Thème 3 : Ondes et signaux 2nd
Chapitre : Réfraction de la lumière
Les lois de Snell-Descartes
Qu’est-ce que la réfraction de la lumière ? Comment un prisme est-il capable de disperser la lumière ?
Objectifs :
➢ Exploiter les lois de Snell-Descartes pour la réflexion et la réfraction.
➢ Tester les lois de Snell-Descartes à partir d’une série de mesures et déterminer l’indice de réfraction d’un
milieu.
➢ Décrire et expliquer qualitativement le phénomène de dispersion de la lumière par un prisme.
I. PHENOMENES DE REFLEXION ET DE REFACTION DE LA LUMIERE
1. L’indice de réfraction
La lumière se propage dans tous les milieux transparents à une vitesse différente. Afin de caractériser
cette différence de vitesse suivant le milieu, on associe pour chaque milieu transparent une grandeur
physique : l’indice de réfraction. Il est noté n, c’est un nombre sans unité et supérieure à 1.
Voici quelques valeurs d’indice de réfraction :
air eau verres plexiglas diamant
n 1,0 1,33 1,4 à 18 1,5 2,4
𝐶
On définit l’indice d’un milieu homogène par : 𝑛 = 𝑣
Avec c est la vitesse de la lumière dans le vide (air) et v est la vitesse de la lumière dans le milieu.
2. Que se passe-t-il lorsque la lumière change de milieu ?
Expérience avec une source laser et une cuve à eau : Visualiser la vidéo suivante :
[Link]
Lorsqu’un faisceau lumineux (rayon incident)
arrive à la surface de séparation de deux
milieux transparents (d’indice de réfraction
différents), il se produit deux phénomènes :
- la réflexion : une partie du faisceau continue
à se propager dans le milieu d’origine en
changeant de direction («il rebondit ») ;
- la réfraction : l’autre partie passe dans le
second milieu en changeant de direction.
Indiquer sur ce schéma le rayon réfracté et le rayon réfléchi.
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Thème 3 : Ondes et signaux 2nd
3. Un peu de vocabulaire pour la modélisation
Pour modéliser et étudier ces changements de direction, on
utilise en physique un vocabulaire et des outils particuliers :
• Dioptre : surface de séparation des deux milieux transparents.
• Point d’incidence I : point d’intersection entre le rayon
incident et le dioptre.
• Normale N : droite passant par I et perpendiculaire au
dioptre. Elle sert de référence pour mesurer des angles afin de
repérer les rayons.
• Angle d’incidence i1 : formé par la normale et le rayon
incident.
• Angle de réflexion iR : formé par la normale et le rayon
réfléchi
• Angle de réflexion i2 : formé par la normale et le rayon
réfléchi.
Ajouter les légendes au schéma suivant : dioptre, la normale, les angles (i1, i2 et iR).
II. LES LOIS DE SNELL-DESCARTES
Comment prévoir la position des rayons réfléchi et réfracté ?
1. La 1ère loi : la loi du plan
Les rayons incident, réfléchi et réfracté sont dans un même plan.
a b
Lequel des deux schémas est-il correct ?
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Thème 3 : Ondes et signaux 2nd
2. La 2ème loi : la loi des angles
a) Pour la réflexion :
L’angle d’incidence (i1) et l’angle de réflexion (iR) sont égaux.
Donner la loi de Snell-Descartes de la réflexion :
b) Pour la réfraction :
Le produit de l’indice de réfraction du premier milieu (n1) et du sinus de l’angle
d’incidence (i1) est égal au produit de l’indice de réfraction (n2)du second milieu et
du sinus de l’angle de réfraction (i2).
Donner la loi de Snell-Descartes de la réfraction :
c) Application
Un faisceau laser passe de l’air dans l’eau. L’angle d’incidence est égal à 61°.
Calculer la valeur de l’indice de réfraction de l’eau sachant que l’angle réfracté est égal à 41°.
3. Réfraction limite et réflexion totale
1er cas : n1 < n2
Soit un rayon lumineux passant d'un milieu transparent 1 d'indice de réfraction n 1 à un milieu
transparent 2 d'indice de réfraction n2 tel que
n1 < n2.
L’angle de réfraction est toujours plus petit (plus proche de la normale) que l'angle incident.
➢ Si on augmente un petit à petit l'angle d'incident, on constate que l'angle réfracté existe toujours
même lorsque l'angle incident est maximum.
2ème cas : n1 > n2
Dans ce cas, l'angle de réfraction est toujours plus grand (plus éloigné de la normale) que l'angle
incident.
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Thème 3 : Ondes et signaux 2nd
Réfraction limite Réflexion totale
➢ On constate qu'il existe un angle incident pour lequel l'angle réfracté est maximum (=90). Cet
angle est appelé angle limite, ce phénomène est appelé : réfraction limite.
➢ Lorsque l'angle incident est plus grand que cet angle, l'angle réfracté est plus grand que 90, donc
il n'y a plus de rayon réfracté et le rayon est entièrement réfléchit, ce phénomène est appelé :
réflexion totale.
III. REFRACTION ET DISPERSION DE LA LUMIERE BLANCHE
Un prisme est dispositif qui permet de décomposer la lumière
blanche en radiations monochromatiques. A la sortie du
prisme, on observe un spectre continu.
Pourquoi le prisme est-il capable de décomposer la lumière ?
[Link]
1. Milieu transparent et indice de réfaction
L’indice de réfraction des milieux transparents dépend de la longueur d’ondes de la
radiation lumineuse qui s’y propage. Pour cette raison, ces milieux sont qualifiés de
dispersifs.
Le tableau suivant donne l’indice de réfraction de quelques Longueur 400 nm 550 nm 800 nm
d’onde λ (violet) (vert) (rouge)
milieux transparents. air 1,000283 1,000277 1,000275
Pourquoi peut-on considérer que l’air est un milieu non eau 1,337 1,334 1,330
verre 1,470 1,458 1,453
dispersif ?
2. Etude d’une dispersion
Le rayon lumineux, lorsqu’il arrive sur un prisme, subit une réfraction sur la face d’entrée (air/verre),
puis une seconde réfraction sur la face de sortie (verre/air).
Lors de la première réfraction, les radiations monochromatiques qui constituent la lumière
blanche ne subissent pas la même réfraction car l’indice de réfraction du verre change
suivant la radiation. Elles vont se séparer. Lors de la seconde réfraction, cette séparation
va s’accentuer.
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Thème 3 : Ondes et signaux 2nd
Représenter qualitativement (sans calcul) le rayon de la couleur rouge et celui de la couleur violette
jusqu’à l’écran.
Exercice
On considère le dioptre eau/verre. Pour notre étude, l’indice du verre vaut 1,78, celui de l’eau vaut
1,33. Un rayon lumineux arrive sur ce dioptre (voir schéma).
1) Indiquer sur le schéma la droite normale et l’angle d’incidence.
2) Mesurer la valeur de l’angle d’incidence.
3) Calculer l’angle de réfraction.
4) Tracer le rayon réfracté.
