Heute möchte ich euch Teil 2 der Revenant Games-Dilogie von Margie Fuston vorstellen. Erfahrt hier, worum es in "Jagd des Schicksals" geht: 

Broschierte Ausgabe | 477 Seiten | Fischer Sauerländer Verlag | Übersetzung: Verena Kilchling | ab 14 Jahre

Achtung, Rezension enthält Spoiler für Band 1 - Revenant Games: Spiel auf Leben und Tod!

Bly hat das schier Unmögliche geschafft und bei den Revenant Games nicht nur den Preis der Vampire für sich einfordern können, sondern auch den der Hexen, mit dem sie ihre Schwester wiederbeleben will. Nur um zu erfahren, dass ihre Schwester gar nicht tot ist und all die Opfer umsonst waren. Besonders der Verrat an Kerrigan, dem Vampir in den sie sich während der Spiele verliebt hat, quält Bly zutiefst. Doch die Suche nach ihrer Schwester treibt die beiden wieder zueinander, und gemeinsam müssen sie im Auftrag der rachsüchtigen Vampirköniginnen eine sagenumwobene Pflanze finden, um sowohl Kerrigans Bruder als auch Blys Schwester zu retten.

"Revenant Games: Jagd des Schicksals" ist Teil 2 der Dilogie von Margie Fuston, welche mich mit ihrer düsteren Fantasywelt sofort faszinieren konnte. Hier leben Menschen unterdrückt zwischen Vampiren und Hexen, und nur die Sieger der Revenant Games haben eine wirkliche Chance, ihr Schicksal zu verändern - so wie Bly, eine mutige junge Frau, die alles für ihre Liebsten tun würde. Die Fortsetzung hat mich wieder mit auf eine emotionale Achterbahnfahrt genommen und in einen Strudel aus Verrat, Schuldgefühlen, Verlust und Vergebung gerissen. Allerdings hat die Fortsetzung meine Geduld auch oft auf die Probe gestellt, weil es viel sich wiederholendes Hin und Her zwischen den Charakteren gab und es etwas Zeit gebraucht hat, bis die Handlung wirklich Fahrt aufgenommen hat. Aber ab da hat mir das Buch wieder richtig gut gefallen und die düstere Vampir/Hexen Dystopie zu einem passenden Ende gebracht. 

Bly hat es geschafft, nicht nur ihren besten Freund vom Todesfluch zu befreien, sondern auch den Preis der Hexen für sich zu beanspruchen - die Wiederbelebung ihrer toten Schwester. Doch dann muss sie feststellen, dass ihre Schwester gar nicht tot ist und all ihre Opfer umsonst waren - auch der Verlust ihrer großen Liebe Kerrigan, den sie verraten musste, um den Preis zu gewinnen. Ausgerechnet mit ihm muss sie sich jedoch wieder zusammentun, um ihre Schwester zu finden, Kerrigans Bruder aus den Klauen der Hexen zu retten und den Auftrag der Vampirköniginnen zu erfüllen: eine sagenumwobene Pflanze zu finden, die am Ursprungsort der Vampire und Hexen wächst.

Teil 2 ist geprägt von Schuld und Vergebung. Bly hat viel Schlimmes getan, was sie sich selbst gegenüber nur rechtfertigen konnte, weil es um das Leben ihrer Schwester ging. Als sie nun feststellen muss, dass diese jedoch noch lebt, wird sie von ihren Schuldgefühlen überwältigt und so besteht ein Großteil des Buches daraus, dass Bly lernen muss, sich selbst zu verzeihen und auch Kerrigans Vergebung zu erlangen, den sie durch ihr Verhalten tief verletzt hat und der das Bly auch deutlich spüren lässt. Diese Charakterentwicklung fand ich sehr nachvollziehbar und realistisch, auch wenn sich Bly hier etwas zu sehr in ewig gleichen inneren Monologen verloren hat, wodurch die Geschichte zwischenzeitlich recht langatmig wurde. Ich war froh, als die Handlung endlich richtig Fahrt aufnahm und sie mit Überlebenskampf statt ewiger Selbstgeißelung beschäftigt war :-D

