Papers by Florence Delmotte
Revue nouvelle, 2014
Apres la Seconde Guerre mondiale, le projet politique europeen visait a eviter d'autres grand... more Apres la Seconde Guerre mondiale, le projet politique europeen visait a eviter d'autres grandes catastrophes. Aujourd'hui, les politiques migratoires europeennes ne contribuent pas a honorer cette ambition. En 2009, l'Universite saint-Louis accueillait pres d'une centaine de sans-papiers et decidait de les accompagner dans leur lutte collective pour la regularisation de leur statut en Belgique.
Gabriel, N. (eds) International Comparisons in Learning and Education, Palgrave Macmillan, 2024
This chapter is about a research project on the transmission of feelings of belonging to young ch... more This chapter is about a research project on the transmission of feelings of belonging to young children within their family (hereafter referred to by its French acronym ETPAF ). In our research we try to understand how children learn in their familial everyday life to engage with the polities they are told they belong to. We have a particular interest in how they are socialised in a world divided into nations. A qualitative survey was conducted with a sample of 30 families living in the Nouvelle-Aquitaine region (France), each comprising of at least one five to six-year-old child.
As researchers we came to this project with different theoretical and methodological assumptions. To start with, our perspectives on nationalism are fuelled by our respective readings of two authors: Norbert Elias and Michael Billig, who do not appear to have been particularly acquainted with each other’s writings. So we arranged their meeting. As for us, we do not make use of the theory the same ways and we tend to formulate hypotheses nourished by our different sources of inspiration which do not perfectly overlap. Therefore, working on the empirical implementation of our theoretical canvas has been an invaluable opportunity to bridge various conceptions of research design. As in all encounters, it is a story of enriching our perspectives by the diversity and unexpectedness of what we are not used to thinking about.
At the same time, it is a story of struggling to actually build something that holds together even though the builders have been socialised in different ways. At any rate, they are moments of translation, and this requires that all parts of the encounter clarify what they have come up with and make room for what has been brought by others. This chapter is the temporary result of this collegiate work of translation. It first sets up the theoretical dialogue that Elias and Billig never really had on nationalism and children in their writings. A pity, we argue, because they offer approaches that are mainly compatible and complementary, so we have made them talk to each other and, ultimately, to us. Then we expose what we have made, and make (since this is work in progress) of these theoretical inputs for the survey ETPAF.
La Revue Nouvelle, 2024
Quand nous sortons des murs de l’université, il nous arrive de plus en plus souvent de faire une ... more Quand nous sortons des murs de l’université, il nous arrive de plus en plus souvent de faire une étrange et désagréable expérience. Des amies, des amis, des parents, le public d’une conférence – quel qu’en soit le sujet – nous interpellent, disons plus qu’avant, sur l’objectivité des travaux et la validité des savoirs en sciences sociales. Dans les médias, on nous dépeint une université très différente de celle que nous fréquentons au quotidien. La recherche comme l’enseignement universitaires seraient en proie à une nouvelle forme de « sectarisme idéologique » : coupés de « la réalité », ignorants des « vrais problèmes » des gens, des situations « vécues », des « priorités ». L’idée selon laquelle les facultés de sciences humaines et sociales seraient devenues des repères de militantes et de militants, et où certaines oeuvres n’auraient plus droit de cité, semble s’être diffusée un peu partout, bien au-delà des cercles réactionnaires et conservateurs. Désormais, on brandit les Lumières, la Raison et le Progrès
contre les dérives supposées des Universités, qui feraient plier les exigences du savoir et de l’universel devant les impératifs du genre et des identités.
