Thème 3 : La Terre, un
astre singulier
(forme de la Terre, âge de
la Terre, place de la Terre
dans l’univers)
Chapitre 1 : La forme de la Terre (PC)
Chapitre 2 : SVT
Chapitre 3 : SVT
Chapitre 2 :
L’histoire de l’âge
de la Terre
Nébuleuse, à l’origine de nouvelles étoiles et de nouveaux
systèmes stellaires (NASA).
Accroche :
La Terre a un âge et cet âge a une histoire peu banale.
Calculé à 4000 ans avant J.-C. à la Renaissance, il sera
estimé à quelques dizaines de millions d’années à la fin
du XIXème siècle, il est maintenant fixé à 4,55 milliards
d’années.
Problématique :
Comment notre planète a-t-elle pu vieillir de plus de 4
milliards d’années en 400 ans ?
La réponse à cette question convoque à peu prés tous
les savoirs depuis les mathématiques, la physique (dans
toutes ses branches), la chimie, l’histoire, la théologie
et la philosophie.
Introduction :
L’âge de la Terre est aujourd’hui évalué à 4,5 Milliards
d’années.
La détermination de cet âge est une aventure
scientifique s’appuyant sur le progrès technologique et
sollicitant diverses méthodes d’accès à la connaissance.
Pb : Quelles méthodes sont utilisées pour estimer l'âge
de la Terre ?
I/ L’âge de la Terre au fil de l’histoire
des sciences :
Activité 1 :
Des données supplémentaires :
- 384 av JC, Aristote considère que la Terre est éternelle.
1810 - Charles Lyell (géologue) estime l’âge de la Terre a des centaines
de millions d’années.
Méthode : Géologie de terrain (chaînes de montagnes, empilement des
sédiments, temps d’érosion).
Correction :
1) et 2) Oral et prise de notes par
l’ensemble des élèves sur chaque partie.
Halley
(1656/1742)
Salinité
Bilan :
Les travaux de Buffon en 1774 permettent de voir émerger la
première expérimentation scientifique de la datation : en
modélisant le temps de refroidissement d’une Terre
considérée comme initialement en fusion, il aboutit à un âge
d’à peu près 75 000 ans.
Lord Kelvin étudie la dissipation de l’énergie thermique pour
calculer le temps nécessaire au refroidissement de la Terre
depuis sa formation jusqu’à son état actuel. Il propose en 1862
un âge compris entre 20 et 40 millions d’années.
Les géologues et les botanistes de l’époque, Charles Lyell
(1810) et Charles Darwin (1869) estiment cette durée trop
courte pour expliquer l’évolution des espèces et les processus
géologiques. Ils définissent un âge de plusieurs centaines de
millions, voire un milliard d’années.
Vidéo : l’âge de la Terre
https://www.youtube.com/watch?
v=M_gShd4tKQU#action=share
Transition :
L’étude de la géologie et de la biologie associée à la
physique a permis d’estimer l’âge de la Terre avec les
contributions de Darwin, Buffon et Thomson jusqu’à ce que
la radioactivité découverte à la fin du 19ème siècle vienne
apporter une réponse plus pertinente à cette question de
datation.
Pb : Comment la radioactivité a-t-elle permis de
déterminer l’âge de la Terre ?
II/ Des avancées scientifiques à une
datation précise :
Activité 2 : La radiochronologie, un nouvel âge
pour la Terre
Correction :
1)1863 : Lord Kelvin retravaille sa théorie
sur le refroidissement de la Terre en y
intégrant les phénomènes de convection.
1896 : Becquerel découvre la
radioactivité et mise en évidence d’un
dégagement de chaleur lors de la
désintégration des noyaux radioactifs.
1904 : Rutherford découvre la
radiochronologie.
1946 : meilleures technologies de
datation pour une estimation de l’âge de
la Terre à 3 Ga.
1970 : Etude des météorites et datation
des roches lunaires donnent un âge de la
Terre à 4,57 Ga.
2) On parle de chronomètre car le calcul
de l’âge d’un échantillon ne dépend que
du temps (calcul de la demi-vie).
3) Les roches célestes : météorites et
lunaires donnent un âge précis à la Terre
grâce à leur datation.
Activité 3 : Les météorites
Correction :
1)
Bilan :
La remise en cause des hypothèses de Lord Kelvin par John
Perry en 1895 et la découverte de la radioactivité en 1896 par
Henri Becquerel permettent d’envisager un âge de la Terre de
plusieurs milliards d’années.
La chaleur produite par la désintégration radioactive conduit à
remettre en cause le raisonnement de Kelvin. La relation entre
la quantité d’éléments père et d’éléments fils dans une roche
qui les contient étant liée au temps, il est possible de dater sa
formation.
En 1950 Clair Patterson établit l’âge de la Terre à partir des
météorites, objets primitifs du système solaire formés en
même temps que la Terre.
La mesure des éléments radioactifs et radiogéniques contenus
dans les météorites (radiochronologie) permet de dater avec
précision l’âge de la Terre.
Cet âge est précisément déterminé à 4.57 Ga aujourd’hui.
D'autres méthodes toujours basées sur la
radiochronologie améliorent actuellement la précision
de la datation.
L’âge de la Terre est ainsi de nos jours déterminé à 4,57
milliards d’années (cet âge est en réalité celui du début
de la formation du système solaire. La formation de la
Terre a dû suivre rapidement).
Schéma bilan
L’essentiel du chapitre
Vrai ou Faux et justifier si la réponse est fausse
