Fiche de lecture d’Andromaque

Auteur du livre : Jean Racine

Titre : Andromaque

Date de publication : 1677 - Théâtre du XVIIe siècle - Classicisme

Nombre de page : cinq actes et en vers (1648 alexandrins)

Éléments biographiques :

Professions : Dramaturge, poète, auteur, traducteur, librettiste et historiographe

chargé de raconter l’histoire du roi dans les livres d’histoire.

Sujets qu’il défend/traite : Racine refuse l’héroïsme et le ton glorieux et moral du

théâtre et se concentre sur l’épurement de l’intrigue ainsi que l’intensité
psychologique. On trouve dans ses récits : la folie des grandeurs, la crainte et la
pitié, un triangle amoureux, le dévouement à un destin.

Écritures : Théâtre tragique, poésie

Courant littéraire : Il transporte le monde au classicisme avec sa tristesse

majestueuse transmise rompant avec l’héroïsme du Baroque.

Roi à son époque : Louis XIV (Roi soleil), monarque absolue

Résumé :

L’action de la pièce se déroule un an après la chute de Troie, dans une salle du

palais de Pyrrhus, à Buthrot, une ville d’Épire qui est la capitale du royaume de

Pyrrhus.

Acte I

Pour perpétuer l’entente avec les Grecs, ses alliées dans la guerre, Pyrrhus doit

épouser Hermione, la fille de Ménélas, roi de Sparte. Mais Pyrrhus, qui est tombé

amoureux de sa captive Andromaque, ne cesse de repousser la date de ce

mariage.
Oreste demande à Pyrrhus de lui livrer Astyanax, le fils d’Andromaque et

d’Hector, pour le tuer et supprimer cette menace en évitant ainsi qu’il puisse un

jour tenter de reprendre la guerre pour relever Troie et venger sa patrie. Pyrrhus

refuse cette mise à mort et demande à Andromaque de l’épouser en échange de

cette grâce. Andromaque tente de refuser pour rester fidèle à Hector mais

Pyrrhus perd patience et la menace : soit elle accepte le mariage, soit Astyanax

sera exécuté.

Acte II

Hermione décide de retourner en Grèce si Pyrrhus s’unit à Andromaque. Oreste,

qui est depuis toujours amoureux d’Hermione, se réjouit. Mais Pyrrhus lui

annonce finalement son intention d’épouser Hermione et de livrer Astyanax.

Oreste est désespéré.

Acte III

Andromaque supplie Hermione de convaincre Pyrrhus de renoncer à exécuter

son fils, mais Hermione rejette sa rivale, et ne souhaite pas aider celle qui remet

en cause son mariage avec Pyrrhus, dont elle est amoureuse. Andromaque

supplie à nouveau Pyrrhus de changer d’avis mais celui-ci renouvelle son

chantage : il ne laissera la vie sauve à Astyanax que si elle consent à l’épouser.

Acte IV

Andromaque apprend à sa confidente Céphise qu’elle consent à épouser

Pyrrhus, mais qu’elle se suicidera à la fin de la cérémonie religieuse. Ainsi,

Pyrrhus devra respecter son serment de protéger Astyanax, mais elle restera à

jamais fidèle à Hector, son défunt mari qui incarnait la cause troyenne.

Hermione, qui apprend les préparatifs du mariage, ordonne à Oreste d’assassiner

Pyrrhus afin de la venger.

Acte V

Hermione, en proie au trouble, déchirée entre l’amour et la jalousie, regrette son

ordre, mais Oreste revient déjà lui annoncer la mort de Pyrrhus. Celle-ci maudit

Oreste et va se suicider sur le cadavre de Pyrrhus. Oreste sombre dans la folie et

son ami Pylade l’entraîne vers le port avant qu’Andromaque, nouvelle reine

quoique déjà veuve de Pyrrhus, ne le fasse arrêter.

Portrait des personnages :

Andromaque est la veuve d’Hector qui est mort à Troie lors d’un duel
contre Achille, mère d’Astyanax elle est la captive de Pyrrhus qui tombe
amoureux d’elle et souhaite l’épouser.

Pyrrhus est le fils d’Achille et roi d’Épire.

Oreste est le fils d’Agamemnon (roi de Mycènes qui a gagné la guerre de

Troie avant de devenir le roi le plus puissant de Grèce).

Hermione est la fille d’Hélène (épouse de Ménélas, roi de Sparte et frère

d’Agamemnon, elle avait fui avec Pâris, prince de Troie et frère d’Hector) et
fiancée de Pyrrhus.

Pylade est le confident d’Oreste.

Cléone est la confidente d’Hermione.

Céphiste est la confidente d’Andromaque.