Law and (De)Civilization: Process-Sociological Perspectives on Law in Social Change., 2024
This paper outlines the intellectual origins of the special issue published by Historical Social ... more This paper outlines the intellectual origins of the special issue published by Historical Social Research (HSR 49.2) in a number of conferences and workshops held between 2018 and 2021, addressing the questions of, on the one hand, how the understanding of law and legal institutions can be enhanced with reference to Norbert Elias's conception of both civilizing and decivilizing process and, on the other hand, how Elias's analysis of civilization and decivilization could be developed with a deeper engagement with the specific role of law. After a discussion of the centrality of law to civilizing and decivilizing processes, we identify the central theoretic premises that informed the call for papers and that link all the papers together. This is followed by a very brief outline of each of the nine papers, and finally some concluding reflections on the future directions that research in this field might take.
Selon le sociologue Norbert Elias (1897-1990), pour pouvoir parler d’integration, il faut qu’il e... more Selon le sociologue Norbert Elias (1897-1990), pour pouvoir parler d’integration, il faut qu’il existe un « nous », une communaute d’appartenance au sens de Max Weber. Or le retour sur l’histoire longue montre qu’un decalage existe toujours entre la naissance d’une « unite de survie » et le developpement d’une identite qui lui corresponde dans la conscience de ses membres. C’est ainsi plusieurs siecles parfois apres la naissance de l’Etat, « unite de survie » cristallisant des interdependances de divers ordres, que l’on peut veritablement parler d’« integration nationale », avec la democratisation de l’acces aux chances d’exercer le pouvoir dans l’Etat. Partant de la, la sociologie historique d’Elias propose d’aborder la question de l’integration politique de l’Europe a l’aune de la « dynamique de l’Occident », qui semble concevoir cette integration comme ineluctable. Dans le meme temps, Elias invite a ne pas negliger la pregnance des habitus nationaux qui continuent de s’opposer au...
Esprit, 2023
La pensée sociologique d'Elias a, pour éclairer les difficultés présentes, bien davantage à offri... more La pensée sociologique d'Elias a, pour éclairer les difficultés présentes, bien davantage à offrir que ce qui en a été évoqué dans la presse, souvent réduit au slogan, par des journalistes et des politiques. « Macron lance un appel contre la "décivilisation" », titrait Le Monde daté du 26 mai 2023. Sur une double page « France-Sécurité », une grande photographie rappelle un peu celles des pages « International-Primaires américaines » : un homme politique sur fond de drapeau national. Ici, le profil grave d'Emmanuel Macron, regard baissé, n'est pas au centre et n'occupe, sur fond rouge, qu'une petite surface de l'image, où domine le tricolore asymétrique d'un drapeau qui ne tient pas dans le cadre. La rubrique propose quatre articles : celui de Matthieu Goar, qui donne sa une à l'édition du jour, intitulé « La ville de Roubaix sous le choc de la mort des trois jeunes policiers » ; un autre, « À Reims, le tueur présumé de l'infirmière voulait s'en prendre aux "blouses blanches" » ; un dernier, « La gauche amorce, à Saint-Brevin-les-Pins, un "sursaut républicain" », avec un encart sur les mesures du gouvernement faisant l'objet d'un « nouveau plan de lutte contre les violences à l'encontre des élus ».
The Palgrave Handbook of the History of Human Sciences
Identity is a polysemic, politically saturated, and even polemical notion. Sometimes considered a... more Identity is a polysemic, politically saturated, and even polemical notion. Sometimes considered a formidable problem when it is associated with fundamentalism and extreme nationalism, identity is seen at other times as a precious asset, a project to be built or a treasure to be regained, for example when it is a question of a European identity. However, the term identity remains difficult to replace. The many phenomena it evokes are nothing less than existential, for individuals and groups, in that they refer to the questions “Who am I?”, “Who are we?” and “Who are they?” as Charles Tilly pointed out. By focusing more on processes of identification than on given identities, historical sociology reveals the relational and changing character of these phenomena and avoids the trap of essentialism. But it also avoids the pitfalls of constructivism, of seeing identities everywhere or nowhere. In particular, Norbert Elias’ sociology of figurations and processes considers the long-term transformations of political and psychic structures. Reconciling macro- and microsociological perspectives, this approach focuses on interdependent relationships and power differences between social groups as well as on the place of affects, notably when political identities are at stake. Eliasian-inspired historical sociology thus makes it possible to question the feelings of belonging and the process of identification with a postnational Europe. In the end, process sociology allows for a better understanding of the resistance that the tenacity of “national habitus” continues to put up against it on the part of the citizens of the European Union Member States.
