Ezra Koenig, Chris Baio, Rostam Batmanglij, e Chris Tomson formaron a banda a principios de 2006, cando estaban terminando os seus estudos na Universidade de Columbia. O nome de Vampire Weekend deriva dunha película afeccionada do cantante Ezra Koenig que tiña o mesmo nome. Koenig e o batería Chris Tomson primeiro colaboraron como membros da banda de comedia-rap "L'Homme Run". Foron contratados por XL Recordings, dos cales a banda dixo nunha entrevista: "Antes que ningunha compañía contactara connosco, nos efectivamente mencionaramos XL como o tipo de compañía ideal para traballar. Non vai só na nosa tendencia, senón que teñen bo gusto e apoian aos seus artistas." Son xestionados por Ian Montone, quen tamén administra The White Stripes.
A banda gañou atención a través de diversos blogs, como Stereogum. A banda está influenciada tanto pola música africana como pola música clásica occidental, que describe o seu xénero da música como "Upper West Side Soweto", con cancións como "Cape Cod Kwassa Kwassa" que fai referencia a música soukou congolesa.
En 2007, a canción de Vampire Weekend "Cape Cod Kwassa Kwassa" clasificouse 67º na lista de Rolling Stone das 100 mellores cancións do aAno. En novembro de 2007, a banda realiza unha xira que percorreu os Países Baixos con The Shins. A revista Spin decláraos o mellor novo grupo do ano en marzo de 2008, e foron a primeira banda en ser fotografada para a portada da revista antes de lanzar o seu álbum debut.
O álbum debut da banda, chamado tamén Vampire Weekend, foi lanzado 29 de xaneiro de 2008. Foi un éxito nos Estados Unidos e no Reino Unido, alcanzando o posto número 15 na lista de álbums do Reino Unido e número 17 no Billboard 200. Lanzáronse catro singles do álbum, mentres que "A-Punk" alcanzou o lugar número 25 no Billboard Modern Rock e o número 55 na lista de sinxelos do Reino Unido, "Oxford Comma" alcanzou o lugar número 38 no Reino Unido. "A-Punk" foi clasificada como a cuarta na lista das mellores cancións de 2008 da revista Rolling Stone. "A-Punk" tamén aparece no programa de televisión do Reino Unido, The Inbetweeners, e nos xogos Guitar Hero 5 e LEGO Rock Band. Durante o verán de 2008, Vampire Weekend actuaron no SummerStage que se celebra no parque central de Nova York.
O segundo álbum da banda, Contra, foi lanzado o 11 de xaneiro 2010 no Reino Unido e ao día seguinte nos Estados Unidos. O 5 de outubro de 2009, "Horchata" foi lanzado como unha descarga gratuíta no sitio web da banda. O primeiro sinxelo do álbum, "Cousins", foi lanzado o 17 de novembro de 2009. As copias iniciais do CD e LP vendidas en tendas de discos independentes nos Estados Unidos inclúen un CD extra de 3 pistas. Contra foi o primeiro álbum da banda en debutar no #1 no Billboard 200.
O 9 de xaneiro de 2010, a banda fixo un concerto acústico para MTV Unplugged. Ao mes seguinte, a banda xirou por Europa e o Reino Unido co dúo electro canadense Fan Death como abreconcertos. O vídeo do seu seguinte sinxelo "Giving Up the Gun" tamén foi lanzado o 18 de febreiro de 2010 que inclúe cameos de Joe Jonas, Lil Jon, RZA, Jake Gyllenhaal e Daft Punk.
O 6 de marzo de 2010, a banda apareceu como invitado musical de Saturday Night Live co comediante Zach Galifianakis como anfitrión. É a segunda vez que a banda apareceu como músico invitado no show, o primeiro foi durante a tempada de 33ª da temporada do 2008 nun episodio que a actriz Amy Adams como anfitrioa. Tamén participou en festivais en todo os Estados Unidos como Coachella, Bonnaroo e All Points West, así como o festival do Groovin' The Moo en Australia.
O 3 de xuño de 2010, a banda foi entrevistada por Stephen Colbert no Colbert Report. Colbert sostivo que o sinxelo "Oxford Comma" era realmente importante a pesar do que opine a banda e o desacordo de Ezra. A banda tamén tocou a canción "Holiday" de Contra. O seu terceiro sinxelo, "Holiday", foi lanzado o 7 de xuño de 2010. Outra nova canción, "Jonathan Low", apareceu na banda sonora de The Twilight Saga: Eclipse, que foi lanzado o 8 de xuño.
