GENERALITES SUR LES
MATERIAUX
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Introduction
• Toute matière entrant dans une construction devient un matériau.
Autrement dit un matériau est une matière d'origine naturelle ou
artificielle que l'homme façonne pour en faire des objets.
• A nos jours, il y a environ 50.000 à 80.000 matériaux disponibles pour
l’ingénieur et 3000 procédés de fabrication et de mise en œuvre de
ces matériaux. Ces matériaux proviennent soit du sol ou du sous-sol.
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I. HISTORIQUE DES MATERIAUX
• Si on définit qu'un matériau est de la matière œuvrée, travaillée par
l'Homme, on s'aperçoit que les matériaux jouent un rôle prédominant
dans l'évolution de la société.
• Les historiens parlent de l'âge de pierre (taillée, polie ...), l'âge du
cuivre d'âge du bronze et de l'âge du fer.
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• Les premiers hommes ont utilisé les matières qu'ils trouvaient à l'état brut
(bois, pierre, argile ...) ou à l'état natif comme l'or dont on martèle des
pépites.
• Du silex (matière), l'Homme va façonner des pierres taillées (une face, deux
faces ...) un matériau qui lui servira à chasser, à travailler la terre mais aussi à
se défendre. Un des grands catalyseurs de la science des matériaux a été la
maîtrise du feu.
• La découverte de nouveaux matériaux est liée à l'élévation de la température.
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• le feu est utilisé pour la cuisson des céramiques, puis pour le travail
du verre.
• La maîtrise du feu permet alors de dépasser les 600°C indispensables
à la cuisson des poteries ordinaires pour atteindre les 1150°C
nécessaires à la réduction et à la fusion du cuivre.
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• Cette évolution est utilisée pour la métallurgie de l'or, de l'argent, du
plomb, de l'antimoine et de l'étain.
• À partir de (- 1800), on mélange cet étain au cuivre pour donner
naissance au bronze : l’âge de bronze. Cet alliage plus dur que le
cuivre est surtout utilisé pour les armes et des outils.
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• Le développement de la production de bronze dans des régions
dépourvues de minerai de cuivre ou d'étain marque un tournant
capital dans la société et l'économie.
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• L'Âge du fer commence vers (- 1100).
• L'évolution de la métallurgie du fer franchit un pas important au xve
siècle avec l'apparition des premiers «hauts fourneaux» et une
découverte majeure d'un métal ferreux à l'état liquide: la fonte.
• Ce nouveau matériau est utilisé pour la fabrication de toutes sortes
d'objets (boulets de canons, chenets).
• La fonte permet également de produire du fer en abondance.
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• il fallut attendre les grandes inventions du XIXe siècle (les fours
Bessemer, Martin.) pour que l'acier, jusqu'alors fabriqué en faible
quantité à partir du fer, connaisse un développement spectaculaire et
s'impose rapidement comme le métal - roi de la révolution
industrielle.
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• Au cours du xxe siècle, des dizaines de milliers de nouveaux matériaux ont
vu le jour ou ont subi des modifications de propriétés pour de nouvelles
applications.
• Le silicium: c'est l'élément le plus abondant dans la croûte terrestre après
l'oxygène. Il est utilisé depuis très longtemps comme composant essentiel
du verre (Si02). Depuis le milieu xxe siècle de nouveaux usages lui sont
donnés, en électronique, la production des panneaux solaires
photovoltaïques.
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• L'aluminium : l'alumine est découverte en 1821 au cours d'une étude.
C'est en 1854 qu'est produit pour la première fois de l'aluminium par
électrolyse. Depuis, ce métal occupe notre quotidien (canette,
automobile, aéronautique). De par sa faible densité, son esthétique,
sa bonne résistance à la corrosion et son faible coût de production, il
est devenu le matériau le plus utilisé après le fer.
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• Le titane: le titane a été découvert entre 1789 et 1795. De par ses
propriétés physicochimiques (densité, propriétés mécaniques,
résistance à la corrosion), le titane est très utilisé dans le domaine de
l'aéronautique. Son module de Young proche de celui de l'os et sa
biocompatibilité font de lui le matériau le plus utilisé pour les
implants.
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• Les verres techniques et les céramiques: les céramiques et les verres
sont parmi les premiers matériaux produits par l'homme. Le verre est
utilisé essentiellement en optique pour ses propriétés transparentes,
en chimie et dans l'industrie agro-alimentaire. Il est utilisé comme
fibre optique (1960).
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• Les polymères et les composites: l'essor des polymères est lié au
développement de la chimie organique.
• Un composite est constitué d'une matrice et de renforts (fibres de
verre ou de carbone, poudres…).
La matrice des composites est souvent un polymère mais peut
être métallique ou céramique.
Les composites sont utilisés dans l'aéronautique, l'automobile, le
spatial mais aussi dans le sport.
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• Les biomatériaux: les biomatériaux sont définis comme « Tout
matériau, naturel ou non comprenant, tout ou partie d'une structure
vivante ou d'un appareil biomédical qui exécute ou remplace une
fonction naturelle ».
Les thérapeutiques chirurgicales font appel aux biomatériaux :
prothèses dentaires ou de hanche.
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