This article explores the applicability of the sociological term "precarity" in literary studies.... more This article explores the applicability of the sociological term "precarity" in literary studies. Whereas precarity is mostly used to describe contemporary living and working conditions in neoliberalism, it also allows for a critical examination of historical forms of political and economic exploitation and their literary representation. This article argues that norms underpin the frames which in turn determine if forms of suffering can be made visible or 'narratable'. Literary texts however can go beyond such frames, as they can create an awareness for neglected forms of life and ignite sympathy or empathy among their readers. With reference to the interconnection between precarity, normativity, visibility and affect, this article sheds new light on the polemical discussion between social democrats and naturalist writers at the end of the 19 th century in Germany, in which the visibility of and the empathy with precarious workers played a crucial role. A comparative reading of Max Kretzer's Meister Timpe (1886) and Wilhelm Blos' Das Ende vom Lied (1892) shows that this was not merely a theoretical debate: the competition between naturalists and socialists can also be found in literary production, where it is played out as intertextual dialogue. Through his assessment of naturalist writings, Blos developed and applied an early socialist, normative concept of literature, reminiscent of Bertolt Brecht's critique of naturalism in the 1930s.
In diesem Aufsatz wird gezeigt, wie der preußische, nationalliberale, Bismarckgesinnter Schriftst... more In diesem Aufsatz wird gezeigt, wie der preußische, nationalliberale, Bismarckgesinnter Schriftsteller Otto-Franz Gensichen in seinen Revolutionstragödien ein eigensinniges historisches Bild des Terrorregimes entwirft. Der Fokus liegt auf der Charakterisierung von Georges Danton und Maximilien Robespierre und auf der Frage, wie politisch-theologische Denkbilder mit den zwei Protagonisten der Französischen Revolution verknüpft werden. In Gensichens Tragödien versuchen beide Figuren sich als Märtyrer zu inszenieren um so das von ihnen vertretene politische Modell zu legitimieren. Gensichen setzt sich kritisch mit zeitgenössischen historiographischen und politischen Diskursen auseinander, vor allem mit einem bestimmten Zweig in der sozialistischen Geschichtsschreibung, der durch die Darstellung von Robespierre als einem unzeitgemäßen Vorläufer des kommunistischen Gemeinschaftsideals die eigenen revolutionären Anschauungen zu unterstützten versuchte. Während Gensichen Robespierre als einen unbestechlichen Idealisten und Terroristen desavouiert, avanciert er Danton als den echten Märtyrer, der sich für Freiheit und Realpolitik geopfert hat. Es wird dargelegt, wie Robespierres unheroischer Sturz und Dantons heroisches Verschwinden auf transtextueller Ebene Bismarcks Politikverständnis ‚heiligen' sollten.
a-peoples history of the -french-revolution Place of Publication: London Reviewer: Michiel Rys A ... more a-peoples history of the -french-revolution Place of Publication: London Reviewer: Michiel Rys A People's History of the French Revolution is David Fernbach's translation of Eric Hazan's 2012 book Une histoire de la Révolution française. The change of title hints at what indeed is Hazan's original stance in his account of this historical event, an event that up to now has never ceased to fascinate writers and intellectuals. Moreover, it is not a coincidence that Hazan's History of the French Revolution appeared under this title in Verso Books, a publishing house famous for its stimulating critical books. Among these books are not only several people's histories (of Scotland, London etc.) but also a couple of reassessments of the French Revolution, such as the thought-provoking essay by Sophie Wahnich.