La comptabilité en Mésopotamie, vers 3500 av. J.-C.

Cinq mille ans avant l'apparition de la comptabilité en partie double, les Assyriens, Chaldéens-

Les civilisations babylonienne et sumérienne prospéraient dans la vallée mésopotamienne.

produisant certains des plus anciens enregistrements connus du commerce. Dans cette région entre le Tigre

et les rivières Euphrate, maintenant principalement à l'intérieur des frontières de l'Irak, des inondations périodiques rendaient le

vallée une zone particulièrement riche pour l'agriculture.

Alors que les agriculteurs prospéraient, des entreprises de services et des petites industries se développaient dans le

les communautés dans et autour de la vallée du Mésopotamie. Les villes de Babylone et de Ninive

devenir les centres du commerce régional, et le babylonien est devenu la langue de

les affaires et la politique dans tout le Proche-Orient. Il y avait plus d'une firme bancaire dans

La Mésopotamie, employant des mesures standard d'or et d'argent, et étendant le crédit dans

certaines transactions.

Pendant cette époque (qui a duré jusqu'en 500 av. J.-C.), la Sumer était une théocratie dont les dirigeants tenaient

la plupart des terres et des animaux en confiance pour leurs dieux, donnant un élan à leurs efforts de tenue de dossiers.

De plus, les codes juridiques qui ont évolué ont pénalisé le non-enregistrement des transactions.

Le célèbre Code de Hammurabi, transmis durant la première dynastie de Babylone

(2285 - 2242 av. J.-C.), par exemple, exigeait qu'un agent vendant des marchandises pour un marchand donne le

un commerçant un devis sous scellé ou l'invalidation d'un accord contesté. Ainsi

on croit que la plupart des transactions ont été enregistrées et souscrites par les parties pendant cette période

période.

L'équivalent mésopotamien du comptable d'aujourd'hui était le scribe. Ses devoirs étaient similaires,

mais encore plus étendue. En plus de rédiger la transaction, il s'est assuré que le

les accords étaient conformes aux exigences détaillées du code pour les transactions commerciales.

Les temples, les palais et les entreprises privées employaient des centaines de scribes, et cela était considéré comme un

profession prestigieuse.
Lors d'une transaction typique de l'époque, les parties pourraient chercher le scribe aux portes de la

ville. Ils décriraient leur accord au scribe, qui prendrait dans son approvisionnement un

petite quantité d'argile spécialement préparée pour enregistrer la transaction. L'argile était

abondant dans cette région, tandis que le papyrus était rare et coûteux.

L'argile humide a été modelée en une taille et une forme adéquates pour contenir les termes de la

accord. À l'aide d'une tige en bois avec une extrémité triangulaire, le scribe a enregistré les noms des

parties contractantes, les biens et l'argent échangés et toutes les autres promesses faites. Le

les parties ont ensuite "signé" leurs noms sur la tablette en apposant leurs sceaux respectifs.

À une époque d'analphabétisme massif, les hommes portaient leurs signatures autour du cou sous la forme de

amulette en pierre gravée avec le signe du porteur, et étaient enterrées avec eux à leur mort. Souvent

les sceaux comprenaient le nom du propriétaire et des symboles religieux, tels que l'image et le nom de

les dieux vénérés par le propriétaire.

Après que ces impressions des amulettes aient été faites, le scribe sécherait la tablette dans le

soleil ou dans un four pour des transactions importantes qui nécessitaient un enregistrement plus permanent.

Parfois, une couche d'argile d'une épaisseur à peu près équivalente à celle d'une croûte de tarte était façonnée et enroulée autour de

tablette comme une enveloppe. Pour une sécurité supplémentaire, toute la transaction serait réécrite sur ceci

écorce "extérieure," en effet en faisant une copie carbone de l'original.

Les tentatives de modification de l'enveloppe pourraient être détectées en la comparant avec son contenu.

et l'original ne pouvait pas être altéré sans casser et détruire la coque extérieure.

La comptabilité dans l'Égypte ancienne, la Chine, la Grèce et Rome

La comptabilité gouvernementale dans l'Égypte ancienne s'est développée de manière similaire à celle de

Les Mésopotamiens. L'utilisation du papyrus plutôt que des tablettes d'argile a permis des enregistrements plus détaillés.

à être fait plus facilement. Et des dossiers étendus étaient tenus, en particulier pour le réseau de

magasins royaux dans lesquels les paiements d'impôts « en nature » étaient conservés.
Les comptables égyptiens associés à chaque entrepôt tenaient des dossiers méticuleux, ce qui

ont été vérifiés par un système de vérification interne élaboré. Ces premiers comptables avaient

bonne raison d'être honnête et précis, car les irrégularités révélées par les audits royaux

étaient punissables par une amende, la mutilation ou la mort.

