Droits, Lois, Rituels et mavit en faisant des activités peu reluisantes pour les
Brahma au regard du Dharma.
Coutumes de Vendhya L’accession à une caste est habituellement héréditaire,
mais si une personne suit les enseignements des Vedas et est
«Vendhya est un pays à la société très complexe: dirigée par un Gourou (maître), son directeur peut être
les habitants de ce pays sont séparés en quatre considéré comme son nouveau père et elle deviendra ainsi
castes, les Brahma, les Kshatriyas, les Vaisyas Brahma.
et les Sudra. Ensuite viennent les étrangers et
les sans castes, bannis des autres castes. Les rois et reines sont choisis par les Brahma parmi les
Chaque caste est divisée en sous-castes, chacune ministres du Royaume.
ayant ses prérogatives, ses droits, ses devoirs et ses En effet il est écrit: «Le roi doit choisir sept ou huit mi-
rituels particuliers… à l’exception des bannis et nistres dont les ancêtres étaient attachés au service royal,
des étrangers bien-sûr. versés eux-mêmes dans la connaissance des lois, braves,
habiles à manier les armes, de noble lignage, et dont la
Les textes régissant les lois, les coutumes, mais fidélité est assurée par un serment fait sur l’image d’une
aussi les rituels et la magie de Vendhya sont les Divinité»
Védas, les Dharma-Sûtras, l’Ãcãra, la Smrti et Les nouveaux souverains sont plus rarement choisis parmi
la Shruti. les Pourohita (conseillers spirituels) ou Ritwidj (chape-
Ces nombreux volumes expliquent les rituels et lains) du palais.
les coutumes propres à chaque caste, à chaque Habituellement les Brahma choisissent parmi les héritiers
sous-caste, à chaque région du territoire, et à du défunt souverain, mais il est arrivé que la famille
chaque membre d’une caste s’établissant dans royale soit évincée du pouvoir au profit d’une personne
un nouveau territoire. considérée plus pure.
Les textes sont interprétés par les Brahma pour
juger et décider de toutes choses dans le pays: des Les rois et les reines de Vendhya sont considérés comme
rites quotidiens aux intérêts à accorder pour un sacrés, s’opposer à leur décision est passible de mort et ils
crédit en passant par le couronnement des rois, sont tenus de châtier ceux qui contreviennent aux règles
des reines et des princes. qu’ils édictent.
La loi impose un code de comportement, des rituels et des
Chaque caste est régie par un ensemble de rites, habitudes strictes aux souverains vendhyan.
de droits et de devoirs particuliers, et, lorsque cela Ceux-ci n’ont pas le droit, par exemple, de s’adonner aux
est nécessaire, par des Vyavahara (tribunaux) vices comme: «La chasse, le jeu, le sommeil pendant le
particuliers regroupant soit des Brahma, soit des jour, la médisance, les femmes, l’ivresse, le chant, la
notables selon les questions à trancher. danse, la musique instrumentale et les voyages inutiles.»
On peut s’attendre que les basses castes soient
jugées par des juges de la caste des Kshatriyas, Un souverain qui ne respecterait pas les rites et qui ne se
dont sont issus les guerriers et les fonctionnaires comporterait pas selon le code du Dharma serait considéré
du pays, que les Kshatriyas soient jugés par comme «pire qu’un chien», toute personne de bien serait
des Brahma et que les Brahma soient jugés par fondée à ne pas lui obéir et à l’attaquer.»
leur pairs, mais les assemblées des Vyavahara
varient selon les actes jugés, les territoires et les Extrait d’une présentation de Vendhya
castes. par le Brahma Yaatree Gaid
Un acte comme un meurtre, un viol ou un vol
ne seront pas jugés par les mêmes personnes ni
puni de la même façon selon la caste du cou-
pable, celle de la victime et le territoire où ils
sont jugés.
Les quatre castes sont définies ainsi:
«Il donna en partage aux Brâhmanes l’étude
et l’enseignement des Védas, l’accomplissement
du sacrifice, la direction des sacrifices offerts par
d’autres, le droit de donner et celui de recevoir ;
Il imposa pour devoirs au Kshatriya de protéger
le peuple, d’exercer la charité, de sacrifier, de lire
les Livres sacrés, et de ne pas s’abandonner aux
plaisirs des sens.
Soigner les bestiaux, donner l’aumône, sacrifier,
étudier les livres saints, faire le commerce, prêter
à intérêt, labourer la terre, sont les fonctions
allouées au Vaisya.
Mais le souverain Maître n’assigna au Soûdra
qu’un seul office, celui de servir les classes précé-
dentes, sans déprécier leur mérite.»
Cependant au sein d’une même caste il peut
exister de nombreuses sous-castes, ainsi parmi
les Brahma existent les Brahmavit, ceux qui
conforment leur vie aux règles du Dharma, et les
Brahmabandu, issus des familles de Brahma qui
suivent moins strictement les règles du Dharma.
Souvent ces derniers officient pour leurs Brah-