Sociologia y Antropologia, 2022
Sex, gender and gender relations are generally not considered central issues in Norbert Elias’s h... more Sex, gender and gender relations are generally not considered central issues in Norbert Elias’s historical sociology. The sociologist however gave greater importance to gender relations and inequality than many of his contemporaries. For Elias’s readers, gender relations and their transformations in terms of power balance between sexes are falling under the theory of established–outsider relations (Elias & Scotson, 2008) and represent a rather crucial aspect of the civilising process(es). But gender relations and their transformations further refer in Elias to the emancipatory role of law and rights, to the transformations of sensitivities, and to the increasing trends towards both individualisation and integration of humanity. Starting not from gender studies but from a situated reading of Elias’s work, this article also suggests that re-exploring certain aspects of Elias’s life, like his relationship to women and to men, makes sense in order to better understand his sociology and its high topicality in the post-#MeToo context.
Explication - compréhension: regards sur les sources et l'actualité d'une controverse épistémologique (dir. Nathalie Zaccaï-Reyners)https://www.editions-ulb.be/fr/book/?gcoi=74530100579830, 2002
McCallum D. (eds) The Palgrave Handbook of the History of Human Sciences, 2022
Identity is a polysemic, politically saturated, and even polemical notion. Sometimes considered a... more Identity is a polysemic, politically saturated, and even polemical notion. Sometimes considered a formidable problem when it is associated with fundamentalism and extreme nationalism, identity is seen at other times as a precious asset, a project to be built or a treasure to be regained, for example when it is a question of a European identity. However, the term identity remains difficult to replace. The many phenomena it evokes are nothing less than existential, for individuals and groups, in that they refer to the questions “Who am I?”, “Who are we?” and “Who are they?” as Charles Tilly pointed out. By focusing more on processes of identification than on given identities, historical sociology reveals the relational and changing character of these phenomena and avoids the trap of essentialism. But it also avoids the pitfalls of constructivism, of seeing identities everywhere or nowhere. In particular, Norbert Elias’ sociology of figurations and processes considers the long-term transformations of political and psychic structures. Reconciling macro- and microsociological perspectives, this approach focuses on interdependent relationships and power differences between social groups as well as on the place of affects, notably when political identities are at stake. Eliasian-inspired historical sociology thus makes it possible to question the feelings of belonging and the process of identification with a postnational Europe. In the end, process sociology allows for a better understanding of the resistance that the tenacity of “national habitus” continues to put up against it on the part of the citizens of the European Union Member States.
Cités, 2021
Tous droits réservés pour tous pays. La reproduction ou représentation de cet article, notamment ... more Tous droits réservés pour tous pays. La reproduction ou représentation de cet article, notamment par photocopie, n'est autorisée que dans les limites des conditions générales d'utilisation du site ou, le cas échéant, des conditions générales de la licence souscrite par votre établissement. Toute autre reproduction ou représentation, en tout ou partie, sous quelque forme et de quelque manière que ce soit, est interdite sauf accord préalable et écrit de l'éditeur, en dehors des cas prévus par la législation en vigueur en France. Il est précisé que son stockage dans une base de données est également interdit.
Raisons pratiques. Sociologie politique de Norbert Elias, 2022
Le nazisme et surtout la Shoah sont-ils des objets comme les autres pour la connaissance scientif... more Le nazisme et surtout la Shoah sont-ils des objets comme les autres pour la connaissance scientifique? Peut-on transformer des catastrophes humaines si proches de nous en "objets" a etudier? Peut-on comparer le nazisme et la Shoah a d'autres phenomenes socio-historiques tout en dejouant les risques de la relativisation et de la banalisation? (...) A ces questions, revelatrices de problemes souvent non resolus par les sciences sociales, voire ignores quand elles ont affaire a des problemes moins tragiques, Norbert Elias invite a repondre par l'affirmative. (...)
