TRAVAUX ENCADRÉS
: LE DERNIER JOUR
D’UN CONDAMNÉ
Victor Hugo – Présentation avant lecture
Présentation générale
• Roman à thèse écrit par Victor Hugo en 1829.
• Forme : journal intime fictif d’un condamné à mort.
• Objectif : dénoncer la peine de mort et en montrer
l’inhumanité.
• Le lecteur suit les dernières pensées d’un homme
avant son exécution.
Généralités
– Titre : Le Dernier Jour d’un Condamné.
– Nom de l’auteur : Victor Hugo.
– Date de publication : Publié en 1829.
– Genre : Roman à thèse
Le titre : que signifie-t-
il ?
■ • 'Le Dernier Jour' : récit des dernières heures du
personnage.
■ • 'd’un Condamné' : homme sans nom, sans passé.
■ • L’anonymat universalise la souffrance humaine.
Roman à thèse : que
signifie-t-il ?
Un roman à thèse est un type de roman qui ne se
contente pas de raconter une histoire pour divertir.
Il sert surtout à défendre une idée ou transmettre
un message fort.
L’auteur utilise l’intrigue, les personnages et les
émotions pour convaincre le lecteur d’adopter son
point de vue sur un grand sujet de société.
En d'autres termes, l’histoire est au service d’une
cause
Caractéristiques du
genre
.
•Critique sociale et politique : Hugo utilise ce roman pour dénoncer
la peine de mort et les injustices sociales. La critique n’est pas
seulement orientée contre la peine capitale elle-même, mais aussi
contre le système judiciaire, les conditions de la prison et la manière
dont la société perçoit et traite les criminels.
•Monologue intérieur : L’œuvre est un monologue où le condamné
s’exprime en première personne. Cela permet de pénétrer
directement dans ses pensées et d’identifier le lecteur avec sa
souffrance. Ce type de narration favorise une forte intensité
émotionnelle
Caractéristiques du
genre
•Le réalisme : Le roman adopte une démarche réaliste, bien que
l’œuvre soit une fiction. Hugo se base sur des faits réels et dépeint
avec minutie la vie en prison, les pensées du condamné, et les
processus psychologiques qui mènent à l'exécution. Ce réalisme
cherche à toucher le lecteur et à susciter un changement de
perspective sur la peine capitale.
•Symbolisme de la souffrance humaine : La souffrance du
condamné est le cœur du récit. À travers le personnage, Hugo incarne
la souffrance de tous ceux qui sont victimes d’un système injuste. La
question du temps qui passe, de l’angoisse du condamné et de la
brutalité de la punition sont des thèmes centraux .
Biographie de Victor
Hugo
■ Victor-Marie Hugo, né le 26 février 1802 à
Besançon et mort le 22 mai 1885 à Paris, est un
écrivain, dramaturge, poète, homme politique,
académicien et intellectuel engagé français
considéré comme le plus important des écrivains
romantiques de langue française.
■ Parmi ses œuvres : - « Les Misérables » (1862) – «
Les Contemplations » (1856) - « Les Châtiments »
(1853) – « Hernani » (1830)...
Victor Hugo
Résumé de l’histoire
Le roman est une histoire d’un jeune homme qui
a été condamné à mort pour avoir commis un
crime et qui attend le moment de son exécution. Il
raconte ce qu’il vit pendant les six dernières
semaines de sa vie et compte les jours et les
heures qui lui restent en réfléchissant sur sa
condition. Le nom du condamné et son crime sont
inconnus, mais nous pouvons vivre avec cet
homme ses sentiments, ses peurs, ses pensées et
ses souffrances.
Les événements racontés sont fictifs mais ils
s’appuient sur des donnés réelles. Ils sont racontés
par un narrateur imaginaire. (Un condamné à mort
Contexte historique de
l’œuvre
■ L’œuvre Le Dernier Jour d’un Condamné de Victor Hugo a
été écrite en 1829, pendant une période marquée par des
bouleversements sociaux et politiques en France. À cette
époque, la France vivait sous la Restauration, après la
chute de Napoléon et la montée du roi Louis-Philippe
(monarque de Juillet). Les tensions étaient fortes entre les
partisans du retour à la monarchie absolue et ceux qui
souhaitaient des réformes plus libérales.
