Cours – Sociologie de l’Architecture (1-Semaine)

Objectifs pédagogiques:

À l’issue de cette séance, l’étudiant sera capable de :

 Définir la sociologie et comprendre ses méthodes.

 Identifier le rôle de la sociologie dans l’étude de l’espace et de l’architecture.

 Nommer les grands penseurs fondateurs de la sociologie.

 Analyser des exemples concrets montrant le lien entre société et espace bâti.
• Définitions fondamentales:

Qu’est-ce que la sociologie ?

 Définition simple (à retenir) : science qui étudie les sociétés humaines, leurs
comportements, leurs structures, leurs institutions et leurs modes de vie.
 Elle explique comment normes, valeurs, statuts et rôles organisent les comportements
humains dans tous les contextes, y compris dans l’espace physique.
 Définition scientifique (Durkheim, 1895) :
« Un fait social est toute manière de faire, fixée ou non, susceptible d’exercer sur
l’individu une contrainte extérieure. »

→ Émile Durkheim, Les règles de la méthode sociologique (1895)

• Objets d’étude de la sociologie

 Comportement humain en groupe

 Rapports sociaux : pouvoir, genre, classe, autorité, exclusion
 Institutions sociales : école, famille, administration, religion
 Organisation spatiale et territoriale
• Exemples de comportements façonnés par la société:

Lieu Exemple de comportement Lecture sociologique

Église / Silence, respect, tenue L’espace sacré impose des normes sociales
Mosquée vestimentaire précises

Centre Flux rapide, consommation, Architecture qui stimule l’achat et contrôle les
commercial surveillance corps (Zukin, 1995)

École Séparation élèves/profs, L’espace reproduit l’ordre disciplinaire

sonnerie, rangées (Foucault)

Maison Salon comme vitrine sociale Architecture du prestige et separation sociale

bourgeoise (Bourdieu)
• La sociologie de l’architecture:
• Définition

La sociologie de l’architecture est la branche de la sociologie qui analyse comment l’espace

construit (bâtiments, villes, aménagements) reflète et façonne les rapports sociaux.

Elle cherche à comprendre :

• comment les formes architecturales expriment des valeurs sociales,
• comment les usagers vivent et s’approprient les espaces,
• comment le bâti organise, contrôle ou libère les comportements.

 Référence : Gottdiener, M. (1995), The Social Production of Urban Space.

• Les grands axes d’analyse

Signification sociale des formes architecturales

• L’architecture exprime un langage symbolique (prestige, pouvoir, identité

collective).
• Exemple : les cathédrales au Moyen Âge = centralité du religieux.
• Exemple moderne : gratte-ciels = pouvoir économique, capitalisme.
• L’expérience vécue des habitants et usagers

• La perception et l’usage des espaces varient selon classe sociale,

genre, âge, culture.
• Les habitants peuvent réinterpréter, détourner ou résister à
l’organisation spatiale imposée.

 Référence : Henri Lefebvre (1974), La production de l’espace.

• Le bâti comme organisation des comportements:

• L’espace contrôle les interactions sociales (ex. prisons, écoles,

casernes).
• Michel Foucault → notion de discipline dans Surveiller et punir (1975).
• Architecture comme instrument de pouvoir et de surveillance (ex.
Panoptique de Bentham).
• Sociologues et penseurs majeurs:

 Henri Lefebvre
• La production de l’espace (1974).
• L’espace est produit socialement, jamais neutre.
 Pierre Bourdieu
• La maison kabyle (1970).
• L’habitat traduit les structures sociales et symboliques d’une culture.
 Michel Foucault
• Surveiller et punir (1975).
• L’architecture sert à discipliner les corps (prisons, hôpitaux, écoles).
 Erving Goffman
• Asiles (1961).
• Analyse des institutions totales et de la manière dont l’espace enferme et façonne
les individus
Exemples d’application:

• Urbanisme : quartiers fermés (gated communities) → ségrégation socio-

spatiale.
• Habitat social : grands ensembles → stigmates et marginalisation.
• Architecture de prestige : musées, sièges sociaux → légitimation du
pouvoir.
• Examples illustrés

1. Les bancs anti-SDF → architecture hostile qui exclut (Mitchell, 1997).

Exclusion par le design (hostile architecture) : présence de barres sur les bancs, grilles dans

les coins de bâtiments, éclairage intense.

→ Cf. Mitchell, Don (1997). “The Annihilation of Space by Law”

L’espace devient un outil de contrôle social. Le mobilier urbain “parle” aux corps.
• Logements modernistes (Le Corbusier, CIAM) → rationalisation vs perte de
sociabilité (Jacobs, 1961).

Volonté de créer des logements standardisés, rationnels et hygiénistes.

→ Critique par Jane Jacobs (The Death and Life of Great American Cities, 1961) : perte de
vie sociale, anonymat, insécurité.
L’organisation spatiale peut soit encourager, soit inhiber les interactions sociales.

Exemple ; Maison Radieuse de Rezé, au sud de Nantes :

• La gentrification → transformation sociale et exclusion (Zukin, 2010).

Transformation de quartiers populaires en zones attractives pour classes

moyennes/supérieures → exclusion des habitants d’origine.

→ Cf. Sharon Zukin, Naked City: The Death and Life of Authentic Urban Places (2010) Le

bâti devient un instrument de restructuration sociale, via les loyers, les matériaux, les usages.
• Cités-jardins vs barres d’immeubles → modèles opposés de sociabilité (Rémy & Voyé).