(1) In Wahnich's analysis, 'Terror' has to be taken as an ultimate violent reflex, a last resort. It occurs at exactly those crucial and highly emotive moments, when the popular cause is under pressure and is betrayed by the representatives of the people. Hazan too tries to capture the anxieties of the people, tries to understand the course of events and is not tempted to take any a priori negative stance towards revolutionary violence. This position comes to the fore exemplarily in his short history of the semiotics of terror (pp. 299-303). Hazan makes a compelling case that (Jacobin) Terror is an ideological construct that is used as a rhetorical instrument to attack the political enemies of the Thermodorians (an idea also put forth by others, such as Alain Badiou (2)). Hazan suggests that Terror was another term for justice. Such a reading is in line with Sophie Wahnich's analyses, which try to break the alleged genealogical link between revolutionary Terror and totalitarian state violence in the last century. Moreover, Hazan's interpretation is a subtler version of Slavoj Žižek's radical, mobilizing reappraisal of Maximilien Robespierre's 'Divine Terror'. In a foreword to a selection of Robespierre's speeches, Žižek pleads for radically alternative politics in a more just society and thinks beyond capitalism and its social, economic and ecological catastrophes.(3)
This paper investigates the representation of dynamics, motion and gestures in the works of Franz... more This paper investigates the representation of dynamics, motion and gestures in the works of Franz Kafka and in the film adaptation of his novel The Man Who Disappeared. The first part of the paper critically recapitulates the research that revealed the ways in which Kafka was influenced by new visual media and early cinema. In the second part, we investigate how some of these influences are reworked in the film Class Relations (1984) by Straub/Huillet. Their adaptation slows down the cinematic dynamics, hints at the photographic origins of the moving image and questions established cinematic codes. Résumé Le présent article se propose d'analyser la représentation du mouvement et du geste dans Franz Kafka et dans l'adaptation cinématographique de son roman L'Amérique ou le Disparu. La première partie du texte passe en revue les travaux ayant montré l'influence des nouveaux médias visuels et du cinéma des premiers temps sur l'art de Kafka. La second partie examine la manière dont ces influences sont reprises et repensée dans le film Klassenverhältnisse (1984) de Straub/Huillet. Leur adaptation freine le rythme du mouvement cinématographique, attirant l'attention sur les origines photographiques de l'image mobile tout en interrogeant les codes hégémoniques du cinéma.
In diesem Aufsatz wird gezeigt, wie der preußische, nationalliberale, Bismarckgesinnter Schriftst... more In diesem Aufsatz wird gezeigt, wie der preußische, nationalliberale, Bismarckgesinnter Schriftsteller Otto-Franz Gensichen in seinen Revolutionstragödien ein eigensinniges historisches Bild des Terrorregimes entwirft. Der Fokus liegt auf der Charakterisierung von Georges Danton und Maximilien Robespierre und auf der Frage, wie politisch-theologische Denkbilder mit den zwei Protagonisten der Französischen Revolution verknüpft werden. In Gensichens Tragödien versuchen beide Figuren sich als Märtyrer zu inszenieren um so das von ihnen vertretene politische Modell zu legitimieren. Gensichen setzt sich kritisch mit zeitgenössischen historiographischen und politischen Diskursen auseinander, vor allem mit einem bestimmten Zweig in der sozialistischen Geschichtsschreibung, der durch die Darstellung von Robespierre als einem unzeitgemäßen Vorläufer des kommunistischen Gemeinschaftsideals die eigenen revolutionären Anschauungen zu unterstützten versuchte. Während Gensichen Robespierre als einen unbestechlichen Idealisten und Terroristen desavouiert, avanciert er Danton als den echten Märtyrer, der sich für Freiheit und Realpolitik geopfert hat. Es wird dargelegt, wie Robespierres unheroischer Sturz und Dantons heroisches Verschwinden auf transtextueller Ebene Bismarcks Politikverständnis ‚heiligen' sollten.
This article analyses the ways in which fraternity is imagined in Victor Hugo’s introductory essa... more This article analyses the ways in which fraternity is imagined in Victor Hugo’s introductory essay to Paris guide (1867) and Danton und Robespierre (1871), by the Austrian poet Robert Hamerling. Both texts use the French Revolution as a pretext to articulate a cosmopolitan vision that has to be understood as a reaction to the political tensions in the prelude to and aftermath of the Franco-Prussian War (1870-71). By reconstructing how Hugo and Hamerling intervene in a broader debate on the question of nationalism and internationalism, this article sheds more light on how literature was a vehicle for cosmopolitan views.
