なる気品がなければ大いなる金は生めない」などと語っている。
かと言って金に汚かったわけではなく、金銭感覚は律儀だったといわれているーーーが、それは身を立てた後のこと。
青年時代の福沢には、金に関する信じられないエピソードが残されている。
1835(天保6)年、福沢は豊前国中津藩士の末っ子として生を受ける。
地元で漢学を学ぶが、長崎で蘭学に触れるとこれに傾倒し、大坂で緒方洪庵が開いていた適塾を目指すのだが、実はこの頃に書籍の海賊版作成に手を染めることになる。
識字率が高かったとはいえ、書籍は庶民や下級武士などにとって、まだまだ高嶺の花だった幕末期。
福沢は「5〜6日貸してくれ」と言って、知人から貴重な洋書を借り受ける。
それをなんと1ヶ月近くものらりくらりと手元に置いて、勝手に写本してしまうのだ。
もちろん書籍は高価なものなので写本することは許されていたものの、それには当然持ち主に筋を通すのが最低限のマナーであり、ルールだった。
ところが福沢は謝礼も用意せず、無断で写本に勤しんだ。
いわば書籍を盗んだのだ。
写本を作った福沢は、それを持参して大坂に行き、それを手土産として緒方洪庵の門下生になる。
そしてオランダ語を習得すると、その写本を翻訳して名声を高め、幕臣に取り立てられることになるのだ。
ちなみに後年、版権という概念がまだ発達していなかった明治時代において、福沢は自著の版権保護に血通を上げており、自著の海賊版が出ると買い漁っていたほど。
若い頃の所業を忘れてしまったのだろうか。
福沢と同時代に生きた人が現代の1万円札をもし見たら、失笑するのではないだろうか。
こうして拝金主義者・福沢諭吉の幕臣としての道は拓け、軍艦操練所教授方・小野友五郎直々の締めを受け、万延の遣米使節団に通訳として同行できるまでに出世する。
ところが福沢は、その旅先でも銭ゲバぶりを見せつけ同僚や上司を辟易とさせることになる。
なんと使節団の随行員や通訳としての公務より、アルバイトに精を出していたため告発される羽目に陥いるのだ。
アルバイトの中身は洋書の買い漁りと、手数料名目での経費の中抜き。
洋書の購入は公務ひとつだったが、福沢は自身が興味を持った分野の本ばかり購入した。
つまり、自腹で買うべき趣味の本を公費で買ったということだ。
福沢が持ち帰った膨大な数の書籍の中で、公的なものはごく僅かだった。
にもかかわらず、購入にあたっての手数料(手間費)まで請求したのだった。
現在でいう職務怠慢や公金横領をアメリカでしでかしたわけだが、福沢は他にも切腹ものの重大な罪を犯していた。
なんと外交機密を漏洩させて、報酬を受け取っていたのだ。
帰国後、同様の行為をしていた同僚が切腹させられたのを知って青ざめる福沢。
それ以後はほとぼりが冷めるまで忠臣を装っていた説もある。
実際に自著「福翁自伝」でも「証拠の書付を焼却した」とある。
一応、罪の意識はあったとみえる。
そんなアルバイトの合間に福沢か何をしていたのかといえば、ちゃっかりアメリカ人女性と写真に収まっていた。
もちろん、当時としては珍しいことである。
福沢はこの写真を使節団のメンバーに見せびらかし、おおいに悔しがらせるのだが、この時咸臨丸はすでにアメリカを後にしていた。
では、なぜ福沢は撮ってすぐに見せなかったといえば、「現地でバラすと真似する奴が出てくるから」。
子供じゃないんだから…。
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