Sous un beau titre un peu accrocheur, c'est a une reflexion philosophique et politique exigea... more Sous un beau titre un peu accrocheur, c'est a une reflexion philosophique et politique exigeante que nous convie Jean-Claude Michea dans son dernier essai...
Cet article porte sur la radicalisation, dans l'immediat apres-89, des theses developpees, pe... more Cet article porte sur la radicalisation, dans l'immediat apres-89, des theses developpees, pendant la guerre froide, par Hannah Arendt, Raymond Aron et certains auteurs de l'ecole dite du "totalitarisme", a propos du communisme sovietique.
« Ni l’amour ni la division du travail, ni l’attitude a l’egard d’un tiers ni l’amitie, ni l’appa... more « Ni l’amour ni la division du travail, ni l’attitude a l’egard d’un tiers ni l’amitie, ni l’appartenance a un parti ni la domination et la subordination ne pourraient suffire a engendrer ou a porter durablement une union historique […]. » Ecrite il y a plus de cent ans, la phrase du sociologue allemand Georg Simmel donne toujours a penser. Elle est extraite d’un chapitre de sa Sociologie ou Simmel attire l’attention sur « la fonction socialisante du conflit » – tant le conflit qui s’exprime a l’interieur du groupe social ou de l’entite politique que celui qui met aux prises le groupe ou la communaute avec l’exterieur, avec un ou plusieurs autres groupes ou communautes . Il n’empeche qu’elle resonne dans le cadre d’une reflexion sur les resistances a l’Europe. (...)
Norbert Elias in Troubled Times, 2021
Can the 'human rights' be considered the 'last utopia' of our epoch? Do they have nothing in comm... more Can the 'human rights' be considered the 'last utopia' of our epoch? Do they have nothing in common with the 'Rights of Man' of the eighteenth century, or is there a continuity between the first and the latter? This chapter aims to shed light on these theoretical and political or even philosophical questions from a historical-sociological standpoint. Sociology has long displayed a certain scepticism regarding human rights. The chapter reviews some works in contemporary sociology nonetheless devoted to human rights. Then it explores the path opened up by the long-term approach of Norbert Elias. For him, in an era of globalised interdependencies, the development of human rights constitutes an indicator of the construction of a political community on the scale of humanity, yet this process is fragile. More broadly, the claims related to these rights reveal both certain continuity and profound transformations since the eighteenth century, which are also related to the transformation of the role played by the state.
Brussels Studies, 2016
La revue scientifique électronique pour les recherches sur Bruxelles / Het elektronisch wetenscha... more La revue scientifique électronique pour les recherches sur Bruxelles / Het elektronisch wetenschappelijk tijdschrift voor onderzoek over Brussel / The e-journal for academic research on Brussels Collection générale | 2016 Tivoli, quartier durable : une nouvelle manière de faire la ville à Bruxelles ? Duurzame wijk Tivoli: naar een nieuw soort stadsleven in Brussel? The Tivoli sustainable neighbourhood: a new way of building the city in Brussels?
Uploads
Papers by Florence Delmotte
As researchers we came to this project with different theoretical and methodological assumptions. To start with, our perspectives on nationalism are fuelled by our respective readings of two authors: Norbert Elias and Michael Billig, who do not appear to have been particularly acquainted with each other’s writings. So we arranged their meeting. As for us, we do not make use of the theory the same ways and we tend to formulate hypotheses nourished by our different sources of inspiration which do not perfectly overlap. Therefore, working on the empirical implementation of our theoretical canvas has been an invaluable opportunity to bridge various conceptions of research design. As in all encounters, it is a story of enriching our perspectives by the diversity and unexpectedness of what we are not used to thinking about.
