Les Essentiels
Français / Repères
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Le roman 1/2
1. PRÉSENTATION DU GENRE
Le roman est un genre littéraire apparu au XIIe siècle et caractérisé par la narration d’une fiction. À l’époque, le mot
« roman » désignait la langue parlée et écrite, et non un genre littéraire, il a donc été appliqué à tous les textes
rédigés en langue romane (en prose ou en vers, et narratifs ou non) par opposition aux textes officiels et religieux.
Le roman devient le genre littéraire dominant dès le XIXe siècle et se subdivise aujourd’hui en de nombreux
sous-genres : policier, autobiographique, épistolaire, d’aventures...
2. CONTEXTE HISTORIQUE
Le roman grec, apparu au Ier siècle, se constitue en puisant dans tous les genres déjà existants comme l’épopée, la
comédie, la tragédie... C’est la première fois que des textes sont écrits en prose pour divertir les lecteurs.
Au Moyen Âge, le genre émerge réellement avec le roman de chevalerie qui raconte les exploits de héros vaillants. Certains
considèrent que le roman moderne naît avec Chrétien de Troyes, auteur des premiers romans du cycle arthurien.
Avec le développement de la prose au XIIIe siècle, la lecture n’est plus collective mais individuelle.
L’invention de l’imprimerie en 1453 contribue à l’essor des romans.
Perçu comme un genre mineur aux XVIIe et XVIIIe siècles, le roman est à son apogée à partir du XIXe siècle.
3. THÈMES
Au Moyen Âge : l’aventure chevaleresque, la quête, l’amour et l’adultère, l’honneur...
Au XVIe siècle : réflexion humaniste, montrer l’homme tel qu’il est, l’aventure...
Au XVIIe siècle : récit pastoral, réflexion sur l’analyse psychologique...
Au XVIIIe siècle : la recherche de la liberté et du bonheur, la foi en l’homme...
Au XIXe siècle : la société devient le sujet central : ascension sociale, tare héréditaire...
Au XXe siècle : remise en question de l’homme après les guerres, pessimisme...
4. AUTEURS ET ŒUVRES-CLÉS
Au Moyen Âge : Chrétien de Troyes, Lancelot ou le chevalier à la charrette
Au XVIe siècle : François Rabelais, Pantagruel et Gargantua
Au XVIIe siècle : Madame de La Fayette, La Princesse de Clèves
Abbé Prévost, Manon Lescaut
Au XVIIIe siècle : Bernardin de Saint-Pierre, Paul et Virginie
Denis Diderot, La Religieuse
Les Essentiels Le roman 2/2
Français / Repères
Au XIXe siècle : Stendhal, Le Rouge et le Noir
Victor Hugo, Notre-Dame de Paris
Émile Zola, Germinal
Honoré de Balzac, Le Père Goriot
Gustave Flaubert, L'Éducation sentimentale
Alexandre Dumas, Les Trois Mousquetaires
Au XXe siècle : Albert Camus, L’Étranger
Jean-Paul Sartre, La Nausée Honoré de Balzac
Louis-Ferdinand Céline, Voyage au bout de la nuit
Annie Ernaux, Les Années
5. CITATIONS
« Un roman est un miroir qui se promène sur une grande route. Tantôt il reflète à vos yeux l'azur des cieux,
tantôt la fange des bourbiers de la route. Et l'homme qui porte le miroir dans sa hotte sera par vous accusé
d'être immoral ! Son miroir montre la fange, et vous accusez le miroir ! Accusez bien plutôt le grand chemin où
est le bourbier, et plus encore l'inspecteur des routes qui laisse l'eau croupir et le bourbier se former »,
Stendhal, Le Rouge et le Noir (1830).
« Le roman, [...] est la seule forme d'art qui cherche à nous faire croire qu'elle donne un rapport complet et
véridique de la vie d'une personne réelle », Virginia Woolf.
« L'auteur, dans son œuvre, doit être comme Dieu dans l'univers, présent partout, et visible nulle part »,
Gustave Flaubert, Lettre à Louise Colet (1852).
