Le Pentateuque
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Tout l'Ancien Testament peut être divisé en livres historiques, livres prophétiques et
livres doctrinaux. Les juifs le divisent ainsi :
•La Loi ou Torah : les cinq premiers livres.
Les Prophètes ou Nebim : les livres prophétiques.
•Les Écrits ou Ketoubim : les Psaumes, Proverbes, Job, Cantique, Ruth, Lamentations,
Cohelet, Esther, Daniel, Esdras et Chroniques.
Qu'est-ce que la Torah ou le Pentateuque ?
Le mot « Pentateuque » vient de la langue grecque et signifie « Livre des cinq »
estuches": Genèse, Exode, Nombres, Lévitique et Deutéronome. Ces livres sont
considérés comme une seule unité. Et on les appelle la Torah ou la Loi22. Elle s'appelait la Loi
car ce qui était fondamental dans ces livres était la loi de Moïse, donnée par Dieu sur la montagne
Sinaï, c'est-à-dire les prescriptions qui régulent la vie morale, sociale et religieuse de
village.
Chacun des livres indique son contenu :
a) La Genèse raconte les origines du monde et de l'humanité depuis ses débuts.
jusqu'à la formation d'Israël en tant que peuple, peu avant la sortie d'Égypte.
b) L'Exode, la sortie des hébreux d'Égypte, guidés par Moïse, le passage miraculeux
de la Mer Rouge et son séjour au Sinaï, où ils reçoivent de Dieu la Loi, sanctionnée par un
pacte ou Alliance (Berith) entre Dieu et le peuple. À partir de ce moment, Israël devient
le peuple élu et appelé par Dieu.
c) Le livre des Nombres tire son nom du recensement du peuple qui y apparaît.
premiers chapitres, bien qu'ensuite il s'arrête pour narrer la vie d'Israël à travers le
désert avec ses multiples vicissitudes.
d) Enfin, le Deutéronome23que plus qu'un code de lois, est un ensemble de
exhortations et appels à Israël pour qu'il demeure fidèle au Seigneur.
Contenu thématique de la Genèse
a) L'histoire des origines : chapitres 1-11
• Chap. 1-3 : récit de la création, la chute de l'homme, l'intervention de Dieu et la
sentence, la promesse de la rédemption.
• Chap. 4 et 5 : Caïn et Abel. Le progrès du mal et de l'humanité.
• Chap. 6-10 : Le déluge universel29. Conséquences du péché. Alliance de Dieu.
• Chap. 11 : La tour de Babel30. Conséquences du péché. Appel à l'attention de Dieu.
b) La préhistoire d'Israël : L'histoire des patriarches : chapitres 12-50
• Cap. 12-25 : Vie d'Abraham.
• Cap. 26-27 : Vie d'Isaac.
• Chap. 28-36 : Vie de Jacob.
• Cap. 37-50 : Vie de Joseph
Abraham
Il s'appelait Abram, ce qui signifie "père vénéré". Mais Dieu lui change le nom et lui
père Abraham, qui signifie « père d'une multitude ». Dieu quand il change un
nombre le fait en vue d'une nouvelle mission.
Les autres patriarches (Isaac, Jacob, Joseph)
Isaac (Gn 25-28)
C'est le fils de la promesse. La Bible parle peu de lui et le fait en mêlant le pittoresque et la
poésie d'Orient (son mariage avec Rebecca) avec ce qui est fondamental : qu'Isaac reçoit le même
bénédiction et promesses que son père, et les transmet à Jacob
Jacob (Gn 25-33)
Jacob signifie "le trompeur, celui qui supplante" (il a supplanté son frère Ésaü dans la
bénédiction paternelle). Plus tard, après la "lutte avec Dieu" (cf. Gn 32, 23-33)38,
Dieu change son nom en « Israël » qui signifie « Dieu est fort ». Jacob eut douze
fils, qui ont formé les douze tribus d'Israël.
José (Gn 37-48)
José était le fils préféré de Jacob. La belle histoire de José vendu par ses frères
correspond à des faits véritables et réellement survenus.
Pentateuque : L'Exode
Contenu thématique
Entre les piliers, nous pouvons diviser le contenu de l'Exode
•Sortie d'Égypte : Le peuple était soumis à toutes sortes d'esclavages
(travail, politique, social, religieux...). Il se sentait privé de liberté, avec tous les
les séquelles et les carences que cette situation entraîne. La sortie d'Égypte est, par conséquent,
tant, une libération.
•Traversée du désert : C'est le chemin à parcourir entre le point de départ et l'objectif.
C'est la trajectoire que tout homme et tout peuple doit réaliser. C'est la tâche qu'il faut faire.
réaliser. Le Deutéronome présente le voyage sous l'image de l'épreuve que
il faut surmonter (cf. Dt8, 1-4).
•Entrée dans la terre : C'est l'arrivée à la destination. C'est une terre bonne qui coule du lait et
miel. C'est un espace de liberté où le peuple peut développer toutes ses
potentialités et remplir pleinement sa mission.
Contenu théologique et spirituel de l'Exode
a) Dieu : Son image se configure à partir de la révélation de son nom : Yahvé42, celui qui
est toujours prêt à venir en défense de ses élus.
b) Moïse : Image parfaite de l'homme élu, pris parmi le peuple, dont la
la mission sera de sauver ce même peuple avec l'aide du Seigneur. Sa vie préfigure son
tâche : il est sauvé pour sauver ; Dieu se rend disponible pour qu'il apprenne le
je marche et j'emmène les libérés jusqu'au Sinaï.
c) Le peuple : Dans l'Exode, comme nous l'avons déjà dit, commence l'histoire d'Israël en tant que peuple.44.
Le noyau original sera constitué des opprimés d'Égypte, dont le malheur déclenche la
solidarité divine. À ceux-ci sera exigée une option pour la liberté qui conduit à Dieu;
Ils préfèrent le risque d'abandonner la sécurité minimale à l'esclavage qui leur...
garantie par le désert, signe de remise confiante entre les mains du Seigneur.
d) L'Alliance : C'est l'aboutissement d'une marche ascétique à la rencontre du Seigneur qui
appel depuis le Sinaï. Ce n'était pas un simple arrêt de quelques jours, mais un véritable
véritable cours de formation religieuse, dans la solitude du désert et seul avec Dieu
durant un an et onze mois