■ La question de la peine de mort était très présente dans le
débat public à l’époque. La peine de mort,
particulièrement par la guillotine, était couramment
pratiquée et suscita de nombreuses critiques. La société
française, bien que la Révolution ait apporté des idées
nouvelles en matière de justice et d’humanité, conservait
une approche sévère envers les criminels. La Révolution
française avait certes aboli la peine de mort pour un
temps, mais elle fut rétablie ensuite.
Contexte historique de
l’œuvre
■ Victor Hugo, défenseur des droits de l'homme et
républicain engagé, était profondément choqué
par cette pratique qu’il considérait inhumaine. À
travers Le Dernier Jour d’un Condamné, il exprime
son opposition à la peine de mort et à l'injustice
sociale qui l'accompagne. Ce texte s'inscrit dans
une époque où les idées des Lumières
commençaient à imprégner la société, mais où des
résistances subsistaient face à la modernisation
des mentalités
Structure du roman
• 49 chapitres très courts.
• Trois parties :
- Bicêtre (ch. 1 à 21)
- Conciergerie (ch. 22 à 47)
- Hôtel de Ville (ch. 48-49)
• Suivi du parcours réel d’un condamné à Paris.
Bicêtre - La plus mauvaise prison d'hommes. Elle renferme des condamnés
à de longues peines, qui n'ont pu obtenir de rester à Sainte-Pélagie, et des
condamnés aux travaux forcés en attendant qu'ils soient envoyés au
[bagne
La Conciergerie est un ancien palais de justice et prison de Paris, en
France, situé à l'ouest de l'île de la Cité, sous le Palais de Justice.
l'Hôtel de Ville, est le bâtiment qui héberge les institutions
municipales de Paris depuis 1357
Les personnages
■ 1) Le condamné : jeune, sain, fort et d’une
bonne éducation. Il aime sa fille « Marie » et il
est très préoccupé pour son avenir.
■ 2) Marie : fille du condamné, elle a trois ans ,
très aimée par son père, mais elle ne le
reconnaît pas et l’appelle « Monsieur ». Elle est
persuadée que son père est mort..
■ 3• Sa femme et sa mère : fragiles, effacées.
■ 4) Le prêtre : c’est un homme de religion qui ne
parle pas avec son Cœur, mais d’une manière
machinale.
■ 5) Le bourreau : un vieil homme qui a la face
rouge. Il met un chapeau à trois cornes et ne se
soucie qu’au bon fonctionnement de la
machine infernale « la guillotine ».
Les personnages
■ 7La foule : C’est la société qui veut voir tuer cet homme.
Elle ne veut pas la justice, elle veut assister au spectacle
de l’exécution par la guillotine.
■ 8) Les représentants de la société :
a) Le président du jury : est « calme ».
b) b) Les jurés : sont « blêmes et abattus » mais c’est à
cause de la fatigue due à la longue délibération.
Quelques-uns baillent. Tous ont « une grande envie de
dormir »..
c) c) Un jeune assesseur : s’entretient « presque gaiement »
avec « une jolie dame en chapeau rose ».
d) d) L’avocat de la défense : vient de « déjeuner
copieusement et de bon appétit ».
e) e) L’huissier (qui l’accompagne à la Conciergerie) est plus
préoccupé par « la perte de son tabac » que
compatissant. Il reproche même au condamné d’être
triste.
Le message de l’œuvre
■ • Le condamné est présenté comme un être
humain sensible.
■ • L’attente de la mort devient une torture
psychologique.
■ • Hugo dénonce la justice qui tue sans pitié.
■ • L’œuvre questionne la légitimité morale de la
peine capitale.