This paper investigates the representation of dynamics, motion and gestures in the works of Franz... more This paper investigates the representation of dynamics, motion and gestures in the works of Franz Kafka and in the film adaptation of his novel The Man Who Disappeared. The first part of the paper critically recapitulates the research that revealed the ways in which Kafka was influenced by new visual media and early cinema. In the second part, we investigate how some of these influences are reworked in the film Class Relations (1984) by Straub/Huillet. Their adaptation slows down the cinematic dynamics, hints at the photographic origins of the moving image and questions established cinematic codes. Résumé Le présent article se propose d’analyser la représentation du mouvement et du geste dans Franz Kafka et dans l’adaptation cinématographique de son roman L’Amérique ou le Disparu. La première partie du texte passe en revue les travaux ayant montré l’influence des nouveaux médias visuels et du cinéma des premiers temps sur l’art de Kafka. La second partie examine la manière dont ces ...
In diesem Aufsatz wird gezeigt, wie der preusische, nationalliberale, Bismarckgesinnter Schriftst... more In diesem Aufsatz wird gezeigt, wie der preusische, nationalliberale, Bismarckgesinnter Schriftsteller Otto-Franz Gensichen in seinen Revolutionstragodien ein eigensinniges historisches Bild des Terrorregimes entwirft. Der Fokus liegt auf der Charakterisierung von Georges Danton und Maximilien Robespierre und auf der Frage, wie politisch-theologische Denkbilder mit den zwei Protagonisten der Franzosischen Revolution verknupft werden. In Gensichens Tragodien versuchen beide Figuren sich als Martyrer zu inszenieren um so das von ihnen vertretene politische Modell zu legitimieren. Gensichen setzt sich kritisch mit zeitgenossischen historiographischen und politischen Diskursen auseinander, vor allem mit einem bestimmten Zweig in der sozialistischen Geschichtsschreibung, der durch die Darstellung von Robespierre als einem unzeitgemasen Vorlaufer des kommunistischen Gemeinschaftsideals die eigenen revolutionaren Anschauungen zu unterstutzten versuchte. Wahrend Gensichen Robespierre als einen unbestechlichen Idealisten und Terroristen desavouiert, avanciert er Danton als den echten Martyrer, der sich fur Freiheit und Realpolitik geopfert hat. Es wird dargelegt, wie Robespierres unheroischer Sturz und Dantons heroisches Verschwinden auf transtextueller Ebene Bismarcks Politikverstandnis ‚heiligen‘ sollten.
This article explores the applicability of the sociological term "precarity" in literary studies.... more This article explores the applicability of the sociological term "precarity" in literary studies. Whereas precarity is mostly used to describe contemporary living and working conditions in neoliberalism, it also allows for a critical examination of historical forms of political and economic exploitation and their literary representation. This article argues that norms underpin the frames which in turn determine if forms of suffering can be made visible or 'narratable'. Literary texts however can go beyond such frames, as they can create an awareness for neglected forms of life and ignite sympathy or empathy among their readers. With reference to the interconnection between precarity, normativity, visibility and affect, this article sheds new light on the polemical discussion between social democrats and naturalist writers at the end of the 19 th century in Germany, in which the visibility of and the empathy with precarious workers played a crucial role. A comparative reading of Max Kretzer's Meister Timpe (1886) and Wilhelm Blos' Das Ende vom Lied (1892) shows that this was not merely a theoretical debate: the competition between naturalists and socialists can also be found in literary production, where it is played out as intertextual dialogue. Through his assessment of naturalist writings, Blos developed and applied an early socialist, normative concept of literature, reminiscent of Bertolt Brecht's critique of naturalism in the 1930s.
In diesem Aufsatz wird gezeigt, wie der preußische, nationalliberale, Bismarckgesinnter Schriftst... more In diesem Aufsatz wird gezeigt, wie der preußische, nationalliberale, Bismarckgesinnter Schriftsteller Otto-Franz Gensichen in seinen Revolutionstragödien ein eigensinniges historisches Bild des Terrorregimes entwirft. Der Fokus liegt auf der Charakterisierung von Georges Danton und Maximilien Robespierre und auf der Frage, wie politisch-theologische Denkbilder mit den zwei Protagonisten der Französischen Revolution verknüpft werden. In Gensichens Tragödien versuchen beide Figuren sich als Märtyrer zu inszenieren um so das von ihnen vertretene politische Modell zu legitimieren. Gensichen setzt sich kritisch mit zeitgenössischen historiographischen und politischen Diskursen auseinander, vor allem mit einem bestimmten Zweig in der sozialistischen Geschichtsschreibung, der durch die Darstellung von Robespierre als einem unzeitgemäßen Vorläufer des kommunistischen Gemeinschaftsideals die eigenen revolutionären Anschauungen zu unterstützten versuchte. Während Gensichen Robespierre als einen unbestechlichen Idealisten und Terroristen desavouiert, avanciert er Danton als den echten Märtyrer, der sich für Freiheit und Realpolitik geopfert hat. Es wird dargelegt, wie Robespierres unheroischer Sturz und Dantons heroisches Verschwinden auf transtextueller Ebene Bismarcks Politikverständnis ‚heiligen' sollten.