Natürlich geht es hier aber nicht nur um Charakterentwicklung sondern wir erleben auch wieder ein spannendes Abenteuer, denn die Suche nach der mysteriösen Pflanze verschlägt Bly, Kerrigan und Co. tief in die Wälder, aus denen nur selten jemand zurückkehrt. Und Blys Zusammenarbeit mit den Rebellen zeigt außerdem, dass das Zusammenleben der Vampire, Hexen und Menschen in dieser Form nicht mehr lange weitergehen kann und so war ich auch besonders gespannt darauf, was sich die Autorin hier einfallen lässt. Ohne zu viel zu verraten kann ich euch sagen dass die Geschichte ein passendes, rundes Ende findet, welches auch einen Blick auf die Zukunft von Bly und Kerrigan über das Ende des Buches hinaus erlaubt. Insgesamt hätte der zweite Band zwar etwas mehr Tempo haben können, aber trotzdem hat mir die Dilogie gut gefallen.

Heute möchte ich euch eine düstere Fantasygeschichte vorstellen, die mich richtig an die Seiten fesseln konnte: Revenant Games: Spiel auf Leben und Tod von Margie Fuston. Und darum geht es:

Paperback Ausgabe | 464 Seiten | Fischer Sauerländer Verlag | Übersetzung: Verena Kilchling | ab 14 Jahre

Seit ihre Schwester vor einem Jahr von einem perfiden Hexenfluch getötet wurde, hat Bly nur noch ein Ziel: an den Revenant Spielen teilnehmen, dem alljährlichen Wettkampf zwischen Hexen und Vampiren, bei denen den Siegern die Möglichkeit gegeben wird, entweder einen Toten wiederzubeleben oder als Vampir Unsterblichkeit zu erlangen. Bly will ihre Schwester unbedingt wiederbeleben, doch dann muss sie erfahren, dass ihr bester Freund Emerson jedoch auch nur noch ein Jahr zu leben hat. Und so beschließt sie, das Unmögliche zu versuchen und für beide Seiten zu kämpfen, um die zwei wichtigsten Menschen in ihrem Leben zu retten. Doch sie hat nicht damit gerechnet, dass Vampir Kerrigan, der sich als ihr Unterstützer anbietet, sie alles infrage stellen lässt...

Uff, das war gleichermaßen packend und bedrückend :-D Revenant Games mag vom Cover her vielleicht an romantische Vampir-Fantasy erinnern, hat es aber echt in sich. Hier erwartet uns eine düstere Geschichte, bei der es um Leben und Tod geht und eine junge Frau versucht, in einer Welt voller Armut und Verzweiflung nicht die Hoffnung auf ein besseres Leben zu verlieren. Ich habe von Anfang bis Ende an den Seiten geklebt und brauche nun unbedingt Teil 2 :-)

Blys Schicksal und die Welt in der sie lebt liest sich von Anfang an düster: während die Vampire und Hexen in gepflegten Städten hausen, bleibt den Menschen nur eine triste Existenz im Ödland, wo kaum genug zum Leben wächst. Um über die Runden zu kommen, sind die Menschen darauf angewiesen, ihr Blut zu verkaufen, welches sowohl die Vampire als auch die Hexen benötigen - die einen für Nahrung, die anderen für mächtige Zaubersprüche. Bly träumt von einem Leben jenseits der Grenzen, die die beiden Parteien den Menschen gesetzt haben. Doch als sie endlich kurz vor der Flucht steht, stirbt ihre Schwester an einem Hexenfluch und Bly sieht sich gezwungen, an den tödlichen Spielen teilzunehmen, die die Vampire und Hexen jedes Jahr veranstalten. 

