Le Fantastique
Evolution et
caractEristiques d’un genre
littEraire
I – Introduction
II – Les motifs fantastiques
III – L’identification
IV – Le schema narratif
V – Histoire et evolution
du genre
I - Introduction
DEfinition
Le Fantastique est un genre narratif qui fait intervenir un
EvEnement ou un personnage surnaturel.
Dans un monde qui est bien le nôtre, celui que nous connaissons, sans diables,
sylphides, ni vampires, se produit un événement qui ne peut s’expliquer par les lois
de ce même monde familier. Celui qui perçoit l’événement doit opter pour l’une des
deux solutions possibles : ou bien il s’agit d’une illusion des sens, d’un produit de
l’imagination et les lois du monde restent alors ce qu’elles sont ; ou bien l’événement
a véritablement eu lieu, il est partie intégrante de la réalité, mais alors cette réalité
est régie par des lois inconnues de nous. Ou bien le diable est une illusion, un être
imaginaire ; ou bien il existe réellement, tout comme les autres êtres vivants : avec
cette réserve qu’on le rencontre rarement. Le fantastique occupe le temps de cette
incertitude ; dès qu’on choisit l’une ou l’autre réponse, on quitte le fantastique pour
entrer dans un genre voisin, l’étrange ou le merveilleux. Le fantastique, c’est
l’hésitation éprouvée par un être qui ne connaît que les lois naturelles, face à un
événement en apparence surnaturel.
Introduction à la littérature fantastique, Tzvetan Todorov
Il faut distinguer le rEcit fantastique du
- rEcit merveilleux (comme le conte de fEes)
- rEcit de science-fiction.
Dans un récit merveilleux, les
événements se situent dans un temps
indéfini (« il était une fois »), un lieu
imprécis (un château, une forêt) et sont
provoqués par des personnages aux
pouvoirs surnaturels.
Un récit de science-fiction
présente un monde imaginé, mais où les événements, souvent
futures, peuvent être expliqués par une hypothèse
scientifique.
Attention aux genres voisins !
Le récit policier présente un fait ou un
phénomène mystérieux qui peut parfois
sembler relever du surnaturel. Mais
l’enquête permet de trouver une
explication rationnelle.
Ii – Themes et motifs fantastiques
Le fantastique fait intervenir des evenements etranges dans le
quotidien sans qu’il soit possible d’en comprendre la cause.
- Le monstre
(Le horla – Dracula…)
- La partie separee du corps humain
(le pied de momie – la main de l’ecorche…)
- L’objet ou la statue soudain animes
(la cafetiere – la venus d’ille…)
- La metamorphose de l ’homme en animal
(lokis…)
- Les dereglements de l ’espace et du temps
- Le double
(Dr Jekyll et Mr Hyde – je suis d’ailleurs…)
III – L’identification
Pour créer un sentiment de doute et un malaise chez le
lecteur, un auteur de récit fantastique peut favoriser son
identification au narrateur ou à un personnage.
En
- Écrivant à la première personne
- Utilisant le point de vue interne : le lecteur est informé
des impressions, des émotions, de l’état physique et
psychologique du narrateur ou d’un personnage.
Le narrateur raconte une histoire insolite qu’il a lui-
même vécue ou dont il a été le témoin. L’histoire se
déroule dans un cadre précis inscrit dans un monde
réel (réalisme), que viennent perturber certains
éléments étranges. Le narrateur assure souvent le
lecteur de sa sincérité.
Parfois, le récit est rétrospectif (le narrateur opère un
retour sur son passé et raconte ce qui lui est arrivé)
ou bien encadré dans un premier récit.
IV – Le schema narratif
La structure d’un recit fantastique respecte souvent les
etapes d’une meme trame narrative.
Etapes CONTENU
Ancrage réaliste Portrait du personnage principal – Contexte spatio-
temporel réaliste
Avertissement(s) Des signes avant-coureurs du surnaturel mettent le
personnage en garde
Transgression Le héros outrepasse ces mises en garde et persiste dans
sa quête
Péripéties Irruption du surnaturel – Angoisse, peur, terreur du
héros…
Sanction Le héros connaît une fin funeste ou en sort fortement
altéré. La fin hésite entre une explication rationnelle et
irrationnelle.
V – Histoire et evolution du genre
Le récit fantastique apparaît en France au XVIII ème siècle
alors que les philosophes des Lumières combattent pour le
triomphe de la raison.
Au début du XIXème siècle, ce genre se développe dans toute la
littérature européenne (Allemagne, Angleterre, Russie), dans des
contes ou des nouvelles.
Lié aux premières études sur la folie, il exprime une révolte
contre la volonté de l’époque de tout expliquer par la raison.
Au XXème siècle, le récit fantastique prend un nouvel élan avec les
interrogations de l’homme sur la condition humaine.
Le genre s’oriente également vers l’heroïc fantasy, sortes de récits
merveilleux qui renvoient à l’origine de l’humanité (Tolkien, Le
Seigneur des anneaux, 1966), ou bien vers des récits de terreur et
d’épouvante (Stephen King).
Remis à la mode à la fin du XXème siècle (en particulier grâce aux séries
télévisées), la littérature jeunesse s’est emparé de ce genre avec des
auteurs comme J. K. Rawlings (Harry Potter) ou des collections comme
« Chair de poule ».
