Les Caractères
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La Bruyère
2 Dissertations sur des œuvres au choix
12 février rendu dissertation LB
pour le 22 janvier préparer un des deux sujets : par écrit rédiger une problématique et un plan
détaillé
sujet 1 : problématique et plan aussi
Sujet de Rohou : « Ce style, plein de procédés, est celui qu’il fallait pour créer, mimer, dénoncer
une humanité d’automates, un univers sans substance où il n’y a que des phénomènes (dans tous les
sens du terme), des signes sans significations. Il convient à un esprit critique qui n’espère pas
transformer le monde. »
dénonciation des faux semblants et de l’hypocrisie du 17 e siècle → des vices plus largement
(avarice, matérialisme, luxure..)
travail du moraliste : il dénonce uniquement et n’a pas la volonté de changer les mœurs, il dépeint
les mœurs de façon réaliste pour s’en moquer
plein de procédés : style de LB : dépeint des portraits, des caractères, des types → lecture à clé
diversités : maximes, remarques, narration, « je »
→ figures stylistiques pour illustrer : portraits, descriptions, monologues imaginaires, énigmes
essayer de se tenir à la forme du texte mais pas à sa présentation structurale, ne pas partir trop large
distinction entre figure de style et procédés littéraires
automates : mécanique sociale dont le secret n’est pas donné
opposition entre le style plein de procédés et le monde sans signification/interprétation → vide et
plein, abondance et absence, monde décrit par sa vanité
phénomènes : 1) physique, évènement explicable 2 ) personne remarquable, singulière 3) ce qui est
observable en surface, ce qui apparaît sans que l’explication soit fournie
LB décrit des phénomènes socio comme si il s’agissait de phénomènes naturels sans motivation/
justification, c’est au lecteur d’interpréter et identifier la substance décrite de manière fragmentaire
dénonciation par d’effet pratique sur le monde : la transformation du monde ou de la société
1) style plein utilisé pour décrire un vide
2) action consistant à décrire et représenter un monde sans objectif de transformation ni de réforme
(sans espoir d’efficacité)
→ paradoxe du sujet : pour décrire un monde qu’on espère pas modifier LB a besoin d’inventer ce
style plein de procédés, car ce sont ces styles qui permettent de décrire cette humanité d’automates
et d’exprimer ces signes sans signification
Problématique :
De quelle façon LB utilise-t-il un style abondant pour dépeindre une humanité sans valeur tout en
ayant la volonté d’éveiller les esprits du XVIIe siècle ?
Le style riche de LB est-il apte à représenter la vacuit du monde, tout en le condamnant à le laisser
tel qu’il est sans espoir de le changer ?
Comment LB use-t-il d’un style foisonnant pour dénoncer la vacuité humaine sans pour autant
réformer les mœurs ?
Comment LB au moyen d’un style plein, LB parvient-il à emplir un monde creux, en excédant sa
surface, sans pour autant en changer la contenance ?
22 janvier : reformuler problématique, plan sinon trouver des exemples pour illustrer « style plein
de procédés »
Sujet Dissertation, Citation de Labruyère :
« Je veux être peuple » extrait du chapitre 9 « Des Grands », remarque 25
importance du « je »
différents sens du mot « peuple » → peuple renvoie aux différentes personnes qui composent la
société, les différentes classes sociales, terme indéfini
La phrase dans sa globalité induit une volonté, verbe « vouloir », présent de vérité générale
« je » → importance du moraliste et sa volonté de réformer les mœurs, il veut s’impliquer
personnellement : rôle du moraliste. Il se mêle au peuple, s’inclue dedans et ne montre pas de
supériorité quelconque
peuple → renvoie également au fait que LB veut dénoncer les aspects négatifs du pouvoir
monarchique :
il dit que la place du souverain est « une heureuse place, occasion de faire du bien à un peuple »
mais aussi « un dangereux poste qui peut nuire à un peuple »
Différents sens du mot peuple :
1) multitude : ceux qui ne se distinguent pas, ensemble de gens qui n’ont pas de caractéristiques
particulières. Il n’y a pas de chapitre intitulé « le peuple »
2) remarque 27 du Souverain de la République : le mot peuple renvoie à une catégorie politique
3) sous l’ancien régime on parle du peuple de façon méprisante : ceux qui sont tout en bas sont le
moins pourvus de qualités « populace »
4) l’ensemble des chrétiens : l’influence du petit Concile, la réflexion de LB est influencé par la
pensée réformiste chrétienne (Bossuet, Claude Fleury : réformes à mener dans la société comme
dans les premiers temps chrétiens. Le roi doit être l’équivalent d’un berger pour ses moutons)
l’idéal politique est bienveillant et le plus vertueux possible.
