486 – Partage du butin
Les soldats de Clovis s’étaient rassemblés à Soissons, pour partager le butin. Clovis, dans le dessein de restituer à St Rémi, un grand vase d’or d’une beauté rare, qui avait été pris dans l’église de Reims, les pria de l’ajouter à son lot. La plupart y avaient déjà consenti, lorsqu’un soldat de mauvaise humeur, levant sa hache, et en frappant le vase, dit à haute voix à son général: « Tu n’emporteras d’ici que ce que le sort t’adjugera. Clovis indigné dissimula l’injure. Un an après, faisant la revue de son armée dans le Champ de Mars, il va au soldat insolent, lui reproche que ses armes sont en mauvais état, et lui arrache sa hache, qu’il jette à terre. Le Franc se baisse pour la ramasser. Alors Clovis lui décharge sur la tête un grand coup de la sienne, en lui disant: « Souviens-toi du vase de Soissons. »
Issu d’une des plus illustres familles d’Auvergne, Grégoire de Tours naquit en novembre 539. Il comptait parmi ses ancêtres Grégoire, évêque de Langres. Sacré évêque de Tours le 22 août 573, il mourut en 594.
Élevé par son oncle Gall, évêque de Clermont-Ferrand, il parut avec éclat dans les fréquents conciles d’alors. Au cinquième concile de Paris il défendit victorieusement l’évêque Prétextat, de Rouen, contre les accusations de Chilpéric et de Frédégonde, dont il se fit de cruels ennemis. Dans les démêlés entre la Neustrie et l’Austrasie, il résista aux menaces de Chilpéric et se montra favorable à Childebert II qu’il alla quelquefois visiter à Metz. Il se montra surtout ami de la paix et s’efforça de la maintenir entre les princes. Chilpéric même lui demanda sa bénédiction.
Grégoire de Tours avait pris une trop grande part aux affaires de son temps pour s’abstenir d’en écrire la relation; il écrivit donc d’abord le fameux Traité d’Andelot, puis huit livres sur la vertu et les miracles des saints et enfin son ouvrage le plus connu, Histoire ecclésiastique des Francs (en 10 livres) qu’il dédia au roi Chilpéric et qui constitue un de nos monuments historiques les plus précieux.
À la française ... 