a-peoples history of the -french-revolution Place of Publication: London Reviewer: Michiel Rys A ... more a-peoples history of the -french-revolution Place of Publication: London Reviewer: Michiel Rys A People's History of the French Revolution is David Fernbach's translation of Eric Hazan's 2012 book Une histoire de la Révolution française. The change of title hints at what indeed is Hazan's original stance in his account of this historical event, an event that up to now has never ceased to fascinate writers and intellectuals. Moreover, it is not a coincidence that Hazan's History of the French Revolution appeared under this title in Verso Books, a publishing house famous for its stimulating critical books. Among these books are not only several people's histories (of Scotland, London etc.) but also a couple of reassessments of the French Revolution, such as the thought-provoking essay by Sophie Wahnich.(1) In Wahnich's analysis, 'Terror' has to be taken as an ultimate violent reflex, a last resort. It occurs at exactly those crucial and highly emotive moments, when the popular cause is under pressure and is betrayed by the representatives of the people. Hazan too tries to capture the anxieties of the people, tries to understand the course of events and is not tempted to take any a priori negative stance towards revolutionary violence. This position comes to the fore exemplarily in his short history of the semiotics of terror (pp. 299-303). Hazan makes a compelling case that (Jacobin) Terror is an ideological construct that is used as a rhetorical instrument to attack the political enemies of the Thermodorians (an idea also put forth by others, such as Alain Badiou (2)). Hazan suggests that Terror was another term for justice. Such a reading is in line with Sophie Wahnich's analyses, which try to break the alleged genealogical link between revolutionary Terror and totalitarian state violence in the last century. Moreover, Hazan's interpretation is a subtler version of Slavoj Žižek's radical, mobilizing reappraisal of Maximilien Robespierre's 'Divine Terror'. In a foreword to a selection of Robespierre's speeches, Žižek pleads for radically alternative politics in a more just society and thinks beyond capitalism and its social, economic and ecological catastrophes.(3)
This paper investigates the representation of dynamics, motion and gestures in the works of Franz... more This paper investigates the representation of dynamics, motion and gestures in the works of Franz Kafka and in the film adaptation of his novel The Man Who Disappeared. The first part of the paper critically recapitulates the research that revealed the ways in which Kafka was influenced by new visual media and early cinema. In the second part, we investigate how some of these influences are reworked in the film Class Relations (1984) by Straub/Huillet. Their adaptation slows down the cinematic dynamics, hints at the photographic origins of the moving image and questions established cinematic codes. Résumé Le présent article se propose d'analyser la représentation du mouvement et du geste dans Franz Kafka et dans l'adaptation cinématographique de son roman L'Amérique ou le Disparu. La première partie du texte passe en revue les travaux ayant montré l'influence des nouveaux médias visuels et du cinéma des premiers temps sur l'art de Kafka. La second partie examine la manière dont ces influences sont reprises et repensée dans le film Klassenverhältnisse (1984) de Straub/Huillet. Leur adaptation freine le rythme du mouvement cinématographique, attirant l'attention sur les origines photographiques de l'image mobile tout en interrogeant les codes hégémoniques du cinéma.
