תיבת 'כנפה' מופיעה כבר באגדות אלף לילה ולילה. מופיעה גם בלשון מצרית-קופטית 'כֶּנפִיתֶּן' kenephiten בהוראת לחם או עוגה . אטימולוגיה אחרת קושרת עם השורש השמי כ-נ-ף,צד. הבלשן סוון ניסניאן Sevan Nişanyan מקשר לשונית בין כנפה לבין המאפה האיטריתי מתורכיה בשם - 'תל-קדאיפי' המופיע בספרות בשנת 1501 בהוראת ערימת קרפִּים או ערימת פנקייק.
מערבית: كنافة. למילה מספר דרכי הגייה בהתאם ללשון המדוברת .
ערך בוויקיפדיה: כנאפה