At the same time, it is a story of struggling to actually build something that holds together even though the builders have been socialised in different ways. At any rate, they are moments of translation, and this requires that all parts of the encounter clarify what they have come up with and make room for what has been brought by others. This chapter is the temporary result of this collegiate work of translation. It first sets up the theoretical dialogue that Elias and Billig never really had on nationalism and children in their writings. A pity, we argue, because they offer approaches that are mainly compatible and complementary, so we have made them talk to each other and, ultimately, to us. Then we expose what we have made, and make (since this is work in progress) of these theoretical inputs for the survey ETPAF.
contre les dérives supposées des Universités, qui feraient plier les exigences du savoir et de l’universel devant les impératifs du genre et des identités.
As researchers we came to this project with different theoretical and methodological assumptions. To start with, our perspectives on nationalism are fuelled by our respective readings of two authors: Norbert Elias and Michael Billig, who do not appear to have been particularly acquainted with each other’s writings. So we arranged their meeting. As for us, we do not make use of the theory the same ways and we tend to formulate hypotheses nourished by our different sources of inspiration which do not perfectly overlap. Therefore, working on the empirical implementation of our theoretical canvas has been an invaluable opportunity to bridge various conceptions of research design. As in all encounters, it is a story of enriching our perspectives by the diversity and unexpectedness of what we are not used to thinking about.
At the same time, it is a story of struggling to actually build something that holds together even though the builders have been socialised in different ways. At any rate, they are moments of translation, and this requires that all parts of the encounter clarify what they have come up with and make room for what has been brought by others. This chapter is the temporary result of this collegiate work of translation. It first sets up the theoretical dialogue that Elias and Billig never really had on nationalism and children in their writings. A pity, we argue, because they offer approaches that are mainly compatible and complementary, so we have made them talk to each other and, ultimately, to us. Then we expose what we have made, and make (since this is work in progress) of these theoretical inputs for the survey ETPAF.
contre les dérives supposées des Universités, qui feraient plier les exigences du savoir et de l’universel devant les impératifs du genre et des identités.
administrative de l’État, exemple marquant autant que décrié de l’entreprise moderniste à Bruxelles. Cinquante
ans plus tard, la Cité revendue à des promoteurs privés est vide, et son avenir aussi incertain que celui de l’État
belge qui voulait en faire le symbole de son unité. En 2006, après plusieurs années demobilisation autour des projets
de réaffectation du site, une procédure d’action publique innovante est lancée, qui conduit en moins d’un an
à l’adoption par le Gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale d’un « schéma directeur » pour l’aménagement
futur de la Cité. L’ouvrage intéressera donc tous ceux qui se sentent concernés par l’évolution de la ville en
général et de Bruxelles en particulier et qui, plus largement, souhaitent mieux comprendre les pratiques nouvelles
de l’urbanisme contemporain et les transformations de l’action publique qui les accompagnent.
Faire, défaire et penser les frontières
Ces dernières années, l’importance des thèmes liés aux frontières est allée crescendo, dans l’actualité politique et dans les débats intellectuels. Aujourd’hui, les drames qui se jouent aux frontières de l’Europe questionnent les fondements des communautés politiques contemporaines à travers les limites de celles-ci. Dans ce contexte, le présent ouvrage n’est pas un plaidoyer « pour » ou « contre » l’ouverture ou le renforcement des frontières de type nationales-étatiques. Prenant acte des avancées des Border Studies, il invite à prendre du recul par rapport à une notion qui semble saturée, presque étouffante, et entend faire droit à une diversité de significations et d’usages du faire frontière. Grâce à leurs différents objets et terrains et à leurs approches complémentaires – l’anthropologie, la sociologie, la sociologie politique, les études européennes et la théorie politique – les contributions rassemblées éclairent les manières dont les communautés et leurs frontières se construisent mutuellement.
