Cet article présente les moyens de caractériser le
potentiel de retrait et de gonflement des sols argileux,
établi à partir des données d'études de diagnostic géo Limites d ’Atterberg
technique sur des maisons individuelles, effectuées par
la société SORES entre 1992 et 1996 en région Midi- Ces m esures donnent la limite de plasticité Wp
Pyrénées et dont les résultats nous ont été communi la lim ite de liquidité W ., et l'indice de plasticité
Ip=WL- W p
qués par André Bedin, alors directeur de la SORES,
que je tiens ici à remercier tout particulièrement. Toutes les recherches effectuées m ontrent que
les sols gonflants se trouvent classés au-dessus de la
droite A dans le diagram m e de Casagrande, ce qui
apporte peu d'information sur le risque potentiel d'une
1 argile : on indique sur la figure 1 les limites d'Alter-
berg en reg ard des coefficients de gonflem ent Cg
Reconnaître les sols gonflants (voir § 1.5) mesurés en région Midi-Pyrénées. Les sols
peuvent présenter un fort risque de gonflement dès
lors que WL> 35 pour les points au-dessus de la droite
1.1 de Casagrande. Sur les sols courants, D. Lautrin (1987)
montre que, dès lors que le sol présente moins de 25 à
Étude minéralogique 30 % d'argile, les limites d'Atterberg ne sont pas signi
ficatives de la composition minéralogique des argiles
La connaissance de la m inéralogie des argiles du sol, ni de la sensibilité à l'eau de ce sol.
constitutives d'un sol peut se faire à partir du diffracto-
mètre à rayon X et du microscope à balayage électroni
que (MEB). L'acquisition de ces matériels est coûteuse, 1.4
et les bureaux d'étude géotechnique n'en sont géné
ralement pas équipés. Ces identifications perm ettent Surface spécifique et valeur au bleu
néanm oins de caractériser la nature, la structure, et de méthylène VBS
l'état de porosité de l'argile, et donc d'avoir une idée
du potentiel de retrait et de gonflement du sol, mais La surface spécifique est la surface cumulée des
sans aucune indication sur l'amplitude et la quantifica plaquettes dans une certaine quantité de sol ; elle s'ex
tion du phénomène. prime en m2/g. La surface spécifique externe corres
pond au niveau interparticulaire, tandis que la surface
spécifique interne correspond au niveau interfoliaire.
1.2 Illite 70 à 140 m2/g interparticulaire (fîller
calcaire ~ 1 m2/g)
Analyses granulométrique et Montmorillonite 800 m2/g interfoliaire+interpar
ticulaire
sédimentométrique
L'essai le plus courant, et le plus simple pour mesu
Ces m esures de la répartition pondérale de la rer cette surface est actuellement l'essai d'absorption
dim ension des grains du sol sont nécessaires pour au bleu de méthylène qui représente le mieux la sur
quantifier la proportion d'argile : % passant au tamis face active des argiles :
de 2pm (également appelé C2), obtenue par la sédimen- Sa = 20,93 VBS (20,93 = surface correspondant à
tométrie. 1 cm3 de bleu de méthylène).
RG. 1 Limites d'Atterberg et coefficient de gonflement Cg pour les sols d'origine molassique, région Midi-
Pyrénées.
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