Un saint comme ange gardien – Biographie 1
Saint Augustin
BIOGRAPHIE
- 354 : naissance à Tagaste dans la province romaine de
Numidie (aujourd’hui Souk-Arhas en Algérie), d’une mère
chrétienne (Sainte Monique) et d’un père païen.
- Son éducation est entièrement tournée vers l’étude et la foi
chrétienne. À 16 ans, il part à Carthage pour y parfaire son
éducation. Là, il délaisse la religion pour s’adonner à l’étude
de la rhétorique.
- À Carthage, très vite, il fait connaissance de la femme avec
laquelle il vit pendant quinze ans et de laquelle il a un fils, Adéodat.
- La lecture de l'Hortensius, un livre aujourd'hui disparu de Cicéron, le conduit à se
passionner pour la philosophie, qui est alors comprise comme« l'amour de la Sagesse ».
Si, à Carthage, le Christ n'est pas vu comme le« Sauveur souffrant », mais comme la
Sagesse de Dieu, la façon extrêmement légaliste dont l'Église d'Afrique interprète les
écritures le conduit, dans un premier temps, à devenir, neuf ans durant, un adepte
du manichéisme. En même temps qu'il se convertit au manichéisme, Augustin décide
d'abandonner le projet que son père et son protecteur Romanianus avaient pour lui :
être d'abord avocat ou fonctionnaire impérial, pour devenir ensuite enseignant.
- 375 : il enseigne la rhétorique et l’éloquence à Carthage, puis emmène sa famille
à Rome. N’y trouvant pas l’emploi qu’il avait espéré, il accepte d’aller enseigner à Milan,
où il subit l’influence de l’éloquent évêque de la ville, saint Ambroise. C’est le début de
sa conversion, qu’il marque en renvoyant sa maîtresse et son fils. Mais il prend vite une
nouvelle femme.
- Il est soudainement frappé par la grâce dans un jardin de Milan, alors qu’il explique à un
de ses élèves la lutte intérieure qui le déchire. Il abandonne alors le monde et se retire
dans un monastère.
- 387 : Il est baptisé par saint Ambroise.
- 388 : Il retourne en Afrique du Nord, où il devient le défenseur de l’orthodoxie
chrétienne, écrivant d’innombrables lettres et sermons contre les hérétiques de son
temps et de nombreux traités de philosophie et de métaphysique.
- 395 : Augustin est consacré évêque d’Hippone (aujourd’hui Annaba en Algérie), où il
passera le reste de sa vie, un règlement ecclésiastique interdisant le transfert des
évêques. Il installe dans sa propre maison une petite communauté fraternelle dont
l’exemple est à l’origine de la plupart des règles monastiques.
- 24 août 410 : sac de Rome par les Goths. Augustin va se servir de cet épisode pour
commencer à expliquer la signification du christianisme dans l’histoire et celle de
l’histoire pour le christianisme « afin de justifier les voies de la Providence, en ce qui
concerne la destruction de la grandeur romaine » (ce sera son œuvre La Cité de Dieu).
- Il meurt, le 28 Août 430 à l’âge de 76 ans à Hippone assiégée par les Barbares.
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Pastorale des Jeunes de Bruxelles - jeunescathos-bxl.org – Mars 2015
Un saint comme ange gardien – Biographie 2
CITATIONS
La Providence conduit l’histoire de l’humanité depuis Adam jusqu’à la fin de
l’histoire, comme s’il ne s’agissait que de l’histoire d’un seul individu qui passerait
petit à petit de l’enfance à la vieillesse.
Le Christ est mort, une fois pour toutes, pour nos péchés
[La Cité de Dieu] recrute ses citoyens parmi toutes les tribus et rassemble la confrérie
de ses pèlerins quelle que soit leur langue, sans tenir compte de ce qui diffère dans
les coutumes, les lois ou les institutions.
Par nature, l’homme n’a pas de pouvoir sur l’homme.
Notre cœur est inquiet tant qu’il ne trouve pas le repos en Dieu.
Je crois afin de comprendre.
[Douter], c’est croire implicitement à l’existence de la vérité et en désirer la
connaissance.
La bonne volonté est l’œuvre de Dieu, la mauvaise volonté est de s’éloigner de
l’œuvre de Dieu.
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