Phœnix, Gouverneur d’Achille puis de Pyrrhus.

Critique personnelle :

Une histoire intéressante et enrichissante mais qui ne m'a pas conquise pour
autant. L'histoire se résume en une phrase : Oreste aime Hermione, qui aime
Pyrrhus, qui aime Andromaque, qui aime son défunt époux ! Voilà, un vrai
emmêlement de pinceaux mais fort heureusement on s'y retrouve assez vite. J'ai
beaucoup aimé le dénouement final qui a une bonne morale.
Critique :

“ Il faut dire que le point de départ de l'histoire est plutôt compliqué et la scène
d'exposition de la pièce n'aide pas, puisqu'elle est assez embrouillée. La suite
permet de démêler un peu les choses, mais c'est une lecture qui demande de la
concentration. Honnêtement, à part le début qui est plutôt embrouillé, je n'ai
pas trouvé que c'était si compliqué à suivre, mais il faut reconnaître qu'avoir
quelques connaissances en mythologie grecque aide énormément. ”

“ Une triste histoire d'amour que cette histoire... magnifiquement narré, les mots
nous plongent dans cette histoire, nous font prendre la place des personnages
et pleurer dans la dernière partie. Andromaque ne peut aimer Pyrrhus l'homme
responsable de la mort de son mari, mais elle est obligée de l'aimer si elle veut
que son fils vive. Pendant ce temps Hermione est outrée qu'il lui préfère
Andromaque elle demande donc à Oreste de le tuer. Ce qu'il fait car il est
amoureux d'Hermione, cependant après que Pyrrhus soit mort Hermione se
suicide car elle étais encore amoureuse de lui. Oreste est effondré car il est en
partie responsable de la mort de la femme qu'il aime... comment ça c'est dur a
suivre ? c'est les mythes grec ! ”

Citations :

« Fais connaître à mon fils les héros de sa race ;

Autant que tu pourras, conduis-le sur leur trace.
Dis-lui par quels exploits leurs noms ont éclaté ;
Plutôt ce qu’ils ont fait que ce qu’ils ont été ;
Parle-lui tous les jours des vertus de son père ;
Et quelque fois aussi parle-lui de sa mère.
Mais qu’il ne songe plus, Céphise, à nous venger […] »
Andromaque à Céphise
Acte IV, scène 1

« J’ai cru que tôt ou tard, à ton devoir rendu,

Tu me rapporterais un cœur qui m’était dû.
Je t’aimais inconstant ; qu’aurais-je fait fidèle ? »
Hermione à Pyrrhus
Acte IV, scène 5

« Où suis-je ? Qu’ai-je fait ? Que dois-je faire encore ?

Quel transport me saisit ? Quel chagrin me dévore ?
Errante, et sans dessein, je cours dans ce palais.
Ah ! Ne puis-je savoir si j’aime ou si je hais ? »
Hermione à elle-même
Acte V, scène 1
« Dieux ! Quels affreux regards elle jette sur moi !
Quels démons, quels serpents traîne-t-elle après soi ?
Hé bien ! Filles d’enfer, vos mains sont-elles prêtes ?
Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? »
Oreste
Acte V, scène 5

Thèmes :

L’amour et le pouvoir : Pyrrhus nourrit une passion amoureuse pour

Andromaque, qui est sa captive. Pour répondre aux réticences
d’Andromaque et parvenir à l’épouser, il se sert de son pouvoir politique et
la menace : soit elle accepte ce mariage, soit il fait exécuter son fils. C’est la
passion de Pyrrhus qui va précipiter tous les personnages dans le
tragique, entraînant le meurtre de Pyrrhus suivi du suicide d’Hermione.

La jalousie : Le personnage d’Hermione est dévoré par la jalousie. Alors

qu’elle était fiancée à Pyrrhus, celui-ci annule leur mariage pour épouser
Andromaque. La jalousie d’Hermione s’exprime dans l’acte III lorsqu’elle
refuse d’aider sa rivale, et éclate lorsqu’elle demande à Oreste de tuer
Pyrrhus.

L’amour impossible : Pyrrhus ne peut vivre pleinement son amour pour

Andromaque, ni Hermione son amour pour Pyrrhus, ni Oreste son amour
pour Hermione.
L’amour maternel : Andromaque incarne l’amour maternel, elle est prête
à se sacrifier pour protéger son fils Astyanax, tout en restant fidèle à
Hector.

Visée : La tragédie a une vocation morale en ceci qu'elle doit aider le spectateur
à se libérer de ses passions par l'effet d'une purgation, cela ne sera possible que
s'il éprouve pitié et terreur devant le comportement excessif et funeste des
personnages.