Bly gilt als Träumerin, was ihr sowohl von ihrer Familie als auch ihrem besten Freund lediglich ein müdes Kopfschütteln einbringt. Wie willensstark Bly dabei aber ist und dass sie bereit ist, für ihren Traum zu kämpfen, sehen sie scheinbar nicht. Ich fand es sympathisch, dass sie von einem besseren Leben träumt und sich nicht mit dem traurigen Schicksal abfinden will, zu dem die Menschen hier gezwungen sind. Mit ihrem Wunsch nach einem besseren Leben scheint sie dabei jedoch ganz allein dazustehen, und ich fand es traurig, dass sie ihrer Familie scheinbar recht wenig bedeutet, abgesehen von ihrer Schwester. Kein Wunder, dass ihr die Aufmerksamkeit von Vampir Kerrigan da gut tut, der sie beim Wettkampf unterstützen will. Hach Kerrigan, über ihn will ich gar nicht zu viel verraten, nur dass er mein Herz vom Fleck weg erobern konnte. 

Die sich entwickelnden romantischen Gefühle zwischen den beiden haben einen wahrlich nötigen Ausgleich zu der ansonsten sehr düsteren Geschichte geboten, da sie teilweise sehr brutal und blutig ist, denn die Hexen und Vampire hassen sich sprichwörtlich bis aufs Blut und die Menschen geraten regelmäßig in die Schusslinie. Der Wettkampf, an dem Bly dabei teilnimmt, hat sich sehr spannend gelesen. 

Und Leute, dieses Ende! Je näher das Finale gerückt ist, desto verzweifelter wurde ich, genau wie Bly, denn - keine Sorge, keine Spoiler - ihre Lage scheint ziemlich verfahren und ausweglos zu sein. Der Ausgang hat mich dann nochmal richtig schockieren können und lässt mich nun absolut ungeduldig und süchtig nach der Fortsetzung zurück, die leider erst im August erscheint. Ich werde definitiv wieder an Blys Seite sein, wenn sie sich erneut in die düstere Welt der Vampire und Hexen vorwagt.

Heute habe ich einen Buchtipp für euch, der mich gefühlt 10 Jahre in die Vergangenheit versetzt hat, als Romantasy-Bücher rund um übernatürliche Wesen ihre Hochzeit hatten ;-) Erfahrt hier, ob sich "Crave" von Tracy Wolff lohnt:

Gebundene Ausgabe | 688 Seiten | dtv Verlag | Übersetzung: Katarina Ganslandt

Nach dem Unfalltod ihrer Eltern verschlägt es Schülerin Grace ins eisige Alaska, wo ihr Onkel Schulleiter an der elitären Katmere Academy ist. Doch schon kurz nach ihrer Ankunft muss sie feststellen, dass hier etwas nicht mit rechten Dingen zugeht: die Schülerschaft scheint in verfeindete Grüppchen gespalten zu sein, normale Unterrichtsfächer sucht man vergeblich, und an jeder Ecke scheinen Gefahren zu lauern. Am Merkwürdigsten ist allerdings ihr Mitschüler Jaxon, den alle zu fürchten scheinen - alle außer Grace, die sich unerklärlicherweise zu ihm hingezogen fühlt. Doch sie ahnt noch nicht, in welche Gefahr sie diese Gefühle bringen werden...

Die Teenie-Vampire sind zurück und bereit, eine neue Generation für sich zu begeistern! Und hätte mir jemand vor dem Lesen von "Crave" erzählt, dass mich eine Teenie-Geschichte, in der sich ein Mädchen in einen Vampir verliebt, noch einmal begeistern könnte, hätte ich wohl nur verächtlich gelacht. Immerhin ging mir der Hype rund um die Twilight-Bücher vor einigen Jahren entsetzlich auf den Keks, weshalb ich lange Zeit einen weiten Bogen um Jugendbücher gemacht habe, in denen es um Vampire ging. Und doch hat mir "Crave" überraschend gut gefallen. 

Es beginnt mit Grace' Umzug vom sonnigen Kalifornien nach Alaska, nachdem ihre Eltern bei einem Unfall gestorben sind. Entwurzelt und mit ihrer Trauer kämpfend, fällt es Grace nicht leicht, sich in ihrem neuen Zuhause inmitten der unwirtlichen Schneelandschaft einzugewöhnen, auch wenn ihre Cousine Macy und ihr Onkel alles daransetzen, Grace willkommen zu heißen. Denn auch die anderen Schüler machen es ihr nicht gerade leicht und begegnen ihr mit Abneigung und Misstrauen. Bis sie die Aufmerksamkeit von Jaxon Vega auf sich zieht...

