Etudes latines

Dans les sources littéraires du I er siècle av. J.-C., à Rome, la catégorie sociale de l'étranger recouvre une multiplicité de termes Chacun d'eux contribue à forger une représentation liée au degré d'implication de l'étranger dans la vie politique et juridique de la cité, davantage qu'à son origine ethnique ou géographique. Les mots de l'étranger peuvent alors prendre des valeurs diverses, déterminées par une vision externe de l'étranger qui s'élabore durant la conquête romaine mais aussi surtout au cours des guerres civiles. L'étranger figure dès lors moins le non-Romain ou le non-citoyen que l'anti-Romain, qui menace la cohésion de la cité en ne respectant pas son jeu politique, moral et juridique.

In the sources of the 1st  century B.C., in Rome, multiple terms that referred to foreigners can be found. They created a representation of the social category of foreigners which was more linked to the extent of the involvement of foreigners in the political and legal life of the city than to their ethnic or geographical background. The words related to foreigners could take on different values which were determined by an external vision of foreigners that was strongly influenced by the Roman conquest but also by the background of the civil wars. Foreigners henceforth featured less the non-Romans or the non-citizens than the anti-Romans who had not played their political, moral and legal parts and consequently threatened the city's cohesion.

Through literary sources of the time of the Principate, one can find remains of the official discourse and debates on the Roman conquest. The long-standing tension between the imperial expansion or stabilization was linked to an old tradition, related to the image of the collapse of Rome under its own weight, but it was updated when Augustus established the Principate and tried to give it longevity.

Des boucheries de la Première Guerre mondiale aux atrocités commises par l'Allemagne nazie, des luttes intestines du grand banditisme corse au bourbier irakien, de la perte de sens qui condamne la jeune génération contemporaine à l'aboulie, aux souffrances causées par le management et les crises du système financier, les romans de Jérôme Ferrari sont ancrés dans le chaos du monde où, comme le souligne Christian Godin, « l'homme vit désormais sous le signe de la catastrophe » 1 . La catastrophe, qui constitue à la fois le point d'orgue et l'horizon de chacun des romans de Jérôme Ferrari, se définit étymologiquement d'après le grec καταστροφή, comme un bouleversement du monde, « un événement monstrueux, l'absolu du risque et de l'accident 2 » qui anéantit une existence individuelle et, à l'échelle collective, renverse de fond en comble une situation, pour constituer une rupture avec l'ordre anciennement établi. Or, à travers chacun de ces récits orientés par la catastrophe résonnent différentes voix, prononcées dans des temps différents, et dans des lieux parfois éloignés. La catastrophe ne s'y résume pas plus à la mention d'un désastre individuel ponctuel qu'à l'effondrement rapide d'un monde ; elle épouse la structure même du récit, qui résulte d'écarts spatiaux et temporels faisant éclater toute unité et démultipliant le sentiment de perte. Mais elle est aussi parcourue par un dialogue de voix narratives qui s'efforcent de construire et de préserver une continuité historique et spatiale. Afin d'appréhender toute la complexité de la composition des oeuvres romanesques de Jérôme Ferrari, il nous semble nécessaire d'adopter ici une approche narratologique, en nous appuyant notamment sur les travaux de Paul Ricoeur dans ses trois volumes de Temps et Récit, que nous complèterons avec les théories de la lecture développées par Wolfgang Iser 3 ou Umberto Eco 4 . Il s'agit de montrer comment les romans de Jérôme Ferrari dessinent un monde éclaté, marqué par l'échec des schémas de référence traditionnels, et auquel toutefois l'écriture permet de conférer une nouvelle épaisseur, grâce à l'adoption d'une conception du temps non linéaire, avec la superposition des temps du passé, du présent et du futur. L'analyse des voix narratives nous montrera enfin comment cette épaisseur temporelle permet d'assurer la continuité, voire la complétude de l'imaginaire temporel et spatial propre aux oeuvres, même si celui-ci est toujours menacé de rupture, parfois, lorsque les voix se brisent et cessent de se répondre, nous renvoyant à une aporie dont nous montrerons qu'il appartient en fin de compte au seul lecteur de briser.