Bien que de tels dossiers étaient importants, la comptabilité de l'Égypte ancienne n'a jamais progressé.

au-delà de la simple création de listes dans ses milliers d'années d'existence. Peut-être plus que n'importe quel

d'autres facteurs, l'illéttrisme et le manque de monnaie de secours semblent avoir entravé son

développement.

Alors que les Égyptiens suivaient les mouvements des matières premières, ils ne considéraient pas l'or et l'argent comme

unités de valeur fongible, mais plutôt comme de simples articles d'échange. L'incapacité de décrire tout

les biens en termes d'une seule mesure d'évaluation ont rendu la cumulation et la somme difficiles et

le développement d'un système comptable cohérent presque impossible.

La Chine pré-chrétienne utilisait la comptabilité principalement comme un moyen d'évaluer l'efficacité de

programmes gouvernementaux et les fonctionnaires qui les ont administrés. Un niveau de

la sophistication a été atteinte pendant la dynastie Chao (1122 - 256 av. J.-C.), qui n'était pas

dépasse en Chine jusqu'après l'introduction des processus de double entrée au 19e siècle.

Au Ve siècle av. J.-C., la Grèce a utilisé des "comptables publics" pour permettre à sa population de maintenir

réelle autorité et contrôle sur les finances de leur gouvernement. Membres du peuple d'Athènes

L'assemblée légiférait sur les questions financières et contrôlait les recettes et les dépenses publiques.

des fonds par l'intermédiaire de la surveillance de 10 comptables d'état, choisis par tirage au sort.

Peut-être la contribution grecque la plus importante à la comptabilité a été son introduction de la monnaie frappée

l'argent vers 600 av. J.-C... L'utilisation généralisée de la monnaie a pris du temps, tout comme son impact sur le

évolution de la comptabilité. Le système bancaire de la Grèce antique semble avoir été plus développé

que dans les sociétés antérieures. Les banquiers tenaient des livres de comptes, échangeaient et prêtaient de l'argent, et même

organisé des transferts d'argent pour les citoyens par l'intermédiaire de banques affiliées dans des villes éloignées.
Les comptes gouvernementaux et bancaires dans la Rome antique ont évolué à partir de dossiers traditionnellement tenus

par les chefs de famille, où l'entrée quotidienne des recettes et des paiements ménagers était tenue

dans un adversaria ou livre de comptes, et des enregistrements mensuels étaient effectués dans un livre de caisse connu sous le nom de

codex accepti et expensi. Ces dépenses ménagères étaient importantes à Rome car

les citoyens étaient tenus de soumettre des déclarations régulières d'actifs et de passifs, utilisées comme base

pour l'imposition et même la détermination des droits civils.

Un système élaboré de freins et contrepoids était maintenu à Rome pour le gouvernement.

les recettes et les dépenses des questeurs, qui géraient le trésor, payaient l'armée et

livres gouvernementaux supervisés. Les comptes publics étaient régulièrement examinés par un personnel d'audit,

et les questeurs devaient rendre des comptes à leurs successeurs et au Sénat romain sur

quitter le bureau.

La transition de la république à l'empire était, du moins en partie, pour contrôler les finances romaines.

opérations et pour augmenter davantage les revenus des guerres de conquête en cours. Alors que la façade de

le républicanisme a été maintenu, l'empire a concentré un véritable pouvoir fiscal et politique dans le

L'empereur Jules César a supervisé personnellement le trésor romain, et Auguste

a complètement révisé les opérations de trésorerie pendant son règne.

Parmi les innovations comptables romaines figurait l'utilisation d'un budget annuel, qui tentait de

coordonner les diverses entreprises financières de l'Empire, limiter les dépenses au montant de

revenus estimés et impôts prélevés de manière à tenir compte de ses citoyens

capacité de paiement.

Comptabilité Médiévale

Des milliers d'années séparent la chute de l'Empire romain et la publication de Luca

La Somme de Pacioli est largement considérée comme une période de stagnation comptable et médiévale.

Les pratiques en dehors de l'Italie sont souvent ignorées dans les résumés historiques. Pourtant, comme l'historien Michael

Chatfield a observé que la comptabilité d'agence médiévale « a jeté les bases des doctrines
de la gestion et du conservatisme, et l'époque médiévale a créé les conditions pour la rapide

avancer en comptabilitétechnologiequi s'est produit pendant la Renaissance.

Alors que la comptabilité sous l'Empire romain était prescrite par les codes juridiques centralisés de

l'époque, la comptabilité médiévale était localisée et centrée sur les institutions spécialisées de

le manoir féodal. Les systèmes de l'exchequer et du manoir nécessitaient de nombreuses délégations

d'autorité sur la propriété des propriétaires aux possesseurs et utilisateurs réels. La tâche centrale

de la comptabilité pendant cette époque était de permettre au gouvernement ou aux propriétaires de surveiller

ceux dans les parties inférieures de la "pyramide" socio-économique.