Rechercher des archives sonores dans le portail FranceArchives

Dans le cadre de l’école d’été Corpus, Archives, Création (Aix-en-Provence 1er-3 juillet 2025, & Lisbonne, 15-17 septembre 2025), les participant·es publient une série de billets de blogs en lien avec les enseignements.

Actuellement en formation d’archiviste avec un focus sur les archives sonores, je me suis posée une question au cours de l’école d’été Corpus, Archives, Création, lorsque j’écoutais les interventions des enseignant.es :  comment peut-on retrouver des archives sonores dans les catalogues en ligne ? J’ai choisi dans ce billet, de mener mon enquête en interrogeant le catalogue national des archives en France : FranceArchives. 

En tant qu’apprentie Archiviste au sein du secteur archives de la recherche de la Médiathèque de la MMSH, je suis en train de cataloguer un fonds sonore produit par la sociologue Claudi Gontier sur la plateforme Calames, elle-même moissonnée par France Archives. Sur Calames, la recherche avancée propose explicitement de choisir un ou plusieurs types de document, dont “Enregistrements sonores”. Puis, je peux préciser la “technique” employée, pour le son “enregistrement analogique” ou “enregistrement numérique”. Enfin, je peux ajouter le “genre, forme et fonction”, si j’ai l’information. Ces caractéristiques sont sélectionnées, au moment du catalogue dans une liste close, certes principalement orientée vers le manuscrit et le papier, mais je peux choisir les termes de “chanson”, “récits personnels”, “discours et conférences”, “enregistrement musical”, “émission radiophonique” ou d’autres encore.

Ces listes sont créées à partir du standard d’encodage EAD (Encoded Archival Description), écrit en langage XML. Au moment du catalogage, la  balise utilisée est celle de <genreform> à laquelle on peut ajouter les attributs TYPE=”type de document”, TYPE=”technique” et TYPE=”genre, forme et fonction”, ce qui permet ensuite de faire des filtres sur Calames. 

Capture d’écran de la recherche avancée de Calames (12 décembre 2025)

Dans la recherche avancée de France Archives, le filtre “type de document” n’est pas proposé. 
On trouvera les filtres “Type de ressources” qui propose “Archives référencées” et “Ressources du site” ; “Dates” ; “Lieux de conservation” ; “Producteurs d’archives” et “Dans le texte” dans lequel je peux cumuler plusieurs critères de recherche, parmi “Tout le texte”, “Lieu, “Personne ou institution” et “Thème”.

J’ai débuté ma recherche en interrogeant “Archives sonores”, l’expression est proposée dans dans le critère “Thème”. Les archives sonores sont donc considérées comme un thème, sans être une autorité de qualité. Si on fait la recherche uniquement dans les thèmes indexés, on trouve 3011 contenus liés (au 25/11/2025), et si on fait la recherche dans les thèmes indexés ET dans l’ensemble de la description des archives, on trouve 4039 contenus liés (au 25/11/2025).

J’ai écrit à la plateforme FranceArchives pour demander s’il y avait d’autres façons de trouver les archives sonores sur la plateforme. Les membres de l’équipe de FranceArchives ont eu la gentillesse de me répondre, confirmant qu’il n’existait pas de filtre de recherche sur le type de documents et ils m’ont proposé plusieurs modes d’interrogation. 

L’un d’entre eux, a été de rechercher directement par la cote “AV” qui correspond aux fonds sonores et audiovisuels des Archives nationales, quelque soit leur support, analogique ou numérique. Mais dans ce cas, on ne trouvera donc que les archives des AN et les archives départementales ou municipales qui utilisent cette même cote

Une autre possibilité est de se rapporter au Thésaurus matières pour l’indexation des archives locales, qui est réglementaire, et préconise d’utiliser Document audiovisuel pour indexer les archives sonores. Il est décrit comme recouvrant “tout document sonore ou visuel, quel que soit son support.” En recherchant donc “Document audiovisuel” dans le critère “thème”, je trouve en effet 30 274 contenus liés (au 25/11/2025). Mais cela donne des résultats très larges, qui ne porte pas spécifiquement sur des enregistrements sonores. Le thème lié à l’autorité de qualité “Document audiovisuel” qui peut correspondre à notre recherche est celui de “cassette audio”, mais en ce cas, il ne correspond qu’à 180 contenus liés.

Bien que ce soit préconisé, tous les services d’archives de collectivités locales n’utilisent pas ce thésaurus. L’équipe FranceArchives m’a également conseillé d’utiliser les thèmes « document sonore » (16 328 contenus liés au 25/11/2025) et « enregistrement sonore » (8 113 contenus liés au 25/11/2025) dans l’autocomplétion de la barre de recherche. La solution serait donc d’élargir ma recherche aux Instruments de recherches qui n’auraient pas été indexés à Document audiovisuel en cumulant plusieurs critères, comme encore “archives sonores” ET “archives audiovisuelles”. Je peux aussi interroger l’expression plus précise de  “témoignage oral” (589 contenus liés au 12/12/2025). 

En cherchant des fonds d’enregistrements sonores qui se trouvent dans les collections de la MMSH, j’ai trouvé encore d’autres expressions que l’on peut interroger pour trouver ces archives. Par exemple, le Fonds Claudie Gontier présente des “Entretiens avec des militants écologistes du parti des Verts dans la zone Fos, Etang de Berre”, j’ai noté qu’il était indexé à “Entretiens en sociologie”. En interrogeant ce thème, je trouve 241 contenus liés (au 12/12/2025). 

En recherchant ensuite le fonds du Centre Hospitalier Montperrin, je vois qu’il est indexé au thème “Histoire orale” ; par ailleurs, sa notice propose également l’information “Type de Document” : “enregistrement sonore”, puisque la balise <genreform> était bien intégrée à la notice. 

Il existe donc beaucoup d’expressions différentes pour indexer une archive sonore, ce qui ne facilite pas leur accessibilité et leur valorisation dans les catalogues. Pourtant, la balise existe bel et bien dans le standard EAD. Ajouter un filtre “Type de document” à la recherche avancée de France Archives pourrait permettre de mieux mettre en valeur ce type d’archives, encore largement invisibilisé. 

Bonnes recherches sonores !

Crédits de l’image “à la une” : cassettes audios, photographie d’Erwin, CC-0