Contexte de la remarque 25 : le peuple est présenté comme ceux qui sont à l’opposé des grands
LB imagine qu’il aurait à choisir entre être un grand (appartenir à la noblesse, il est issu d’une
famille de paysans aisés) et appartenir au peuple. Il semble opter pour l’appartenance au peuple. A
choisir entre deux états sociaux il préfère celui de l’infériorité psq au moins il serait débarrassé du
goûts du luxe et de la fatuité qui corrompt les grands. Cela induit qu’il n’est dans aucun parti social.
→ extraction du monde social, le moraliste n’est ni peuple ni grand
remarque 12 Des Biens de Fortune → le moraliste est celui qui est de tous, il appartient au peuple
dans un sens le plus large, il se destine à appartenir au peuple dans un sens hypothétique
La question du « je » → partir du « je » de LB pour aller vers le « je » générique. Aller du plus
simple au plus complexe dans le plan.
Je = le moraliste, permet d’indiquer la situation sociale de LB, à l’issue de cette remarque 25 LB
oppose les grands et le peuple en signalant tous les défauts qui sont attachés aux grands.
Passages dans Les caractères qui se réfèrent aux conduites morales : le moment où le moraliste a
une position morale : celle de l’humilité du peuple.
Exemples :
- remarque 53 dans Les grands
- 32 Des biens de fortune
- Le discours sur Théophraste p65
- 12 Des biens de Fortune, Fleury
- Des biens de fortune, 18, p266
- De l’homme, 156, P449
I) Le rôle du moraliste : s’inclure au peuple pour dénoncer les dysfonctionnements de la haute
société
b) lecture à clé : critique les aspects négatifs du régime monarchique
II) Critique plus large : Réformer les mœurs, caractères / agissements précis
I) LB représentant du peuple
porte parole / appartient au peuple
les catégories qui ont le moins sont moins aptes à être dans la luxure et dans l’excès
II) Désolidarisation du peuple
p303 De la ville 16 → critique des femmes « grossièreté »
le peuple aurait le moins de défauts mais a des défauts quand même
III) LB prononce une préférence à l’endroit du peuple mais cela suppose qu’il n’appartient à aucun
des deux, ce qui induit un surplomb moraliste qui vient conseiller le lecteur. Le moraliste n’est
d’aucun état social, homme de lettres
12 Des biens de Fortune : « l’homme de lettres est comme une borne au coin des places »
p65 : rpz d’un philosophe qui prononce des conseils à ses disciples, idée du moraliste comme celui
qui est capable d’être entouré par le peuple auquel il peut prononcer un certain nombre de paroles
sur les bonnes conduites à adopter.
b) Lien entre le peuple et le public : préface des caractères « je rends au public ce qu’il m’a prêté »,
peuple en tant que lecteur des caractères. Œuvre à vocation réformiste, il s’adresse un public
populaire dans l’espoir de le conduire à la Réforme
P118 : prise en compte du peuple comme lectorat des caractères « le lecteur peut les condamner »
Procédés dans les caractères: antanaclase : terme employé dans un autre sens