Cité-jardin : modèle pavillonnaire, petits espaces verts privés → sociabilité de voisinage.

Grand ensemble : densité, ascenseurs, anonymat → isolement.

→ Cf. Jean Rémy & Liliane Voyé, “Ville et urbanité”

Deux formes architecturales, deux visions de la société.

 Métro parisien → mobilité sélective révélant inégalités sociales (Ascher).
• Conçu pour desservir les centres bourgeois, moins connecté aux banlieues
pauvres.
→ Cf. François Ascher, “Métapolis ou l’avenir des villes”
L’accessibilité spatiale reflète les inégalités sociales.
 Les interactions entre société et espace
• Comment les comportements humains influencent l’espace
Appropriation spatiale
Les individus ne vivent pas l’espace de manière passive. Ils se l’approprient :
 Ajoutent du mobilier
 S’installent hors des zones prévues
 Reconfigurent les usages
Exemple : Les habitants d’un immeuble détournent un local vélo en salle commune.

• Transgression et informalité
 Par exemple, dans beaucoup de villes du Sud, les vendeurs ambulants occupent les
trottoirs, redéfinissant leur fonction.
Asef Bayat (Street Politics) explique comment les citoyens pauvres « infiltrent » la ville formelle.
Espaces genrés, sociaux, raciaux
Certains espaces sont dominés par certains groupes :
 Parcs occupés surtout par des hommes
 Quartiers évités par des minorités
 Centres commerciaux comme espaces contrôlés L’espace révèle
et renforce les inégalités sociales.
 2. Comment l’espace influence les comportements humains Architecture et contrôle social
Les formes bâties peuvent imposer des comportements :
 Caméras, barrières, mobilier anti-SDF
 Voies rapides pour éviter la flânerie
 Lumière artificielle pour éviter les rassemblements
◻Image d’un banc anti-SDF à Londres

Schéma sociopétal vs sociopugal

 Sociopétal : attire la rencontre (tables rondes, places publiques)
 Sociopugal : décourage la sociabilité (chaises alignées, files d’attente)
◻Voir schéma ici

Influence du design
William Whyte a montré que les places les plus conviviales sont celles qui :
 offrent des assises variées
 sont proches de la circulation
 permettent l’observation
◻Whyte observant Bryant Park
Études de cas
1. Le Corbusier et la machine à habiter

Bien qu’avant-gardiste, sa vision de l’espace était uniforme et peu sensible aux usages réels.
Les barres construites dans les années 50-70 en France ont souvent échoué car mal adaptées
aux pratiques sociales.

2. Les grands ensembles et la ségrégation spatiale

 Urbanisme moderniste = zonage fonctionnel

 Résultat = isolement social, pauvreté concentrée, sentiment d’exclusion

Exemple : banlieues parisiennes vs centre-ville haussmannien.

• Les fondateurs de la sociologie et l’espace :

Penseur Idée-clé Application spatiale

Auguste Ville comme mécanisme fonctionnel (inspiré de la

Comte Ordre et progrès social biologie)

Émile Fait social, conscience L’espace reflète des normes : cimetières, écoles,
Durkheim collective tribunaux

Action sociale, domination Architecture et formes symbolique du pouvoir

Max Weber légitime (palais, églises)

L’individu dans la ville Ville = anonymat, stimulation, architecture du

Georg Simmel moderne choc
• Méthodes sociologiques utiles à l’architecte :

Méthode Description Application concrète

Observation Noter les usages d’un espace Observer un hall d’immeuble : lieu de
directe réel passage ou lieu de vie ?

Entretien / Interroger les usagers Mieux comprendre les attentes dans un

enquête quartier en rénovation

Cartographie Représenter les usages flux et Identifier les zones d’exclusion ou mixité
sociale conflits

Étude statistique Analyse quantitative (âge, Adapter projet aux réalités sociales locales
genre, logement)
 Exercice pratique :

Titre : Observer le comportement dans l’espace public

1. Choisir un espace (place, hall, entrée de métro, parc)

2. Observer les gens pendant 30 minutes :
o Qui est présent ?
o Quels usages ? Comment se déplacent-ils ?
o Espaces attractifs ou évités ?
o que font-ils ?
o comment se comportent-ils ?
o Y a-t-il des comportements interdits ou encouragés ?
o Qui est inclus ? Qui est exclu ?
o L’espace est-il confortable ? contrôlant ? ouvert ?
3. Croquis / carte mentale de l’espace
4. Rédigez une analyse sociologique de 1 page, en identifiant au moins un rapport social
(exclusion, genre, classe, pouvoir, etc.)
 Lectures recommandées :

 Jean-Pierre Garnier, Sociologie urbaine

 Michel Foucault, Surveiller et punir
 Jane Jacobs, The Death and Life of Great American Cities
 Françoise Choay, L’urbanisme, utopies et réalités
 Durkheim, Les règles de la méthode sociologique
 William Whyte, The Social Life of Small Urban Spaces
 Henri Lefebvre, La production de l’espace
 Asef Bayat, Street Politics

 Supports audiovisuels

 Urbanized (Gary Hustwit, 2011)

 Arte, La ville monde – La ségrégation urbaine

 Interview de Richard Sennett sur la ville ouverte

 Concepts clés à retenir

Concept Définition

Espace social Réseau de relations et de positions dans la société

Appropriation Transformation d’un espace par ses usagers

Ségrégation spatiale Séparation de groupes sociaux dans des différents territoires

Contrôle social Mécanismes encadrant les comportements

Représentation de l’espace Idées ou schémas mentaux liés à un lieu