Mais quand l’appartenance à l'humanité peine à créer du sens, peut-on éviter que la communauté ne se fonde sur un sentiment, par définition toujours exclusif d’un « autre » ? La tâche du sociologue se voit alors redéfinie : mettre les problèmes en histoire afin de les mettre à distance. De même que sa mission : rapprocher les individus en leur faisant connaître et reconnaître les liens qui les unissent.
C’est à la lumière de cette double ambition que se laisse décrypter la réflexion d’Elias. Une réflexion sur le devenir de la civilisation et de l’Etat aussi originale que contestée, et dont les enjeux politiques et épistémologiques ne sauraient être dissociés.
Cette intervention s’appuie sur une enquête en cours, l’Enquête sur la transmission précoce des appartenances au sein de la famille (ETPAF), qui a commencé à l’été 2020. Concrètement, ce projet s’inscrit dans le sillage du travail mené par Katharine Throssell dans sa thèse intitulée Child and Nation: a comparative study of political socialisation processes in France and England (Throssell, 2012, 2015) et étudie la transmission précoce du nationalisme au sein de la famille. Par cette enquête, nous voulions nous donner des moyens empiriques pour nourrir et prolonger les propositions théoriques de Billig.
Dans cette communication, nous esquisserons plus précisément les réponses que ce projet nous semble pouvoir apporter aux deux principales critiques qui ont été adressées à la thèse du nationalisme banal: l’impossibilité de "prouver" le fonctionnement du nationalisme banal dès lors que celui-ci est censé opérer de façon invisible; et l’universalité supposée du mécanisme à l’oeuvre, qui contraste avec la diversité évidente des nationalismes historiques et des attitudes nationalistes au sein d’un même pays.
Dans la première partie de cette communication, nous esquisserons les réponses théoriques à ces deux critiques opposées au nationalisme banal – l’impossible réfutation et l’aveuglement à la diversité des nationalismes. Dans la seconde, nous montrerons comment le projet de recherche que nous avons conçu et mis en oeuvre va nous permettre de nourrir nos propositions théoriques et de prolonger ainsi la proposition théorique de Michael Billig
Thirty years later, this is far from being the case. Nationalism seems incredibly powerful and the ‘flagging’ analysed by Billig is more than ever omnipresent – and for this very reason nearly invisible and widely accepted – in all democracies to varying degrees. Following Billig, it can be seen as one of the main testimonies and supports of a transnational hegemonic ideology, perpetuating silently a division of the world into nations that is implicitly unsurpassable. Nevertheless, if Billig succeeds in analysing the logic of banal nationalism (an expression derived from Hannah Arendt’s ‘banality of evil’), he does not explain how ‘its magic works’ (Fox 2018).
Situational factors are often put forward to explain – or legitimise – the ‘refuge’ that the nation would represent for people in our times: economic and financial crises, migratory crises or crises due to COVID, all of which more or less linked to what is known as globalisation, not to mention the threat of terrorism or the spectre of war. But apart from the very paradoxical nature of such attachment of citizens to a ‘survival unit’, nation state, that protects them less and less, these episodes cannot explain the enduring character of national identity.
This paper is interested in the driving forces of banal nationalism today: the manifestations, vectors and ‘reasons for unreason’. It aims to investigate various hypotheses that Billig has explored little, for instance those opened up by the historical sociology of Norbert Elias (1981 [1939); 1991). Is nationalism not only an ideology imposed and maintained by the dominant, but also a question of ‘national habitus’, embodied over generations through individual and collective practices and representations, in the wake of the development of the modern states? The persistence of a national habitus would then attest to the delay of the processes of identification. We propose to explore these issues by looking specifically at how the national habitus is forged in childhood. In particular, we will look at how the national flagging is inserted into the family, imported from grocery shop shelves, toys, books, films or children's programmes, and woven into the fabric of family narratives, thereby multiplying its effects.