Wer damals die Twilight-Bücher als auch die diversen ähnlich angesiedelten Geschichten gelesen hat, wird hier natürlich einige altbekannte Muster wiederentdecken. Tracy Wolff hat das moderne Vampir-Genre nicht neu erfunden, konnte ihm in meinen Augen aber trotzdem ihren eigenen Stempel aufdrücken. Und letztlich war es bei mir weniger der "Wow, das ist neu"-Faktor, als einfach die gelungene Mischung aus spannenden Charakteren, coolem Internat-Setting und das Potenzial, welches die Geschichte bereithält, die mich überzeugen konnte.

Wenn es euch so geht wie mir und ihr schon immer von der passiv-devoten Bella Swan genervt wart, findet ihr hier vielleicht endlich eine Protagonistin, mit der auch ihr mitfiebern könnt. Denn Grace fand ich toll, sie ist kein hilfloses schüchternes Mädchen, deren Gedankenwelt sich nur noch um den gutaussehenden Typen dreht, sobald sie auf Jaxon trifft. Nein, sie versucht einfach, sich in ihr neues Leben im Internat und als Waise einzufinden, was ihr natürlich nicht leicht fällt, verliert dabei aber trotzdem nicht ihr Selbstbewusstsein. Deshalb habe ich auch sehr gerne mit ihr mitgefiebert und gemeinsam mit ihr die Geheimnisse der Katmere Academy entdeckt. Und zu entdecken gibt es hier definitiv einiges!

Mit Jaxon dagegen musste ich erst einmal warm werden, genau wie Grace, denn arroganten Bad Boys, die sich für die Herrscher der Schule halten, kann ich so gar nichts abgewinnen. Natürlich erfahren wir im Verlauf der Geschichte, warum er sich so verhält, wie er es tut, aber da gab es doch einige Nebencharaktere, die spontan mehr Faszination auf mich ausgeübt haben :-D 

Auch das Setting hat mir echt gut gefallen. Die Geschichte spielt in einem Internat inmitten der unwirtlichen, schneebedeckten Bergwelt von Alaska, wo sich die Katmere Academy wie eine mittelalterliche Schlossanlage an den Berghang schmiegt. Im Buchinneren verbirgt sich eine Zeichnung des Internats, die deutlich macht, wie groß und geheimnisvoll die Anlage ist und ich freue mich schon richtig darauf, die Mauern im nächsten Band weiter zu erkunden. Denn die Geschichte hat gerade erst ihren Lauf genommen und das Worldbuilding verspricht noch viel zu entdecken.

Der erste Band endet mit einem gemeinen Cliffhanger, der natürlich das unbändige Bedürfnis in mir geweckt hat, sofort weiterzulesen. Glücklicherweise müssen wir gar nicht so lange warten, denn bereits im Frühjahr 2022 geht es weiter mit Grace, Jaxon, Macy und Co. und ich werde auf jeden Fall wieder mit dabei sein! Und ihr? :-)

"Bis vor wenigen Tagen hatte er ein ruhiges, glückliches Leben geführt und nun war seine Geliebte tot. Er selbst war in die Fänge blutrünstiger Monster geraten und was noch schlimmer war: Sie hatten ihn zu einem der ihren gemacht." (Pos. 691)

Der junge Valnar ist schockiert, als seine Freundin von einem mysteriösen Unbekannten vor seinen Augen ermordet wird. Und es kommt noch schlimmer: der Fremde, der ihm anbietet, ihm bei der Suche nach dem Mörder zu helfen, entpuppt sich als Vampir! Der vierhundert Jahre alte Asgar braucht Valnars Blut, um seine geliebte Alaine wieder von den Toten zu erwecken. Doch dabei wird auch Valnar zum Vampir - und verzweifelt fast an seiner untoten Existenz. Als er sich auf die Suche nach dem Mörder seiner Freundin macht, kommen er, Asgar und Alaine einem ungeheuren Geheimnis auf die Spur...