Coriolan Ardouin, un poète tourmenté
Dès qu’on évoque l’existence de Coriolan Ardouin, on ne peut s’empêcher de
percevoir une odeur de deuil, de regret et de désespoir.
Par Feguerson Fegg Thermidor
29 juil. 2024 | Lecture : 4 min.
Coriolan Ardouin, l’un des plus célèbres poètes haïtiens de sa génération, a
connu une vie assez courte. Né en décembre 1812 à Petit- Trou-de-Nippes, au
sud d’Haïti, son entrée dans le monde a été marquée par un sombre présage.
Son berceau a été placé à côté du cercueil de son frère décédé, un signe de
malheur et de malédiction qui allait le suivre tout au long de son existence.
Dès sa naissance, un papillon noir se posa sur son berceau. Le jeune Coriolan a
été confronté à la mort et à la douleur. Son frère, âgé seulement de deux ans,
venait de s’éteindre, et Coriolan l’a en quelque sorte remplacé, naissant le
même jour où son aîné a quitté ce monde. Ce destin tragique a jeté une ombre
sur toute sa vie, le condamnant à une existence tourmentée.
Malgré son talent poétique évident, Coriolan Ardouin n’a pas eu le temps de
laisser derrière lui une œuvre abondante et féconde. Emporté prématurément
par la mort, il n’a pas pu étaler tout son brillant aux yeux du monde. Cependant,
son nom est resté gravé dans la mémoire des amateurs de littérature,
notamment pour la mélancolie qui imprègne ses poèmes.
Coriolan Ardouin, poète mélancolique
Les thèmes dominants de la poésie de Coriolan Ardouin sont la douleur, la
tristesse et la mort. Ses vers reflètent un désespoir profond, une amertume et un
tourment intérieur qui semblent indissociables de son existence. Il n’hésite pas à
exprimer ouvertement cette vision sombre de la vie, comme en témoigne ce
célèbre passage :
“Oh ! si mon cœur est plein de larmes, d’amertume,
Comme une onde de sable, ou comme un ciel de brume,
C’est que je n’ai connu que peines et douleurs,
C’est qu’enfant je n’ai bu qu’un lait mêlé de pleurs...”
Cette confession poignante révèle un poète qui a vécu dans la souffrance, un
poète abreuvé dès son plus jeune âge par les pleurs et les tourments. Sa vie
semble avoir été une succession de peines et de douleurs, un destin différent de
celui des autres.
Coriolan Ardouin n’hésite pas non plus à exprimer une forme de lassitude face à
cette existence qu’il juge amère et douloureuse. Dans l’un de ses poèmes, il
semble presque résigné à son sort, affirmant que “Vivre ou mourir, qu’importe !”
et que son cœur finira par “se noyer et s’abîmer” dans les profondeurs de la
tombe.
Malgré cette vision sombre, Coriolan Ardouin a su célébrer les prouesses et les
vertus guerrières de figures emblématiques de l’histoire haïtienne, comme
Dessalines. Son poème “Pont Rouge” en témoigne, montrant que sa muse était
également inspirée par les événements marquants de l’histoire nationale.
”Pourtant il était beau quant tirant nu son glaive,
Il s’écria: ton jour, ô liberté, se lève!
Cri de lion qui fit tréssaillir les déserts!
Cri sublime! Et soudain de vils troupeaux d’esclaves
Deviennent des guerriers qui brisent leurs entraves
En s’armant de leurs propres fers!”
Ainsi, la vie de Coriolan Ardouin a été inextricablement liée à la mélancolie, à la
tristesse et à la mort. Dès qu’on évoque son existence, on ne peut s’empêcher
de percevoir une odeur de deuil, de regret et de désespoir. Sa poésie, empreinte
d’une profonde douleur, a néanmoins réussi à toucher les cœurs et à laisser une
marque durable dans la littérature haïtienne.
Quoique les poèmes de Coriolan Ardouin soient teintés de douleur et de deuil, la
majorité des critiques s’accordent sur les traits qui font l’originalité de son
œuvre. Certains l’ont même surnommé “le Lamartine haïtien”, établissant ainsi
un parallèle avec le grand poète français. Cette reconnaissance de la singularité
de son style témoigne de l’impact durable qu’Ardouin a su laisser sur notre
littérature .
Malheureusement, la vie du poète a été tragiquement écourtée. Seulement 23
ans après être né. Ardouin a perdu son épouse Amélia Sterling, décédée
seulement 5 mois après leur mariage. Cette perte douloureuse a sans aucun
doute influencé la tonalité mélancolique et introspective de sa poésie, qui
explore les tourments de l’âme humaine face à l’adversité.
Emporté par la mort précoce, Coriolan Ardouin n’a laissé comme héritage
littéraire que vingt poèmes, lesquels ont été sa seule production littéraire avant
son décès embryonique.
En 1916, la Revue de la ligue de la jeunesse haïtienne a publié les poèmes
d’Ardouin sous le titre “Poésies complètes”. Cette publication a permis de
préserver et de faire connaître l’œuvre poétique d’Ardouin, disparu trop tôt.
Bien que son passage sur terre ait été très bref, Coriolan Ardouin a su, à travers
ses vers, exprimer les tourments de son âme et laisser une empreinte indélébile
dans la mémoire collective. Son œuvre, reflet d’une vie tragique, continue de
résonner avec force auprès des lecteurs, témoignant de la profondeur et de la
sincérité de son inspiration poétique.