In diesem Aufsatz wird gezeigt, wie der preußische, nationalliberale, Bismarckgesinnter Schriftst... more In diesem Aufsatz wird gezeigt, wie der preußische, nationalliberale, Bismarckgesinnter Schriftsteller Otto-Franz Gensichen in seinen Revolutionstragödien ein eigensinniges historisches Bild des Terrorregimes entwirft. Der Fokus liegt auf der Charakterisierung von Georges Danton und Maximilien Robespierre und auf der Frage, wie politisch-theologische Denkbilder mit den zwei Protagonisten der Französischen Revolution verknüpft werden. In Gensichens Tragödien versuchen beide Figuren sich als Märtyrer zu inszenieren um so das von ihnen vertretene politische Modell zu legitimieren. Gensichen setzt sich kritisch mit zeitgenössischen historiographischen und politischen Diskursen auseinander, vor allem mit einem bestimmten Zweig in der sozialistischen Geschichtsschreibung, der durch die Darstellung von Robespierre als einem unzeitgemäßen Vorläufer des kommunistischen Gemeinschaftsideals die eigenen revolutionären Anschauungen zu unterstützten versuchte. Während Gensichen Robespierre als einen unbestechlichen Idealisten und Terroristen desavouiert, avanciert er Danton als den echten Märtyrer, der sich für Freiheit und Realpolitik geopfert hat. Es wird dargelegt, wie Robespierres unheroischer Sturz und Dantons heroisches Verschwinden auf transtextueller Ebene Bismarcks Politikverständnis ‚heiligen' sollten.
This article analyses the ways in which fraternity is imagined in Victor Hugo’s introductory essa... more This article analyses the ways in which fraternity is imagined in Victor Hugo’s introductory essay to Paris guide (1867) and Danton und Robespierre (1871), by the Austrian poet Robert Hamerling. Both texts use the French Revolution as a pretext to articulate a cosmopolitan vision that has to be understood as a reaction to the political tensions in the prelude to and aftermath of the Franco-Prussian War (1870-71). By reconstructing how Hugo and Hamerling intervene in a broader debate on the question of nationalism and internationalism, this article sheds more light on how literature was a vehicle for cosmopolitan views.
This paper investigates the representation of dynamics, motion and gestures in the works of Franz... more This paper investigates the representation of dynamics, motion and gestures in the works of Franz Kafka and in the film adaptation of his novel The Man Who Disappeared. The first part of the paper critically recapitulates the research that revealed the ways in which Kafka was influenced by new visual media and early cinema. In the second part, we investigate how some of these influences are reworked in the film Class Relations (1984) by Straub/Huillet. Their adaptation slows down the cinematic dynamics, hints at the photographic origins of the moving image and questions established cinematic codes. Résumé Le présent article se propose d’analyser la représentation du mouvement et du geste dans Franz Kafka et dans l’adaptation cinématographique de son roman L’Amérique ou le Disparu. La première partie du texte passe en revue les travaux ayant montré l’influence des nouveaux médias visuels et du cinéma des premiers temps sur l’art de Kafka. La second partie examine la manière dont ces ...
In diesem Aufsatz wird gezeigt, wie der preusische, nationalliberale, Bismarckgesinnter Schriftst... more In diesem Aufsatz wird gezeigt, wie der preusische, nationalliberale, Bismarckgesinnter Schriftsteller Otto-Franz Gensichen in seinen Revolutionstragodien ein eigensinniges historisches Bild des Terrorregimes entwirft. Der Fokus liegt auf der Charakterisierung von Georges Danton und Maximilien Robespierre und auf der Frage, wie politisch-theologische Denkbilder mit den zwei Protagonisten der Franzosischen Revolution verknupft werden. In Gensichens Tragodien versuchen beide Figuren sich als Martyrer zu inszenieren um so das von ihnen vertretene politische Modell zu legitimieren. Gensichen setzt sich kritisch mit zeitgenossischen historiographischen und politischen Diskursen auseinander, vor allem mit einem bestimmten Zweig in der sozialistischen Geschichtsschreibung, der durch die Darstellung von Robespierre als einem unzeitgemasen Vorlaufer des kommunistischen Gemeinschaftsideals die eigenen revolutionaren Anschauungen zu unterstutzten versuchte. Wahrend Gensichen Robespierre als einen unbestechlichen Idealisten und Terroristen desavouiert, avanciert er Danton als den echten Martyrer, der sich fur Freiheit und Realpolitik geopfert hat. Es wird dargelegt, wie Robespierres unheroischer Sturz und Dantons heroisches Verschwinden auf transtextueller Ebene Bismarcks Politikverstandnis ‚heiligen‘ sollten.
Uploads
Papers by Michiel Rys