Par Véronique Lacroix et Jean-Michel Roy (étudiants au Baccalauréat en Histoire, UQAM), dans le cadre du cours-atelier “Guerres, pouvoirs et société dans l’Europe moderne” et de l’intervention de Pascal Bastien, professeur en histoire de l’Europe moderne à l’UQAM et membre du GRHS. 

Cette semaine, nos travaux se sont attachés à la rencontre entre l’histoire des représentations et l’histoire de la justice. À cette occasion, Pascal Bastien ouvrit la séance en introduisant la notion de représentation, avant que les débats ne portent sur la façon dont l’exercice de la justice dans toutes les sphères de la société contribuait à assurer le pouvoir monarchique jusqu’au cœur d’un royaume en expansion et à l’administration grandissante.

La notion de représentation analysée et appliquée dans les textes de Roger Chartier, Le monde comme représentation (1989), et de Carlo Ginzburg, Représentation : le mot, l’idée, la chose (1991), à l’histoire du livre, du cérémonial monarchique et du culte des saints, ont ouvert les voies à un renouvellement de l’historiographie en général, et de l’histoire de la justice en particulier. Ce que démontre Alfred Soman dans son étude – La justice criminelle, vitrine de la monarchie française (1995) – consacrée à la représentation du roi par délégation de la justice, et à ces répercussions sur le roi, dont on attend qu’il respecte son serment de punir les méchants et de sauvegarder les innocents, sur l’évolution de l’appareil juridique et sur la centralisation de justice à l’époque moderne. L’on prend alors conscience de la richesse de la notion de représentation – on parle des valeurs et des normes qui déterminent alors l’idée même de la justice – pour cerner des limites acceptables ainsi que les difficultés pour le roi d’être à la fois un roi de justice et de paix et un roi de guerre.

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